Bundesberufungsgericht erlaubt medikamentöse Abtreibungen in Texas während der Coronavirus-Pandemie

Das US-Berufungsgericht (5th Circuit Court of Appeals) wird medikamentöse Abtreibungen, bei denen der Patient Tabletten einnimmt, in Texas während des Ausbruchs des Coronavirus erlauben – die jüngste Entwicklung in einem wochenlangen Rechtsstreit über den Versuch der Staatsbeamten, die Prozedur unter fast allen Umständen zu verbieten, während sie die Pandemie bekämpft.

Eine frühere Entscheidung des Berufungsgerichts in New Orleans erlaubt auch Patientinnen nahe der gesetzlichen Schwangerschaftsgrenze Abtreibungen.

Hunderte von Abtreibungen in Texas wurden abgesagt, seit der Staat die Prozedur verbietet, außer wenn die Gesundheit der Frau in Gefahr ist, da sich das neuartige Coronavirus ausbreitet. Das Verbot soll die persönliche Schutzausrüstung, wie Masken und Handschuhe, erhalten, die landesweit Mangelware ist, und Betten frei machen, da sich die Krankenhäuser auf einen möglichen Anstieg der COVID-19-Patienten vorbereiten.

Aber Abtreibungsanbieter haben den Staatsbeamten vorgeworfen, „eine öffentliche Gesundheitskrise auszunutzen, um eine extreme, abtreibungsfeindliche Agenda voranzutreiben“ und argumentierten, dass die Prozedur normalerweise weder einen Krankenhausaufenthalt noch umfangreiche Schutzausrüstung erfordert.

Am 22. März verbot Gov. Greg Abbott medizinische Eingriffe, die nicht „unmittelbar medizinisch notwendig“ sind, und Generalstaatsanwalt Ken Paxton sagte schnell, dass die Anordnung des Gouverneurs auch für Abtreibungen gilt, außer wenn diese notwendig sind, um das Leben oder die Gesundheit der Frau zu schützen.

Die Anordnung, die bis zum 21. April gilt, aber modifiziert werden kann, nimmt Prozeduren aus, die nicht die Schutzausrüstung aufbrauchen oder die Krankenhausressourcen auffressen würden, die zur Bewältigung der Pandemie benötigt werden.

Anwälte von Planned Parenthood, dem Center for Reproductive Rights und dem Lawyering Project haben im Namen von Abtreibungsanbietern am 25. März den Staat verklagt und damit einen wochenlangen Kampf vor Gericht ausgelöst, der zweimal zwischen einem Bundesbezirksrichter in Austin und dem politisch konservativen Berufungsgericht hin- und hergeschoben wurde, bevor er diese Woche vor dem Obersten Gerichtshof landete.

Der US-Bezirksrichter Lee Yeakel blockierte zunächst die Anordnung des Staates mit dem Argument, dass sie „texanische Frauen daran hindert, das auszuüben, was der Oberste Gerichtshof als ihr grundlegendes verfassungsmäßiges Recht erklärt hat, eine Schwangerschaft zu beenden, bevor ein Fötus lebensfähig ist.“

Später erließ er eine engere Regelung, die es Abtreibungsanbietern erlaubt, medikamenteninduzierte Abtreibungen anzubieten – die in den ersten 10 Wochen der Schwangerschaft vorgenommen werden -, die nicht die knappe Schutzausrüstung verbrauchen, sagte er. Der Staat, vertreten durch Paxton, argumentierte in Gerichtsakten, dass medikamentöse Abtreibungen persönliche Schutzausrüstung während der ersten Arztbesuche und in dem kleinen Prozentsatz der Fälle, die zu Fahrten in die Notaufnahme führen, erfordern können.

„Die Beklagten behaupten, dass medikamentöse Abtreibungen wenig PSA verbrauchen, aber auch hier ist jede PSA zu diesem Zeitpunkt wertvoll“, heißt es in einer staatlichen Akte.

Yeakel, der vom ehemaligen Präsidenten George W. Bush auf den Richterstuhl berufen wurde, machte auch eine Ausnahme für Patientinnen, die bis zum 22. April, wenn die Anordnung des Gouverneurs ausläuft, die gesetzliche Grenze für eine Abtreibung – 22 Wochen nach der letzten Menstruation – überschreiten würden.

Zuvor hatte das Berufungsgericht zweimal die Einschränkungen des Staates weitgehend bestätigt und gesagt, die Anordnung sei eine „gültige Maßnahme der öffentlichen Gesundheit“, die Abtreibungen nicht ausschließt. Verfassungsmäßige Rechte, einschließlich derer, sich friedlich zu versammeln, öffentlich zu verehren und eine Abtreibung vorzunehmen, können während einer öffentlichen Gesundheitskrise „vernünftig eingeschränkt“ werden, sagten die Richter – und fügten hinzu, dass die Anordnung am besten als „vorübergehende Verschiebung“ und nicht als „absolutes Verbot“ zu verstehen sei.

Richter James Dennis, der vom ehemaligen Präsidenten Bill Clinton ernannt wurde, war anderer Meinung. Die Richter Jennifer Walker Elrod und Kyle Duncan, die von Bush bzw. Präsident Donald Trump ernannt wurden, waren in der Mehrheit.

In einer Eingabe an den Obersten Gerichtshof vom Wochenende hatten die Anwälte der Abtreibungsanbieter darum gebeten, dass die Abtreibungen per Pille im weiteren Verlauf des Verfahrens erlaubt werden.

Das fast vollständige Verbot des Bundesstaates wird von den Anwälten als „die restriktivste Abtreibungspolitik der Nation“ bezeichnet und würde „weiterhin Hunderten von Einwohnern von Texas ihr verfassungsmäßiges Recht auf eine Abtreibung verweigern“, was die Patientinnen dazu zwingen würde, „entweder schwanger zu bleiben und die körperlichen, wirtschaftlichen und emotionalen Folgen der Schwangerschaft zu ertragen oder eine riskante und teure Reise in andere Staaten zu unternehmen, in denen eine Abtreibung noch möglich ist.“

Damit könnte das Risiko einer COVID-19-Übertragung erhöht werden, so der Antrag, und es würden mehr persönliche Schutzausrüstung und Krankenhausressourcen für Patientinnen benötigt, die später in der Schwangerschaft abtreiben oder gebären.

Die texanische Entscheidung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem andere Bundesstaaten, wie Alabama und Oklahoma, ähnliche juristische Kämpfe darüber geführt haben, ob temporäre Beschränkungen für nicht lebensnotwendige medizinische Verfahren auch für Abtreibungen gelten.

Das juristische Gerangel in Texas hat Abtreibungsanbieter in einen Zustand der Unsicherheit versetzt, da die Prozedur in den meisten Fällen innerhalb weniger Tage von erlaubt zu illegal und wieder zurück wechselte.

Patientinnen wurden von texanischen Kliniken abgewiesen und suchten Abtreibungen außerhalb des Staates, so die Anwälte und Medienberichte. Eine Frau, die mit der Texas Tribune sprach, sagte, dass sie plante, nach New Mexico zu fahren, um eine Abtreibung zu bekommen, aber in der Lage war, orale Medikamente zu bekommen, um ihre Schwangerschaft von einer Klinik in Austin inmitten des rechtlichen Peitschenhiebs zu beenden.

Emma Platoff trug zu diesem Bericht bei.

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