Brigid

Brigid, oder die Erhabene, war die irische Göttin des Frühlings, der Fruchtbarkeit und des Lebens. Von Dichtern geliebt, war sie die Meisterin der Heilung und des Schmiedens. Ihr Feiertag, Imbolc, wurde am 1. Februar begangen und markierte die Mitte des Winters. Viele der Brunnen und Wasserwege Irlands waren ihr gewidmet.

Als Mitglied der Tuatha Dé Danann war Brigid die Frau des Hochkönigs Bres und Mutter von Ruadán. Sie hat viele Ähnlichkeiten mit der katholischen St. Brigid von Kildare, der Schutzpatronin Irlands.

Etymologie

Brigid wurde auf verschiedene Weise aus dem altirischen Brid anglisiert: Brigit, Brig, oder Bride (wovon das Wort Braut abgeleitet ist). Abgeleitet von dem proto-keltischen Wort Briganti, was „die Hohe“ oder „die Erhabene“ bedeutet, ist Brigid der Ursprung des populären Namens Bridget. Der Name bezieht sich wahrscheinlich auf die Verbindung der Göttin zu Sonnenlicht und Feuer, kann aber auch mit Sonnenaufgangsgöttinnen in der gesamten indoeuropäischen Welt in Verbindung gebracht werden. Brigid ist abgeleitet von der proto-indoeuropäischen Wurzel für „sich erheben“ oder „hoch“, wie auch das englische Wort bright.

Brigid war auch als Göttin der Brunnen bekannt, aufgrund ihrer Verbindung zu Brunnen und Wasserwegen.

Attribute

Brigid war eine Göttin voller Widersprüche. Sie war eine Göttin der Heilung, der Fruchtbarkeit und der Mutterschaft, aber auch der Leidenschaft und des Feuers. Was die Sache noch komplizierter machte: Brigid war auch eine Göttin der Gelassenheit und des Wassers. Beweise für ihre Verehrung wurden in ganz Irland gefunden, was ihre Bedeutung als mächtige und doch persönliche Gottheit widerspiegelt. Wenn sie nicht gerade Mütter und neugeborene Kinder beschützte, inspirierte Brigid viele der Schriftsteller und Dichter, für die Irland international bekannt ist.

Brigid erschien oft als feurig behaarte Göttin, die einen Mantel aus Sonnenstrahlen trug. Sie erscheint vor allem in der Form einer Jungfrau oder einer Mutter, je nach Sage. Diese verschiedenen Formen könnten ihren Status als dreifache Göttin widerspiegeln.

Gebiete

Brigids Herrschaft über Fruchtbarkeit und Mutterschaft umfasste nicht nur Sterbliche und Götter, sondern auch Tiere. Ihre Rolle als Beschützerin der domestizierten Tiere wurde durch die Tiere demonstriert, die sie hielt:

• Fe und Men, zwei Ochsen, die Mag Femen, einem Feld in der Grafschaft Kildare, ihren Namen geben;

• Torc Triath, der „König der Eber“, der in der Artussage auftaucht;

• Cirb, ein mächtiger Widder und der König der Schafe.

Brigid war eine Göttin des Feuers, der Leidenschaft, der Poesie und der Erfindung. Bis weit in die christliche Ära hinein nannten irische Schriftsteller Brigid als ihre Inspiration. Sie war – auch durch ihre Verbindung zur hohen Architektur – eine gelehrte Göttin und inspirierte nicht nur Schmiede, sondern Handwerker aller Gewerke. Ihre Verbindung zu Heilung und Weisheit könnten Aspekte gewesen sein, die von ihrem Vater, dem Dagda, weitergegeben wurden, der ein Meister der Magie und Mystik war. Ihre Fähigkeit, immer zu wissen, was gebraucht wurde, war eine ihrer vielen heiligen Gaben.

Ihr Status als Feuergöttin zeigte sich auch in ihrer Verbindung zur Sonne und insbesondere zur Morgendämmerung. Imbolc spiegelte die Sonne wider, die in die Welt zurückkehrte, als die Macht des Winters über das Land nachließ. Ihr Name, „Erhabene“, spiegelte nicht nur ihre Natur als Sonnengottheit wider, sondern auch ihre Verbindung zu Handwerk und Weisheit.

Ihre Erfindung des Keenings, einer Klage für die Toten, spiegelte ihren Status als Göttin des Lebens und des Todes wider. Brigid schützte auch Friedhöfe, die an vielen ihrer heiligen Stätten zu finden sind.

Aufgrund der Vielfalt ihrer Attribute wurde Brigid von vielen als dreifache Göttin angesehen. Im Gegensatz zu den meisten Dreifachgöttinnen in Irland wurden jedoch alle ihre Aspekte Brigid genannt. Ihr Status als dreifache Göttin erlaubte es ihr, mehrere Ehemänner, Eltern und Kinder zu haben, ohne Widersprüche im keltischen Mythos zu verursachen.

Imbolc

Brigids Feiertag, Imbolc, fand am 1. Februar statt und markierte den Beginn des irischen Jahres. Während des Feiertags wurden Opfergaben wie Essen oder Münzen zu Wasserläufen oder Brunnen gebracht; besonders beliebt waren Orte, die zu Brigids Ehren benannt wurden. Diejenigen, die ihren Segen suchten, baten oft um Heilung, konnten aber auch um Schutz (oft für ihren Haushalt, ihre Kinder und/oder ihr Vieh) oder Inspiration bitten.

Stätten und Symbole

Brigid diente als Wassergöttin und hatte die Herrschaft über Flüsse und Brunnen. Zwei ihrer berühmtesten Brunnen waren:

• Brigid’s Well in Kildare-einer der berühmtesten Orte in ganz Irland. Dem Wasser des Brunnens wurde nachgesagt, dass es jede Krankheit oder Wunde heilen kann. Obwohl die Stätte jetzt der heiligen Brigid gehört, besuchen sie immer noch viele, um den Segen der Göttin zu erbitten. Die Flamme von Irland brennt an diesem Ort und ist Brigid zu Ehren gewidmet.

• Brigid’s Well in der Grafschaft Clare – dieser Brunnen befindet sich an einer Kirche und wurde in/unter einem Friedhof gebaut. Dieser Brunnen befindet sich in der Nähe der berühmten Cliffs of Moher.

Brigid hatte auch ein klares Symbol, das auf die Vorgeschichte zurückgeht und als Brigid-Kreuz bekannt ist. Dieses aus Binsen oder Gras gefertigte geometrische Kreuz wird immer noch in ganz Irland verwendet und hängt oft über den Eingängen von Häusern und Geschäften. Es ist besonders häufig um Imbolc herum zu sehen und wird auch als eines der Symbole von St. Brigid verwendet. Das Kreuz hat mehrere dreiarmige Varianten.

Familie

Brigids Vater war der Dagda – der Große Gott – ein Häuptling der Tuatha Dé Danann. Durch den Dagda hatte Brigid viele Geschwister, darunter ihre Brüder Aengus und Midir. In einigen Quellen war ihre Mutter Danu, eine mächtige Flussgöttin und die namensgebende Muttergöttin der Tuatha Dé Danann („Kinder der Danu“). Brigid heiratete Bres, den Hochkönig der Tuatha Dé Danann, und hatte mit ihm einen Sohn, Ruadán.

In einer anderen Sage war Brigid die Frau von Tuireann und Mutter seiner drei Söhne, Brian, Iuchar und Irchaba. Die Söhne von Tuireann erschlugen Cian, den Vater von Lugh of the Long-Arm, während er in ein Schwein verwandelt wurde.

Mythologie

Brigid tauchte in einer Reihe von keltischen Mythen und Legenden auf, oft in Rollen, die ihre vielfältigen Fähigkeiten und ihr großes Wissen zur Schau stellten.

Ursprünge

Der Lebor Gabála Érenn etablierte Brigid als Frau von Bres und Tochter des Dagda, was sie in eine Position hohen Ansehens brachte. Sie kam zusammen mit dem Rest der Tuatha Dé Danann nach Irland. Kurz nach ihrer Ankunft geriet der Stamm in Konflikt mit den Firbolg und den Formorianern, früheren Siedlern, die den Großteil Irlands kontrollierten

Zweite Schlacht von Moytura

Brig kam und verlangte nach ihrem Sohn. Erst kreischte sie, schließlich weinte sie. Dann hörte man zum ersten Mal Weinen und Schreien in Irland.
Cath Maig Tuired

Beide Schlachten von Moytura stellten die Tuatha Dé Danann gegen frühere Siedler Irlands. Die erste endete mit einem Sieg über die Firbolg in der Grafschaft Galway, sowie der Annexion von Connacht. In der Grafschaft Sligo traten die Tuatha Dé Danann gegen die Fomorions an, furchterregende Riesen von abscheulicher Erscheinung und abscheulicher Grausamkeit. Auch diese Schlacht war ein Sieg für die Tuatha Dé Danann, allerdings zu einem hohen Preis. Brigids Vater, der Dagda, wurde tödlich verwundet und starb nach der Rückkehr in sein Haus. Obwohl Brigids Sohn Ruadán den Schmiedegott Giobhniu erschlug, erlag auch er in der Schlacht. Brigid eilte zum Schlachtfeld, um ihren Sohn zu betrauern. Von ihren Lippen kam ein lautes Klagelied, das als Keening bekannt ist. Dieser Akt war das erste Mal, dass in Irland Trauer empfunden wurde, und er begründete eine feierliche Tradition. Von nun an weinten irische Frauen an den Gräbern ihrer Toten.

Märchen von Heilung und Inspiration

Es gab viele Geschichten von Fremden, die zu Brigid (oder St. Brigid) kamen und um ihren Segen, ihre Inspiration und ihre Heilung baten, die zu denen kommt, die reinen Herzens und reiner Absicht sind, und zu denen, die klug und schlau sind. Für diejenigen, denen diese Dinge fehlen, haben ihre Gaben ihren Preis: eine Lektion, die ihnen das gibt, was sie wirklich brauchen, um besser zu handeln und besser zu sein.

St. Brigid

Brigid teilt viele ihrer Attribute mit der gleichnamigen christlichen Heiligen, St. Brigid of Kildare. St. Brigid ist die Schutzpatronin der Babys, der Hebammen, des Viehs, der Sennerinnen und von Irland selbst. Gelehrte haben lange über die Verbindung zwischen den beiden gerätselt. Historische Beweise haben gezeigt, dass die Heilige im Laufe der Zeit viele Attribute und Orte der Göttin annahm. Viele erkennen diese Stätten als Bereiche von universeller Heiligkeit und Bestimmung an und glauben, dass sie sowohl der Heiligen als auch der Göttin gleichzeitig gehören. Einer ihrer Titel ist „Die Maria von Irland“. St. Brigids Festtag fällt auf den 1. Februar – der gleiche Tag, an dem Imbolc gefeiert wird.

Andernorts in der Welt

In anderen Teilen der keltischen Welt war Brigid als Brigantes bekannt. Ihre Attribute blieben in dieser Iteration weitgehend dieselben, obwohl einige Regionen eine Betonung auf ihre Beziehung zur Morgenröte legten. Schriftsteller der Antike brachten sie gelegentlich mit der griechischen Athene (in Rom als Minerva bekannt) in Verbindung.

Durch St. Brigid wurde die Göttin in Haiti zu Maman Brigitte, einer Vodou-Loa. Maman Brigitte, die Frau von Baron Samedi, war einzigartig, da sie die einzige nicht-afrikanische Loa war, mit blasser Haut und rotem/braunem Haar, ganz wie die Göttin, die sie inspirierte. Maman Brigitte herrschte über das Leben, den Tod, die Fruchtbarkeit, die Friedhöfe und die Mutterschaft.

Brigid könnte auch mit anderen indoeuropäischen Morgenröte-Göttinnen verwandt sein. Viele der Namen der Göttinnen sind von der gleichen proto-indoeuropäischen Wortwurzel abgeleitet, obwohl die Göttinnen selbst in so unterschiedlichen Regionen wie Skandinavien und Indien existieren.

Popkultur

Brigid erschien in mehreren Stücken der Popkultur, einschließlich:

• Heather Terrells Brigid of Kildare: A Novel kombinierte die Geschichte von St. Brigid mit der der keltischen Göttin. In dem Roman versuchten Mitglieder der katholischen Kirche, eine mögliche Ketzerei bezüglich ihrer Herkunft zu vertuschen;

• Brigid erscheint in den meisten Ausgaben von Dungeons & Dragons als Göttin im keltischen Pantheon, obwohl sie oft Brigantes genannt wird, der Name ihres kontinentalen Gegenstücks;

• Einige Lieder und Gedichte wurden Brigid sowohl als Göttin als auch als Heilige gewidmet. Diese Werke, darunter die Hymne „We Sing a Song to Brigid“, zeigten die vielen Aspekte der Göttin.

Bibliographie

1. Gregory, Isabella Augusta. Gods and Fighting Men: the Story of the Tuatha de Danaan and the Fiana of Ireland. Lexington: 2015.

Zitat

Über den Autor

Gregory Wright ist Schriftsteller und Historiker mit einem M.A. in Ostasienkunde von der University of Texas at Austin.