Der Nutzen von Pollen für Honigbienen1

Die grundlegenden Ernährungsbedürfnisse der Honigbiene ähneln denen des Menschen: Sie benötigen Proteine (Aminosäuren), Kohlenhydrate (Zucker), Mineralien, Fette/Lipide (Fettsäuren), Vitamine und Wasser. Um ihren Nährstoffbedarf zu decken, sammeln Honigbienen Nektar, Pollen und Wasser.

Bienen suchen an fast jeder Quelle in der Nähe ihrer Kolonie nach Wasser. Zu diesen Quellen gehören Teiche, Bäche, undichte Wasserhähne, der Pool des Nachbarn, Hundenäpfe und Vogeltränken. Bei heißem Wetter nutzen Honigbienen Wasser, um die Kolonie zu kühlen, indem sie Wassertröpfchen im Bienenstock auffächern und verdampfen. Wasser kann neben der Flüssigkeitszufuhr auch essentielle Mineralien liefern.

Honigbienen konsumieren verarbeiteten Nektar (Honig) und Pollen (Bienenbrot), die beide von Blumen bereitgestellt werden (Abbildung 1). Nektar, den die Bienen in Honig umwandeln, dient den Bienen als primäre Quelle für Kohlenhydrate. Er liefert Energie für den Flug, die Aufrechterhaltung des Bienenvolkes und die allgemeinen täglichen Aktivitäten. Ohne eine Quelle oder einen Überschuss an Kohlenhydraten gehen die Bienen innerhalb weniger Tage zugrunde. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass die Bienenvölker während der Wintermonate über ausreichende Honigvorräte verfügen. Bienenvölker können schnell verhungern! Nektar ist auch eine Quelle für verschiedene Mineralien, wie Kalzium, Kupfer, Kalium, Magnesium und Natrium, aber das Vorhandensein und die Konzentration von Mineralien im Nektar variiert je nach Blumenquelle.

Abbildung 1.

Honigbiene auf einer Orangenblüte.

Credit:

Honey Bee Research and Extension Laboratory, University of Florida

Pollengehalt

Das Protein, das der Pollen liefert, ist für das Wachstum des Bienenstocks essentiell, aber die Menge an Rohprotein, die im Pollen verfügbar ist, variiert stark zwischen den verschiedenen Pollen und liegt zwischen 6 % und 30 % des gesamten Trockengewichts des Pollens. Protein setzt sich aus Aminosäuren zusammen, von denen 10 als essentiell für Honigbienen identifiziert wurden. Dazu gehören Threonin, Valin, Methionin, Isoleucin, Leucin, Phenylalanin, Histidin, Lysin, Arginin und Tryptophan. Die Menge und Art der im Pollen enthaltenen Aminosäuren variiert je nach der Blumenquelle, von der der Pollen gesammelt wurde.

Wo wird Pollen produziert?

Pollen wird von den Staubblättern produziert, die der männliche reproduktive Teil einer Blume sind (Abbildung 2). Honigbienen spielen eine wichtige Rolle als Bestäuber, da sie den Pollen von den Staubgefäßen einer Blüte auf die Narbe (weiblicher Teil) der gleichen oder verschiedener Blüten übertragen. Manchmal muss der Pollen nur auf eine Narbe der gleichen Blüte oder einer anderen Blüte der gleichen Pflanze übertragen werden, aber oft muss der Pollen eine ganz andere Pflanze erreichen. Folglich hat sich eine sehr komplizierte Beziehung zwischen Pflanzen und ihren Bestäubern entwickelt, denn beide Parteien sind zum Überleben aufeinander angewiesen.

Abbildung 2.

Anatomisches Diagramm einer Blüte.

Credit:

Entomology and Nematology Department, University of Florida

In Bezug auf die Pollenproduktion unterscheiden sich Pflanzenarten in der Menge und Qualität der produzierten Pollen. Einige Pflanzen können eine Fülle von Pollen produzieren, aber der Pollen kann von schlechter Qualität sein, während andere sehr wenig, aber qualitativ hochwertigen Pollen produzieren können. Pflanzen, die eng miteinander verwandt sind (innerhalb der gleichen Gattung), neigen dazu, ähnliche Mengen an Rohprotein in ihrem Pollen zu haben. Zu den Pflanzen mit relativ hohen Rohproteinwerten gehören Raps (Brassica napus-23%) und Mandel (Prunus dulcis-26%), während Pflanzen mit niedrigeren Rohproteinwerten Himbeere/Brombeere (Rubus spp.-19%), Weide (Salix spp.-17%), Sonnenblume (Helianthus annuus-16%) und Kiefer (Pinus spp.-7%) sind. Es ist wichtig zu beachten, dass es mehrere verschiedene Methoden zur Analyse des Proteingehalts in Pollen gibt, die wiederum unterschiedliche Ergebnisse liefern können. Folglich muss man die veröffentlichten Proteingehalte in verschiedenen Pollen als allgemeine Richtlinie und nicht als endgültigen Wert verwenden.

Pollensammlung durch Honigbienen

Es wurde beobachtet, dass Honigbienenarbeiterinnen Pollen aufgrund des Geruchs und der physischen Konfiguration der Pollenkörner und nicht aufgrund des Nährwerts auswählen. Ein Honigbienenvolk von typischer Größe (ca. 20.000 Bienen) sammelt etwa 57 kg Pollen pro Jahr. Im Durchschnitt sammeln 15-30% der Sammlerinnen eines Volkes Pollen. Eine einzelne Biene kann eine Pollenladung zurückbringen, die etwa 35 % ihres Körpergewichts wiegt. Die Bienen tragen diesen Pollen an ihren Hinterbeinen auf speziellen Strukturen, die allgemein „Pollenkörbe“ oder Corbicula genannt werden (Abbildung 3).

Abbildung 3.

Arbeiterbiene trägt Pollen in ihren Pollenkörben.

Credit:

Honey Bee Research and Extension Lab, Trevor Schleuter, University of Florida

Wenn der Pollen zum Bienenvolk zurückgebracht wird, konditionieren die Arbeiterinnen ihn, indem sie Drüsensekrete hinzufügen, die Enzyme und Säuren enthalten, die schädliche bakterielle Aktivitäten verhindern und den Pollen für die Langzeitlagerung vorbereiten (Abbildung 4). Gelagerter Pollen wird oft als „Bienenbrot“ bezeichnet. Bienen fügen dem Pollen auch nützliche Mikroben hinzu und sie produzieren Enzyme, die dem Pollen helfen, Nährstoffe und Aminosäuren freizusetzen. Bienenbrot wird von einem Bienenvolk relativ schnell verbraucht und nur bei einem Überschuss für ein paar Monate gelagert. Der Jahresbedarf eines Bienenvolkes an Pollen wurde auf 15 bis 55 kg geschätzt.

Abbildung 4.

Pollen, der aus einer Pollenfalle gesammelt wurde, die auf dem Bodenbrett eines Bienenstocks platziert wurde.

Credit:

Honey Bee Research and Extension Lab, C. M. Zettel Nalen, University of Florida

Bienen benötigen Pollen für Wachstum und Entwicklung. Unreife (larvale) Bienen werden mit einer Mischung aus Brutfutter und Bienenbrot gefüttert. Neu geschlüpfte Bienen nehmen Bienenbrot zu sich, damit sich ihr Körper vollständig entwickeln kann. Die Menge an Pollen, die für die Aufzucht einer einzelnen Arbeiterinnenlarve benötigt wird, wurde auf 124-145 mg geschätzt; dies enthält etwa 30 mg Protein. Der Mindestproteingehalt, der für Honigbienen erforderlich ist, wurde auf 20-25 % Rohprotein geschätzt. Pollen mit einem Proteingehalt in diesem Bereich sind für die Bienenvölker nützlicher und ermöglichen es ihnen, ihren Proteinbedarf leicht zu decken. Eine Ernährung mit Pollen mit hohem Proteingehalt erhöht die Langlebigkeit der Arbeitsbienen, während die Brutaufzucht reduziert wird, wenn sie durch Pollen mit niedrigem Proteingehalt unterstützt wird.

Der Proteingehalt ist sehr wichtig und ist der am meisten untersuchte Bestandteil von Pollen, aber es ist wenig über die Bedeutung anderer Spurennährstoffe bekannt, die in Pollen für Bienen verfügbar sind. Die chemische Analyse der Zusammensetzung von Pollen ist komplex und nur relativ wenige Pollen wurden gut untersucht. Eine gute Publikation zur Überprüfung der Pollengehalte vieler häufiger Pflanzen ist Fat Bees Skinny Bees (https://www.agrifutures.com.au/wp-content/uploads/publications/05-054.pdf). Die Autoren dieses Handbuchs enthalten eine Liste der Pollenzusammensetzungen einiger häufiger australischer Pflanzen. Denken Sie bei der Durchsicht der Liste daran, dass Pflanzen innerhalb der gleichen Gattung oft ähnliche Proteingehalte aufweisen. Diese Liste kann als Richtlinie für die Vorhersage des Proteingehalts von Pollen ähnlicher Pflanzen in den Vereinigten Staaten dienen.

Ernährung des Bienenvolkes sicherstellen

Was kann ein Imker tun, um sicherzustellen, dass der Nährstoffbedarf des Bienenvolkes gedeckt wird? Der Imker sollte darauf achten, dass die Pflanzen in der Umgebung tatsächlich Pollen liefern. Zum Beispiel suchen Bienen nicht nach vielen Zierpflanzen, so dass nicht alle blühenden Blumen für Bienen attraktiv sind. Außerdem korreliert die Menge des von einer Pflanze produzierten Pollens nicht unbedingt mit der Nutzung des Pollens dieser Pflanze durch die Bienen. Kiefern, zum Beispiel, produzieren große Mengen an proteinarmen Pollen, werden aber normalerweise nicht von Honigbienen besucht. Außerdem liefern Pflanzen, die große Mengen an Nektar produzieren, nicht immer auch Pollen für Bienen. Bei der Betrachtung des Nährstoffbedarfs von Honigbienen ist es wichtig, sich an „Vielfalt, Vielfalt, Vielfalt“ zu erinnern. Kein einziger Pollen deckt alle Nahrungsbedürfnisse eines Bienenvolkes ab, so dass eine Vielzahl von Pollen aus verschiedenen Pflanzenquellen dazu beiträgt, dass diese Bedürfnisse gedeckt werden. Genau wie Menschen brauchen auch Bienen eine abgerundete Ernährung. Wenn man ein Bienenvolk inspiziert, sollte man Rähmchen mit einem Regenbogen von Pollenfarben (orange, gelb, rot, weiß, grün, etc.) in den Zellen sehen. Außerdem ist die Pollenqualität wichtiger als die Quantität.

Ein Imker sollte sowohl mit den nektar- als auch mit den pollenproduzierenden Pflanzen in seinem Gebiet vertraut sein. Außerdem ändern sich die Anforderungen eines Bienenvolkes je nach Jahreszeit, Brutproduktion und den Zielen des Imkers. Wenn es einen Mangel an Pollen gibt oder der Verdacht besteht, dass der verfügbare Pollen von schlechter Qualität ist, kann dem Bienenvolk ein Pollenersatz oder -zusatz gegeben werden. Imker sollten sich über blühende Pflanzen in ihrer Gegend und die saisonalen Bedürfnisse ihrer Bienenvölker informieren. Eine Liste der blühenden Pflanzen in Florida nach Monat und Region finden Sie hier: https://edis.ifas.ufl.edu/in848.

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