Avenged Sevenfold
Gründung und Sounding the Seventh Trumpet (1999-2002)
Die Band wurde im März 1999 in Huntington Beach, Kalifornien von Matt Sanders, James Sullivan und Matt Wendt gegründet. Obwohl sie keine religiöse Band sind, kam Sanders auf den Namen als Anspielung auf die Geschichte von Kain und Abel aus der Bibel, die in Genesis 4:24 zu finden ist. Kurz nach ihrer Gründung stieß ein Bekannter aus der Highschool, Zachary Baker, zu ihnen, der damals in der Punk-Band MPA spielte.
Avenged Sevenfold’s erster kreativer Output war ein Drei-Track-Demo, einige Monate später wurden sie von Sadistic Records gebeten, zu zwei Compilations beizutragen. Zu diesem Zweck nahmen sie zwei neue Songs auf und veröffentlichten sie zusammen mit den bereits aufgenommenen Songs auf einem zweiten Demo Anfang 2000. Dieses Demo schickten sie an das belgische Label Good Life Recordings und wurden daraufhin unter Vertrag genommen. Kurz darauf verließ Matt Wendt die Band, um aufs College zu gehen und Justin Meacham, der frühere Bassist von Suburban Legends, schloss sich Avenged Sevenfold an. Ende 2000 nahm der Vierer seinen ursprünglichen Künstlernamen an und nahm sein Debütalbum Sounding the Seventh Trumpet auf. Anfang 2001 stieß Lead-Gitarrist und alter Freund Synyster Gates zur Band und sie nahmen den einleitenden Track „To End the Rapture“ für die im April veröffentlichte Lead-Single/EP Warmness on the Soul neu auf. Obwohl ihr Debütalbum ursprünglich für eine Veröffentlichung Ende April geplant war, wurde es mehrfach verschoben und schließlich im Juni oder Juli 2001 auf Good Life Recordings veröffentlicht.
Im August 2001 unternahm Meacham einen Selbstmordversuch, indem er übermäßig viel Hustensaft trank. Der Versuch war der Grund für die Teilnahme von Avenged Sevenfold an der Take Action Tour im Jahr 2003. Während Meachams Krankenhausaufenthalt befand er sich in einem schlechten Zustand und musste die Band verlassen. In einem Interview sagte Leadsänger M. Shadows über Meacham, dass „er sein Gehirn perma-fried und für eine lange Zeit in einer psychiatrischen Anstalt war, und wenn du jemanden in deiner Band hast, der das tut, ruiniert es alles, was um dich herum passiert, und es bringt dich dazu, etwas tun zu wollen, um zu verhindern, dass das anderen Leuten passiert.“ Sein Ersatz war Dameon Ash, der in den folgenden Monaten mit der Band auftrat, aber auf keiner Veröffentlichung erschien.
Am 18. Januar 2002 verließen Avenged Sevenfold Good Life Recordings und unterschrieben bei Hopeless Records. Sie veröffentlichten ihr Debütalbum am 19. März neu und erschienen im April auch auf dem Hopelessly Devoted To You Vol. 4 Sampler. Die Band begann Anerkennung zu bekommen und trat mit Bands wie Mushroomhead und Shadows Fall auf. Sie verbrachten das Jahr damit, als Support für ihr Debütalbum zu touren und nahmen an der Vans Warped und Take Action Tour teil. Im September verließ Dameon Ash Avenged Sevenfold und ihr aktueller Bassist Johnny Christ stieß zu ihnen und vervollständigte ihr bekanntestes Line-Up.
Waking the Fallen und City of Evil (2003-2005)
Nachdem die Gruppe einen neuen Bassisten gefunden hatte, veröffentlichte sie im August 2003 ihr zweites Studioalbum mit dem Titel Waking the Fallen auf Hopeless Records. Das Album zeichnete sich durch eine raffiniertere und reifere Soundproduktion im Vergleich zu ihrem vorherigen Album aus. Die Band erhielt Profile in Billboard und The Boston Globe und spielte erneut auf der Vans Warped und Take Action Tour. 2004 tourten Avenged Sevenfold erneut auf der Vans Warped Tour und nahmen ein Video für ihren Song „Unholy Confessions“ auf, das bei MTV2’s Headbanger’s Ball in Rotation ging. Kurz nach der Veröffentlichung von „Waking the Fallen“ verließen Avenged Sevenfold Hopeless Records und wurden am 1. November 2003 offiziell bei Warner Bros. Records am 1. November 2003 unter Vertrag genommen.
City of Evil, das dritte Album der Band und Debüt bei einem Major-Label, wurde am 7. Juni 2005 veröffentlicht und debütierte auf Platz 30 der Billboard 200 Charts und verkaufte sich über 30.000 Mal in der ersten Woche. Es verwendet einen klassischeren Metal-Sound als die vorherigen Alben von Avenged Sevenfold, die dem Metalcore-Genre zugeordnet wurden. M. Shadows arbeitete vor der Veröffentlichung des Albums monatelang mit dem Vocal Coach Ron Anderson zusammen, zu dessen Klienten auch Axl Rose und Chris Cornell gehörten, um einen Sound zu erreichen, der „Grit hat, aber trotzdem den Ton trifft“. Das Album erhielt positive Kritiken von mehreren Magazinen und Websites und wird dafür geschätzt, die Band zu internationaler Popularität zu verhelfen.
Avenged Sevenfold (2006-2008)
Nach ihrem Auftritt beim Ozzfest 2006, Avenged Sevenfold setzten sich denkwürdig gegen R&B-Sänger Rihanna und Chris Brown, Panic! at the Disco, Angels & Airwaves und James Blunt um den Titel des besten neuen Künstlers bei den MTV Video Music Awards, auch dank ihres von Fear and Loathing in Las Vegas inspirierten Songs „Bat Country“. Sie kehrten zur Vans Warped Tour zurück, dieses Mal als Headliner, und gingen dann auf ihre eigene „Cities of Evil Tour“. Außerdem erreichte ihre Leadsingle „Bat Country“ Platz 2 in den Billboard Mainstream Rock Charts, Platz 6 in den Billboard Modern Rock Charts und das dazugehörige Video schaffte es auf Platz 1 bei MTV’s Total Request Live. Angetrieben von diesem Erfolg verkaufte sich das Album gut und wurde Avenged Sevenfolds erste Gold-Platte. Im August 2009 wurde es mit Platin ausgezeichnet. 2006 wurden Avenged Sevenfold zum ersten Mal auf die Hauptbühne der Ozzfest Tour eingeladen, neben anderen bekannten Rock/Heavy Metal Acts wie DragonForce, Lacuna Coil, Hatebreed, Disturbed und System of a Down. Im selben Jahr absolvierten sie auch eine weltweite Tournee, die sie durch die USA, das Vereinigte Königreich (sowie das europäische Festland), Japan, Australien und Neuseeland führte. Nach einer sechzehnmonatigen Promotion von City of Evil gab die Band bekannt, dass sie ihre Tournee im Herbst 2006 absagen würden, um neue Musik aufzunehmen. In der Zwischenzeit veröffentlichte die Band am 17. Juli 2007 ihre erste DVD mit dem Titel All Excess. All Excess, die als Nr. 1 DVD in den USA debütierte, enthielt Live-Auftritte und Backstage-Material, das sich über die achtjährige Karriere der Band erstreckte. Zwei Tribute-Alben, Strung Out on Avenged Sevenfold: Bat Wings and Broken Strings und Strung Out on Avenged Sevenfold: The String Tribute wurden ebenfalls im Oktober 2007 veröffentlicht.
Am 30. Oktober 2007 veröffentlichten Avenged Sevenfold ihr selbstbetiteltes Album, das vierte Studioalbum der Band. Es debütierte auf Platz 4 der Billboard 200 mit über 90.000 verkauften Exemplaren. Zwei Singles, „Critical Acclaim“ und „Almost Easy“ wurden bereits vor dem Debüt des Albums veröffentlicht. Im Dezember 2007 wurde ein animiertes Video für „A Little Piece of Heaven“ gedreht. Aufgrund der kontroversen Thematik des Songs wurde es von Warner Brothers jedoch nur für registrierte MVI-Nutzer über das Internet veröffentlicht. Die dritte Single, „Afterlife“ und das dazugehörige Video wurden im Januar 2008 veröffentlicht. Ihre vierte Single, „Dear God“, wurde am 15. Juni 2008 veröffentlicht. Obwohl die Kritiken gemischt ausfielen, verkaufte sich das selbstbetitelte Album über 500.000 Mal und wurde bei den Kerrang! Awards ausgezeichnet.
Avenged Sevenfold waren Headliner der Taste of Chaos Tour 2008 mit Atreyu, Bullet for My Valentine, Blessthefall und Idiot Pilot. Sie verwendeten das Material ihrer letzten Show in Long Beach für Live in the LBC & Diamonds in the Rough, eine Zwei-Disc B-Seiten CD und Live-DVD, die am 16. September 2008 veröffentlicht wurde. Sie nahmen auch zahlreiche Cover auf, darunter Panteras „Walk“, Iron Maidens „Flash of the Blade“ und Black Sabbaths „Paranoid“.
Tod von The Rev und Nightmare (2009-2011)
Im Januar 2009 bestätigte M. Shadows, dass die Band in den kommenden Monaten den Nachfolger ihres selbstbetitelten vierten Albums schreiben würde. Sie spielten auch bei Rock on the Range, vom 16. bis 17. Mai 2009. Am 16. April spielten sie eine Version von Guns N‘ Roses‘ „It’s So Easy“ auf der Bühne mit Slash im Nokia Theater in Los Angeles. Am 28. Dezember 2009 wurde der Schlagzeuger der Band, James „The Rev“ Sullivan, im Alter von 28 Jahren tot in seinem Haus aufgefunden. Die Autopsieergebnisse waren nicht schlüssig, aber am 9. Juni 2010 wurde als Todesursache eine „akute Polydrogenintoxikation aufgrund der kombinierten Wirkung von Oxycodon, Oxymorphon, Diazepam/Nordiazepam und Ethanol“ festgestellt. In einem Statement der Band drückten sie ihre Trauer über den Tod von The Rev aus und posteten später eine Nachricht von Sullivans Familie, in der sie sich bei seinen Fans für ihre Unterstützung bedankten. Die Bandmitglieder gaben in einer Reihe von Interviews zu, dass sie zu diesem Zeitpunkt eine Auflösung in Betracht zogen. Am 17. Februar 2010 gaben Avenged Sevenfold jedoch bekannt, dass sie zusammen mit dem mittlerweile ehemaligen Dream Theater-Schlagzeuger Mike Portnoy das Studio betreten haben, um anstelle von The Rev für das Album zu trommeln.
Die Single „Nightmare“ wurde am 18. Mai 2010 digital veröffentlicht. Eine Vorschau für den Song wurde am 6. Mai 2010 auf Amazon.com veröffentlicht, wurde aber kurz darauf aus unbekannten Gründen wieder entfernt. Der Mix für das Album wurde in New York City abgeschlossen und Nightmare wurde schließlich am 27. Juli 2010 weltweit veröffentlicht. Es erhielt gemischte bis positive Kritiken von Musikkritikern, wurde aber von den Fans gut aufgenommen. Nightmare übertraf die Verkaufsprognosen mit Leichtigkeit und debütierte auf Platz 1 der Billboard 200 mit 163.000 verkauften Einheiten in der ersten Woche. Nach Beendigung der Aufnahmen im Dezember gaben Portnoy und die Band gleichzeitig auf ihren Websites bekannt, dass er nicht der Ersatz für The Rev sein würde. Dennoch reiste Portnoy mit der Band im Dezember 2010 für drei von der USO gesponserte Shows in den Irak und nach Kuwait. Sie spielten für US-Soldaten in Camp Adder, Camp Beuhring und der Balad Air Base. Am 20. Januar 2011 gaben Avenged Sevenfold via Facebook bekannt, dass der ehemalige Confide-Schlagzeuger Arin Ilejay noch in diesem Jahr mit ihnen auf Tour gehen würde. Er galt zu diesem Zeitpunkt noch nicht als festes Mitglied.
Avenged Sevenfold traten vom 3. bis 5. Juni 2011 bei den Festivals Rock am Ring und Rock im Park neben anderen Bands wie Alter Bridge, System of a Down und In Flames auf. Im April 2011 war die Band Headliner bei den Golden God Awards, die vom Metal Hammer veranstaltet wurden. In derselben Nacht gewann die Band drei Preise für „Best Vocalist“ (M. Shadows), „Epiphone Best Guitarist(s)“ (Synyster Gates und Zacky Vengeance) und „Affliction’s Album of The Year“ für Nightmare, während Mike Portnoy den Preis für „Drum Workshop’s Best Drummer“ für seine Arbeit an dem Album gewann.
Avenged Sevenfold waren 2011 Headliner des Uproar Festivals mit Vorgruppen wie Three Days Grace, Seether, Bullet for My Valentine, Escape the Fate und anderen. Im November und Dezember 2011 ging die Band auf ihre „Buried Alive“-Tour mit den Vorgruppen Hollywood Undead, Asking Alexandria und Black Veil Brides.
Hail to the King und Waking the Fallen: Resurrected (2012-2014)
Am 11. April 2012 gewannen Avenged Sevenfold bei den Revolver Golden Gods Awards den Preis für die „Beste Live-Band“ und die „Engagiertesten Fans“.
Die Band tourte im April und Anfang Mai durch Asien und spielte am 23. und 24. Juni auf dem Orion Music + More, Festival in Atlantic City, New Jersey, neben Metallica und Cage the Elephant und vielen anderen.
Am 24. September 2012 veröffentlichten Avenged Sevenfold einen neuen Song mit dem Titel „Carry On“; dieser wurde im Videospiel Call of Duty: Black Ops II verwendet. Am 15. November 2012 sagte Sänger M. Shadows, dass die Band seit der Aufnahme von „Carry On“ im August 2012 an einem neuen Album gearbeitet habe. Die Band begann im Januar 2013 mit den Aufnahmen für das Album. Die Band begann dann im Mai 2013, Schnipsel des Albums auf ihrer neuen Radio-App zu streamen. Dort wurde Arin Ilejay als offizielles Bandmitglied und Ersatz für den verstorbenen The Rev. M. bestätigt. Shadows sagte, dass das Album mehr nach Bluesrock und mehr nach klassischem Rock/Metal wie Black Sabbath und Led Zeppelin klingen würde.
Die Band wurde bestätigt, am 22. September 2013 beim Rock in Rio Festival 2013 zu spielen. Am 24. Mai 2013 hat die Band Termine für ihre Europatournee bekannt gegeben, bei der Five Finger Death Punch und Device als Vorbands auftreten werden.
Das Album mit dem Titel Hail to the King wurde am 27. August 2013 veröffentlicht. Es ist das erste Avenged Sevenfold-Album ohne musikalische Beiträge des verstorbenen The Rev. Die Leadsingle und der Titeltrack des Albums wurden am 15. Juli 2013 veröffentlicht. Hail to the King erreichte Platz 1 der US Billboard 200, der UK-Albumcharts, sowie der finnischen, brasilianischen, kanadischen und irischen Charts und wurde kommerziell und von der Kritik gefeiert. Die Band war Headliner des zweitägigen Monster Energy’s Welcome to Rockville Musikfestivals in Jacksonville, Florida, am 26. und 27. April 2014, zusammen mit mehr als 25 Rock-Acts, wie Motörhead, Rob Zombie, Chevelle, Korn, Staind, Alter Bridge, The Cult, Five Finger Death Punch, Volbeat, Black Label Society und Seether. Am 13. Juni war die Band Headliner am Freitagabend des Download Festivals 2014. Außerdem war die Band Headliner beim Mayhem Festival 2014 mit Korn, Asking Alexandria und Trivium.
Im März 2014 verriet Sänger M. Shadows in einem Interview mit Loudwire, dass die Band Pläne in Arbeit habe, etwas zum überfälligen 10-jährigen Jubiläum von Waking the Fallen herauszubringen. Waking the Fallen: Resurrected wurde am 25. August 2014 veröffentlicht. Die Neuauflage erreichte Platz 10 der US Billboard 200.
Schlagzeugerwechsel und The Stage (2015-2017)
Im Oktober 2014 bestätigte M. Shadows, dass die Band Mitte 2015 mit dem Schreiben ihres siebten Albums beginnen würde.
Im Juli 2015 gab die Band auf ihrer Website bekannt, dass sie sich aufgrund von „kreativen Differenzen“ von Schlagzeuger Arin Ilejay trennen würde. Im Oktober 2015 gab die Band auf ihrer Website bekannt, dass sie über ein Jahr lang mit einem neuen Schlagzeuger gearbeitet haben, um sicherzugehen, dass er gut passt, bevor sie plötzliche Änderungen vornehmen. Am 21. Oktober verriet Gitarrist Zacky Vengeance in einem Interview mit dem Kerrang! Magazin, dass die Band schon seit einigen Monaten am neuen Album arbeitet und einige Songs bereits komplett geschrieben sind. Am 4. November 2015 gab die Band bekannt, dass Brooks Wackerman Arin Ilejay als Schlagzeuger bei Avenged Sevenfold ersetzen wird. In einem Interview mit dem Kerrang! Magazin am 3. Dezember sagte Gitarrist Zacky Vengeance, dass das neue Album in alle möglichen aggressiven und melodischen Richtungen gehe und beschrieb es als sehr „aggro“.
Am 14. Januar 2016 berichtete Billboard, dass Avenged Sevenfold von Warner Bros. verklagt worden seien, weil sie versucht hätten, das Label zu verlassen. Die Band veröffentlichte später ein Statement, in dem sie klarstellte, dass sie das Label verlassen wollten, weil ein Großteil der Führungskräfte, die geholfen hatten, die Band bei Warner Bros. unter Vertrag zu nehmen, nicht mehr bei dem Label waren. Sie enthüllten auch, dass die Band bald ins Studio gehen würde, um ihr neues Album aufzunehmen und es später im Jahr 2016 veröffentlichen wollte. Am 31. März postete die Band einen Teaser des kommenden Albums auf ihrer Website.
Am 18. August 2016 spielte die Band eine kostenlose Live-Show für 1500 Leute in Minnesota, was der erste Live-Auftritt mit dem neuen Schlagzeuger Brooks Wackerman war. Die Band wurde als Support für Metallica mit Volbeat im U.S. Bank Stadium am 20. August 2016 angekündigt, was es zur ersten Rockshow im Stadion überhaupt machte. Die Band wurde als Headliner des Monster Energy Rock Allegiance 2016 angekündigt, zusammen mit Alice in Chains, Slayer, The Offspring, Breaking Benjamin und anderen. Avenged Sevenfold traten auch auf dem „Louder Than Life“ Festival als Headliner am 1. Oktober auf, zusammen mit Slipknot, Slayer, Disturbed, Korn und anderen Künstlern. Am 21. Juni kündigte die Band eine U.S. Herbsttour mit Volbeat, Killswitch Engage und Avatar an. Die Band kündigte außerdem eine UK-Tour für Januar 2017 mit Disturbed und In Flames an. Avenged Sevenfold wurde als Headliner der 2016er Ausgabe des Knotfest Mexico angekündigt. Die Band kündigte außerdem eine Europatour für Februar und März 2017 zusammen mit Disturbed und Chevelle an.
Am 3. Oktober 2016 erschien das Logo der Band Deathbat als Projektion in London. Danach begann Deathbat auch in Berlin, Toronto und Paris zu erscheinen, was auf eine Veröffentlichung des neuen Albums hindeutet. Am 12. Oktober postete Chris Jericho ein Instagram-Foto des Deathbat-Logos mit dem Datum 12/9/16 darunter. Er enthüllte dann den vermeintlichen Titel des Albums, Voltaic Oceans, Es wurde später bekannt, dass das neue Album tatsächlich The Stage heißen würde, ein Konzeptalbum über künstliche Intelligenz, das am 28. Oktober 2016 über Capitol Records veröffentlicht wurde. Das Album erhielt allgemein positive Kritiken und die Band entschied sich für eine einzigartige Bühnenproduktion, für die sie Regisseure des Cirque du Soleil anheuerte.
Avenged Sevenfold wurde als Haupt-Support-Act für Metallicas WorldWired 2017 Stadion-Sommertour in den USA und Kanada angekündigt, neben Volbeat und Gojira. Die Band kündigte außerdem eine Reihe von US-Headliner-Sommershows der The Stage World Tour 2017 an, mit Volbeat, Motionless in White und A Day to Remember als Special Guests bei verschiedenen Terminen.
Avenged Sevenfold auf der Bühne in Italien, 2017
Am 22. Dezember 2017, veröffentlichte die Band eine Deluxe-Edition von „The Stage“, die einen neuen Original-Track, sechs Cover-Songs und vier Live-Tracks von ihrer Europa-Tournee Anfang des Jahres enthielt.
In einem Interview mit Billboard im Dezember 2017 verriet M. Shadows, dass die Band „eine große US-Sommertour 2018“ plane und dass die Band Ende 2018 mit der Arbeit am Nachfolger von The Stage beginnen werde. Die End of the World Tour mit Prophets of Rage wurde später für den Sommer 2018 angekündigt. Die Band wurde auch als einer der Headliner des 2018er Rock on the Range und Download Festivals angekündigt, zusätzlich zu Auftritten beim Hellfest, Graspop Metal Meeting, Rock am Ring und Rock im Park im selben Jahr. Aufgrund einer Blutblase, die sich im Hals von M. Shadows gebildet hat, sagte die Band die verbleibenden Termine ihrer Sommertour mit Prophets of Rage ab.
Avenged Sevenfold wurde bei den 60th Annual Grammy Awards in der Kategorie „Best Rock Song“ nominiert.
Die Band veröffentlichte eine neue Single mit dem Titel „Mad Hatter“, die Teil einer 4-Song-EP ist. Der Song soll in der bevorstehenden Fortsetzung des Videospiels Call of Duty: Black Ops 4 zu hören sein. Die komplette EP besteht neben „Mad Hatter“ aus drei weiteren Tracks, die Avenged Sevenfold in der Vergangenheit für das Videospiel produziert haben.
Kommendes achtes Studioalbum (2018-heute)
In einem Interview mit Billboard im Dezember 2017 verriet M. Shadows, dass die Band „eine große US-Sommertour 2018“ plane und dass die Band Ende 2018 mit der Arbeit am Nachfolger von The Stage beginnen werde. Bassist Johnny Christ bestätigte in einem Interview im Mai 2018, dass die Band derzeit in ihren eigenen Studios Ideen sammelt und schreibt, um im September oder Oktober 2018 mit der nächsten Platte zu beginnen.
Im September 2018 verriet Synyster Gates in einem Interview mit Loudwire, dass die Band mit der Arbeit an ihrem achten Studioalbum begonnen hat und sagte: „Es ist noch früh, aber wir arbeiten an einem Haufen Zeug“. Im März 2019 erklärte Zacky Vengeance, dass die Band den Rest des Jahres eine Tourpause einlegen würde, um sich auf das kommende Album zu konzentrieren, und sagte, dass die Band sich wirklich auf das neue Material konzentriert. Im Januar 2020 veröffentlichten Avenged Sevenfold „Set Me Free“, einen unveröffentlichten Song, der während der Hail to the King-Aufnahmesessions aufgenommen wurde. Sie kündigten außerdem an, dass der Song in einer remasterten Wiederveröffentlichung von Live in the LBC & Diamonds in the Rough enthalten sein wird, die am 6. März erscheint. Eine limitierte Auflage von Diamonds in the Rough auf klarem Vinyl wurde ebenfalls veröffentlicht.