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Gute Führungskräfte umgeben sich mit Teammitgliedern, die schlauer sind als sie selbst, sagen Experten. Sie lassen ihr Ego nicht in den Weg kommen, um die besten Leute für den Job auszuwählen.

Und das Gleiche könnte auch für glückliche Menschen gelten. Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Personality and Social Psychology Bulletin veröffentlicht wurde, lassen sich glückliche Menschen bei der Entscheidung, mit wem sie ihre Zeit verbringen, weniger von sozialen Vergleichen – also Vergleichen zwischen sich und anderen – beeinflussen. Wie gute Führungspersönlichkeiten lassen sie sich nicht davon abschrecken, mit Menschen zusammen zu sein, die vielleicht schlauer sind als sie, und sie ernten die Vorteile einer guten Gesellschaft.

In einer Reihe von Studien baten die Forscher koreanische Studenten, sich vorzustellen, dass sie in einem Test ein mittelmäßiges Ergebnis erzielen. Als nächstes stellten sie sich vor, eine Textnachricht von einem Freund zu erhalten, der entweder besser im Test abschnitt und ein glückliches Gemüt hatte, oder schlechter abschnitt und allgemein unglücklich war.

Die Teilnehmer berichteten dann, ob sie sich mit diesem Freund treffen wollten und wie ihre Stimmung nach der Zeit mit ihm sein würde. Die glücklichen Teilnehmer – also diejenigen, die die höchsten Werte für ihr allgemeines Glücksempfinden aufwiesen – waren mehr daran interessiert, Zeit mit dem glücklichen, aber „überlegenen“ Freund zu verbringen, und erwarteten, danach fröhlicher zu sein. Die unglücklichen Teilnehmer zeigten keine Präferenz für einen der beiden Freunde.

Es scheint, dass glückliche Menschen sich nicht daran stören, dass sie scheinbar schlechter abschneiden als ihre Freunde, aber könnte etwas anderes dahinterstecken? Die Forscher führten eine weitere Studie durch, um die Rolle des Selbstwertgefühls herauszukitzeln, das der wahre Einflussfaktor sein könnte: Vielleicht fühlen sich Menschen mit hohem Selbstwertgefühl – die dazu neigen, glücklich zu sein – nicht von ihren Vorgesetzten eingeschüchtert, und dieses Selbstvertrauen ist es, das uns tatsächlich vor ungünstigen sozialen Vergleichen schützt.

Auch nach der Kontrolle für das Selbstwertgefühl blieben die Ergebnisse bestehen: Glückliche Menschen waren eher bereit, sich mit glücklichen, aber klügeren Freunden zu treffen, während unglückliche Menschen keine Präferenz zeigten. Die Teilnehmer waren dieses Mal Amerikaner, was die Ergebnisse auf eine zweite Kultur ausweitet.

Bevor die Forscher ihre Analyse abschlossen, mussten sie noch eine weitere Möglichkeit ausschließen, die in dem Sprichwort „Elend liebt Gesellschaft“ enthalten ist. Vielleicht finden Menschen, die sich niedergeschlagen fühlen, Trost darin, mit anderen unglücklichen Menschen abzuhängen, die (in diesen Studien) zufällig die „schlechteren“ sind.

Um diese Hypothese zu testen, stellten die Forscher die Teilnehmer vor eine andere Wahl: sich mit jemandem zu treffen, der glücklich ist, aber den Test nicht bestanden hat, oder mit jemandem, der unglücklich ist, aber den Test bestanden hat. Als 75 junge Koreaner über diese Wahl nachdachten, waren die Ergebnisse eindeutig: Sowohl glückliche als auch unglückliche Teilnehmer zogen es vor, Zeit mit dem glücklichen/unglücklichen Freund zu verbringen; Unglück liebt keine Gesellschaft.

Diesen Studien liegt der Gedanke zugrunde, dass es die bessere Entscheidung ist, Zeit mit dem glücklichen Freund zu verbringen – ein Gedanke, der vielleicht schwer zu hören ist, wenn wir selbst der unglückliche Freund sind, den die Forschung aber dennoch unterstützt. Glückliche Menschen, so die Forschung, sind hilfsbereiter, großzügiger und kooperativer. Sie beurteilen ihre Freunde wohlwollender und neigen dazu, geselliger, aufmerksamer, freundlicher und herzlicher zu sein. Ihre positive Stimmung kann ansteckend sein und all ihre Vorteile in uns auslösen.

Aus diesem Grund vermuten die Forscher, dass die Wahl, Zeit mit glücklichen und leistungsstarken Begleitern zu verbringen – zwei Eigenschaften, die oft Hand in Hand gehen, wenn man bedenkt, dass Glück den Erfolg im Leben anspornen kann – einer der Wege ist, wie glückliche Menschen glücklich bleiben. Natürlich gibt es auch eine andere Möglichkeit, die Ergebnisse zu sehen: Wir können das Bewusstsein für unsere natürliche Vorliebe für glückliche Menschen kultivieren und uns bewusst darum bemühen, mit unglücklichen Menschen zusammen zu sein, was ihnen auf lange Sicht helfen könnte. Achten Sie nur darauf, das auszugleichen, indem Sie Zeit mit einigen positiven Menschen verbringen!