Cheese Board Collective
Gründung und Kollektivierung
Das Cheese Board wurde 1967 von Elizabeth und Sahag Avedisian (1930-2007) als Käseladen in Privatbesitz gegründet. 1971 wandelten die Besitzer und ihre sechs Angestellten ihr Geschäft von einem konventionellen Privatunternehmen in ein egalitäres Arbeiter-Kollektiv um, indem sie Anteile am Geschäft zu gleichen Teilen zwischen sich und ihren Angestellten verteilten und die Löhne aller neuen Arbeiter/Eigentümer anglichen. Der halbautonome Pizza-Betrieb wurde 1990 gegründet. Der kombinierte Betrieb hat derzeit über 55 Mitarbeiter.
BrotEdit
Bei der Gründung verkaufte der Laden hauptsächlich Käse, aber 1975 begann das Cheese Board mit dem Backen von Brot zu experimentieren. Brot wurde ursprünglich in kleinen Mengen als informeller, improvisierter Nebenerwerb hergestellt. Obwohl der Brotverkauf anfangs nur geringfügig war, markierte er den Übergang von einem rein merkantilen Geschäftsmodell, bei dem Käse gekauft und verkauft wurde, zu einem gemischten Modell, das die handwerkliche Produktion vor Ort mit dem Verkauf von einheimischen und importierten Produkten kombiniert. Der Verkauf von Backwaren wuchs schnell, insbesondere das Baguette. The Cheese Board machte das Baguette für US-Kunden populär. Brot macht nun einen bedeutenden Teil des Geschäfts aus. Mit dem Verkauf von Backwaren wuchs auch die Vielfalt der angebotenen Brote, Gebäcke und anderen Backwaren. Das Käsebrett: Collective Works berichtet, dass „der wechselnde Brotplan so komplex ist, dass selbst die Mitarbeiter Schwierigkeiten haben, ihn sich zu merken.“
PizzaEdit
Im Jahr 1990 wurde ein zweiter halb unabhängiger Betrieb (den die Mitglieder als ermächtigtes Komitee bezeichnen), Cheese Board Pizza, gegründet, um Pizza (die ursprünglich als gelegentliches Mittags- und Freitagabendangebot der Cheese Board-Bäckerei verkauft wurde) in Vollzeit zu produzieren. Die Pizzeria hat sich seitdem gut entwickelt und hat oft eine Schlange vor der Tür während des Mittag- und Abendessens. Cheese Board Pizza ist insofern ungewöhnlich, als dass jeden Tag nur eine Pizzasorte (immer vegetarisch) hergestellt wird und keine Auswechslungen erlaubt sind. Da immer das gleiche Produkt produziert wird, erhalten die Kunden ihre Pizza immer frisch aus dem Ofen, ohne Vorbestellung. Sobald eine neue Pizza fertig ist, werden die restlichen Scheiben der vorherigen Pizza in Scheiben geschnitten und als Lagniappes verteilt. Die Mitarbeiter von Cheese Board bevorzugen unkonventionelle Pizzabeläge und verwenden nur frische, saisonale Produkte. Im Jahr 2007 renovierte Cheese Board Pizza seinen Laden und expandierte in die Räumlichkeiten in 1512 Shattuck, die früher von University Plumbing and Hardware genutzt wurden. Der vergrößerte Gastraum bietet deutlich mehr Platz und ermöglicht einen schnelleren Service. Das Restaurant hat immer noch ein Klavier und reserviert den Raum für kleine Jazzgruppen, die oft während der Stoßzeiten auftreten. Zu Anlässen wie dem Tag der Bastille und dem indischen Unabhängigkeitstag gibt es oft spezielle Pizzen.
Das Cheese Board und das „Gourmet Ghetto“
Das Cheese Board war eines der ersten Gourmet-Lokale in Nord-Berkeley (zusammen mit Peet’s Coffee) und sein Erfolg trug wesentlich zur Entwicklung der Gegend zum „Gourmet Ghetto“ bei, zu dem es geworden ist. Alice Waters, die Gründerin des Chez Panisse – eines der berühmtesten Restaurants in den Vereinigten Staaten – sagte, dass sie ihr Restaurant in Nord-Berkeley ansiedelte, „damit das Cheese Board in der Nähe war, weil ich wusste, dass ich unter Freunden sein würde“.
Beitrag zur GenossenschaftsbewegungBearbeiten
Das Cheese Board hat im Laufe seiner Geschichte geholfen, andere Genossenschaften ins Leben zu rufen. 1971 bewarb es sich und erhielt den Zuschlag für den Betrieb des Swallow Collective Cafe im Berkeley Art Museum, eine Einrichtung, die zunächst von Cheese Board-Mitgliedern betrieben wurde, sich aber schließlich zu einem eigenen Genossenschaftsbetrieb mit bis zu 30 Mitgliedern entwickelte. Im Jahr 1975 finanzierte und gründete es das Juice Bar Collective, bevor es diesen Betrieb ebenfalls ausgliederte. 1976 half das Cheese Board einem Mitglied, einen Käseladen am Donner Pass zu eröffnen. In den 1980er Jahren beteiligte sich das Cheese Board mit Geld und Arbeitskräften an einem genossenschaftlichen Netzwerk in der Bay Area, dem Intercollective, einem Vorläufer des heutigen Network of Bay Area Worker Cooperatives. Durch das Intercollective finanzierte es den Druck eines Verzeichnisses, einer Karte und von Aufsätzen über lokale Kollektive sowie eine Konferenz im Jahr 1981.
Mitte der 1990er Jahre, nach der Gründung der Cheese Board Pizza, setzte das Kollektiv sein Muster fort, neue Unternehmen zu inkubieren, anstatt zu expandieren, indem es half, die Arizmendi Association of Cooperatives zu gründen. Diese Vereinigung hat drei Bäckereien mit den Rezepten und der Organisationsstruktur des Cheese Board repliziert und weiterentwickelt (in Oakland (1997), San Francisco (2000 und 2010), Emeryville (2003) und San Rafael (2010)). Alle sechs Kollektive sind in unabhängigem Besitz und werden unabhängig betrieben, teilen sich aber ein technisches Hilfspersonal, das finanzielle, rechtliche und organisatorische Dienstleistungen erbringt und dafür bezahlt wird, das Modell weiter zu replizieren. Alle Arizmendi Bakeries haben im Laufe ihres Bestehens die Auszeichnung „Beste Bäckerei“ in lokalen Zeitungen gewonnen.
Das Cheese Board ist ein aktives Mitglied von NoBAWC, San Franciscos Arbeiterkollektiv-Netzwerk und der United States Federation of Worker Cooperatives.