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Dipyridamol ist ein Herz-Kreislauf-Medikament, das seit 55 Jahren zur Behandlung von Angina pectoris und zur Vorbeugung von Schlaganfällen eingesetzt wird. Es hat auch eine breite Anwendbarkeit bei Augenerkrankungen, da es in den letzten vier Jahrzehnten für verschiedene Augenleiden erforscht wurde, darunter diabetische Retinopathie, okuläre Hypertension und Netzhautblutungen. Im Jahr 2014 veröffentlichte MedInsight den ersten Fallbericht eines Pterygium-Patienten, der erfolgreich mit Dipyridamol-Augentropfen behandelt wurde.

Pterygium, oder Surferauge, ist eine gutartige Wucherung, die weltweit 10 % der Bevölkerung betrifft. Es ist mit zunehmendem Alter häufiger anzutreffen. Ein Pterygium im Frühstadium wird als Pinguecula bezeichnet und betrifft 50 % der Bevölkerung. Abgesehen davon, dass sie unansehnlich sind, entzünden sich Pterygium und Pinguecula oft und verursachen ein trockenes Auge. Schließlich können sie das Sehen vollständig behindern.

In den Ergebnissen, die auf der ISVER in Kfar Maccabia, Israel, vorgestellt wurden, analysierten die Forscher die Ergebnisse der Symptome des trockenen Auges, die von Patienten mit Pterygium berichtet wurden. Anhand eines anerkannten Fragebogens, dem Ocular Surface Disease Index (OSDI), fanden die Forscher heraus, dass sich die OSDI-Werte im Verlauf der Behandlung bei 25 Patienten um durchschnittlich 52,4 % reduzierten. Einige Patienten berichteten von einer vollständigen Auflösung der Symptome. Fotografische Beweise zeigten deutliche antiangiogene Effekte und eine Rückbildung der Pterygia.

„Diese Ergebnisse sind sehr aufregend“, sagte Moshe Rogosnitzky, Direktor des Center for Drug Repurposing an der Ariel Universität, der diese neuartige Behandlung entdeckt hat. „Bis jetzt war die einzige bekannte Behandlung für Pterygium die chirurgische Entfernung, die mit einer hohen Rückfallquote verbunden ist. Darüber hinaus erhalten die Patienten oft topische Steroide, um ihre Symptome zu behandeln, was jedoch zu einem Glaukom führen kann. Jetzt gibt es eine vielversprechende potenzielle Behandlung für diese sehr schwer zu behandelnde Erkrankung, und sie scheint nicht nur wirksam zu sein, sondern erfordert nur eine geringe Menge eines sehr sicheren Medikaments. Diese Behandlungsmöglichkeit bietet sehr deutliche Vorteile gegenüber den bestehenden Behandlungsmöglichkeiten.“

Aaron Frenkel, Forschungskoordinator bei MedInsight, fügte hinzu, dass derzeit Studien an medizinischen Zentren in Israel, Europa, der Türkei und Indien geplant sind. „Für dieses Medikament gibt es noch keine kommerzielle Unterstützung, daher dauert es länger, bis die Studien beginnen, da die Forschungsgelder von Spendern abhängig sind. Wir hoffen, dass die klinischen Studien noch in diesem Jahr beginnen werden“, sagte Frenkel.