A ‚How to‘ Guide to The Ingredient List

Es gab eine Menge Diskussionen in den Vereinigten Staaten (U.S.) rund um das neue Nutrition Facts Label (NFL), vor allem angesichts der Frist vom 1. Januar 2020, bis zu der große Unternehmen die Verpackungen ihrer Produkte aktualisieren müssen. Genauso wichtig wie die Nährwertangaben eines Lebensmittels oder Getränks ist es jedoch, alle Inhaltsstoffe zu verstehen.

Die US-Regierung verlangt die Offenlegung aller Inhaltsstoffe, die in verpackten Lebensmitteln und Getränken enthalten sind, über eine hochregulierte Zutatenliste, die sich unterhalb der NFL befindet. Während sich also einige darüber beschweren, dass sie „nicht wissen, was in ihrem Essen ist“, liegt das Problem bei verpackten Lebensmitteln und Getränken selten darin, dass die Inhaltsstoffe nicht aufgeführt sind. Vielmehr liegt das Problem darin, dass man nicht weiß, wie man die Zutatenliste lesen und interpretieren soll.

Zurzeit unterhält die U.S. Food and Drug Administration (FDA) eine Datenbank mit über 3.000 verschiedenen Lebensmittelzutaten, die als „Substances Added to Food“-Inventar bekannt ist. Das ist eine Menge an Zutaten, die man im Auge behalten muss, selbst für den versiertesten Lebensmittelkenner! Diese Zutaten werden hinzugefügt, um den Geschmack, die Textur und das Aussehen von Lebensmitteln und Getränken zu verbessern. Wichtig ist, dass sie auch die Sicherheit verbessern können, z. B. indirekte Zusätze, die verhindern, dass Bestandteile der Lebensmittelverpackung in das Produkt übergehen, sowie den Nährwert von Produkten erhöhen.

Während wir uns bereits damit beschäftigt haben, wie man ein Etikett am besten auf Nährstoffe wie Kalorien, Kohlenhydrate, Fett und Natrium prüft, kann die Zutatenliste auch einen großen Einblick in ein Produkt bieten – wenn man weiß, wie man sie liest. Hier sind ein paar Tipps und Tricks, die Ihnen helfen, die nächste Zutat zu interpretieren, auf die Sie neugierig geworden sind.

Beginnen Sie von oben

Lebensmittelhersteller müssen alle in einem Produkt verwendeten Zutaten auf der Zutatenliste aufführen. Die Zutaten werden in absteigender Reihenfolge aufgelistet, beginnend mit der häufigsten Zutat im Lebensmittel und endend mit der am wenigsten häufigen.Zum Beispiel könnte eine Zutatenliste für Popcorn lauten: „Mais, Pflanzenöl, Salz.“ Mais wird in der größten Menge verwendet und steht daher an erster Stelle, gefolgt von Öl und dann Salz, das in der geringsten Menge verwendet wird. Ein weiterer Punkt, der zu beachten ist, ist, dass einige Zutaten zusammen gruppiert werden können, wie z.B. „natürliche Aromen“ und „künstliche Farbstoffe.“

Inhaltsstoffe verstehen

Im Zweifelsfall nachschlagen! Während ein langes, aus dem Lateinischen stammendes Wort einschüchternd wirken kann, wird es höchstwahrscheinlich einfacher, sich ein paar Sekunden Zeit zu nehmen, um die Zutat zu recherchieren. Die FDA schreibt: „Jedes Lebensmittel, das wir essen – ob eine frisch gepflückte Erdbeere oder ein selbstgebackener Keks – besteht aus chemischen Verbindungen, die den Geschmack, die Farbe, die Beschaffenheit und den Nährstoffgehalt bestimmen.“ Auch wenn das Wort Ascorbinsäure seltsam aussehen mag, ist es einfach die wissenschaftliche Bezeichnung für Vitamin C.

Länge im Kontext

Die Länge einer Zutatenliste entscheidet nicht unbedingt über die Gesundheit von Lebensmitteln! Die FDA verlangt, dass die Zutatenliste alle Unterzutaten enthält, die zur Herstellung einer einzelnen Zutat verwendet werden. Zum Beispiel würde Backpulver auf einer Zutatenliste als: Backpulver (Natriumbikarbonat, Natriumaluminiumsulfat, Maisstärke) erscheinen. Stellen Sie sich vor, wie lang eine Zutatenliste für ein Vollkorngebäck sein würde! Per Gesetz sind nährstoffreiche Produkte mit einer Kombination aus Zutaten und Aromen verpflichtet, lange, wissenschaftlich korrekte Zutatenlisten zu enthalten.

Verbesserte oder angereicherte Zutaten

Auf Getreideprodukten wie Müsli, Brot oder Maisgrütze können Sie eine Sammlung von Zutaten finden, die dem Satz „Vitamine & Mineralstoffe“ folgen. Diese Zutaten werden in der Ernährungswelt als „Mikronährstoffe“ bezeichnet und umfassen die Vitamine A, C, D und E, Magnesium, Zink, Niacin und Kalzium. Mikronährstoffe werden Lebensmitteln seit 1924 zugesetzt, als das Mineral Jod dem Salz zugefügt wurde, um Kropf zu verhindern. Nach dem Erfolg des Jodsalzes führte die FDA mehrere andere Anreicherungsvorschriften ein, um den Nährwert von Lebensmitteln zu verbessern und eine weit verbreitete Mangelernährung zu verhindern. Eine der erfolgreichsten Anreicherungsvorgaben der FDA ist seit 1998 der Zusatz von Folsäure zu Getreide- und Cerealienprodukten, die nachweislich vor dem Auftreten von Geburtsfehlern an Gehirn, Wirbelsäule und Rückenmark schützt. Dieses Mandat führte zu einem 25%igen Rückgang der Neuralrohrdefekte zwischen 1995 – 1996 und 1999 – 2000 (CDC).

Haben Sie weitere Fragen zur US-Lebensmittelkennzeichnung? Erfahren Sie hier mehr über das neue Nutrition Facts Label!

12. Februar 2021