Babka

Ein traditioneller Schokoladen-Babka im amerikanischen Stil, hergestellt aus einem challah-ähnlichen Teig und mit Streuseln belegt

Babka entwickelte sich in den jüdischen Gemeinden Osteuropas im frühen 19. Jahrhundert. Zusätzlicher Challah-Teig wurde mit Fruchtmarmelade oder Zimt aufgerollt und als Laib neben dem Challah gebacken. Schokolade wurde ursprünglich nicht verwendet, da sie nicht allgemein verfügbar war; die Schokoladen-Babka ist wahrscheinlich eine amerikanische Entwicklung aus der Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelt. Ihr Name (wenn auch nicht unbedingt das Gericht selbst) könnte mit einer Art von Osterkuchen verwandt sein, der in Polen und der westlichen Ukraine als baba bekannt ist, oder mit dem Diminutiv babka, was auf Polnisch „Großmutter“ bedeutet und mit dem jiddischen bubbe verwandt ist.

Obwohl die polnische und ukrainische babka mit ihren jüdischen Gegenstücken gleichbedeutend sind, unterscheiden sich Aussehen und Zubereitung jeder babka drastisch. Die osteuropäische Babka hat ihren Namen von ihren hohen, gedrungenen, geriffelten Seiten, die in einer traditionellen Pfanne geformt werden und an den Rock einer Großmutter erinnern. Im Vergleich dazu besteht die Variante, die durch Emigranten in New York in die westliche Kultur eingeführt wurde, aus Strängen aus reichhaltigem Hefeteig, die ineinander verwoben und in einer Laibform gebacken werden.

Babka war außerhalb der polnisch-jüdischen Gemeinde bis zum Ende des 20. Jahrhunderts weitgehend unbekannt. Bäckereien im europäischen Stil begannen in den späten 1950er Jahren in Israel und in den USA, sie anzubieten. Zusätzlich zur Schokolade wurden verschiedene Füllungen wie Mohn, Mandelpaste, Käse und andere populär, und einige Bäcker begannen, sie mit Streusel zu belegen.

Beliebtheit in den 2010er Jahren

Anfang der 2010er Jahre stieg die Beliebtheit von Babka in den gesamten Vereinigten Staaten, besonders in New York, wo eine beliebte israelische Bäckerei aus Tel Aviv, die Gadi Peleg gehört, Breads Bakery, eine Filiale eröffnete und begann, ihre Babka mit traditionellen Füllungen wie Zimt, aber auch mit nicht-traditionellen Füllungen wie Nutella, Apfel, Käsekuchen sowie einer pikanten Version mit Za’atar und Feta-Käse zu verkaufen. Bekannt wurden sie vor allem durch ihre Schokoladen-Babka. Andere Versionen, wie bei Russ and Daughters in New York und Wise Sons in San Francisco, verhalfen der Babka zu einem trendigen Gebäck.

Die neu entdeckte Popularität der Babka in den USA und Kanada, sowohl bei Juden als auch bei Nicht-Juden, hat zu vielen nicht-traditionellen Variationen mit Füllungen wie Buffalo Chicken, Rainbow, Everything Bagel und Cookie Butter geführt. Babka ist auch auf Speisekarten von Restaurants und in Gerichten wie French Toast, Käsekuchen, Babka-Eiscreme und Babka-Eiscreme-Sandwiches zu finden.

Babka ist mittlerweile in Lebensmittelgeschäften in den USA erhältlich, wobei Trader Joe’s seine eigene Schokoladenversion aus Brooklyn anbietet.