Die Mercury News
FrühgeschichteBearbeiten
Die Zeitung, die heute als Mercury News bekannt ist, entstand 1851 oder 1852. Die kalifornischen Gesetzgeber hatten gerade die Landeshauptstadt von San Jose nach Vallejo verlegt, was zum Scheitern der ersten beiden Zeitungen von San Jose, dem Argus und dem State Journal, führte. Eine Gruppe von drei Geschäftsleuten unter der Führung von John C. Emerson kaufte die Druckmaschinen der Zeitungen und gründete den San Jose Weekly Visitor. Der Weekly Visitor begann als Whig-Zeitung, wechselte aber bald zur Demokratischen Partei. Im Jahr 1852 wurde sie in Santa Clara Register umbenannt. Im folgenden Jahr übernahm F. B. Murdoch die Zeitung und fusionierte sie mit dem San Jose Telegraph. W. A. Slocum übernahm 1860 die Kontrolle über den Telegraph und fusionierte ihn mit dem San Jose Mercury oder Weekly Mercury zum Telegraph und Mercury. William N. Slocum ließ bald den Telegraph aus dem Namen fallen. Zu diesem Zeitpunkt war der Mercury eine von zwei Zeitungen, die in San Jose erschienen.
Besitz von Owen
James Jerome Owen, ein Neunundvierziger und ehemaliger republikanischer Abgeordneter aus New York, wurde im Frühjahr 1861 Verleger des Mercury und erwarb später zusammen mit einem Partner, Benjamin H. Cottle, eine Mehrheitsbeteiligung an der Zeitung. Cottle. Die Zeitung erschien im Herbst 1861 drei Monate lang täglich als San Jose Daily Mercury, dann von August 1869 bis April 1870 mit J. J. Conmy als Partner und erneut ab 11. März 1872 nach dem Kauf des Daily Guide. Im Jahr 1878 gründete Owen die Mercury Printing and Publishing Company.
Im Jahr 1881 schlug Owen vor, San Jose mit einem Mondlichtturm zu beleuchten. Der elektrische Lichtturm von San Jose wurde in diesem Jahr eingeweiht. Der Mercury rühmte sich, dass San Jose die erste Stadt westlich der Rocky Mountains war, die elektrisch beleuchtet wurde.
Der Mercury fusionierte 1884 mit der Times Publishing Company. Die Daily Morning Times und der Daily Mercury wurden kurzzeitig zum Times-Mercury, während die Weekly Times und der Weekly Mercury kurzzeitig zum Times-Weekly Mercury wurden. Im Jahr 1885 nahmen beide Publikationen den Namen San Jose Mercury an. Im selben Jahr verkaufte Owen seine Anteile an der Zeitung und zog nach San Francisco.
Eigentümer HayesEdit
Ende 1900 kauften Everis A. Hayes und sein Bruder Jay den Mercury. Im August 1901 kauften sie dann den San Jose Daily Herald, eine Abendzeitung, und gründeten die Mercury Herald Company. Im Jahr 1913 wurden die beiden Zeitungen zu einer einzigen Morgenzeitung, dem San Jose Mercury Herald, zusammengelegt.
Im Jahr 1942 kaufte die Mercury Herald Company die San Jose News (die 1851 gegründet wurde), gab aber weiterhin beide Zeitungen heraus, den Mercury Herald am Morgen und die News am Abend, mit einer kombinierten Sonntagsausgabe, die Mercury Herald News. Der Name Herald wurde 1950 fallen gelassen.
Eigentümerschaft von Ridder
Herman Ridder’s Northwest Publications (später Ridder Publications) kaufte den Mercury und die News im Jahr 1952. In der Mitte des 20. Jahrhunderts vertraten die Zeitungen weitgehend konservative, wachstumsfreundliche Positionen. Verleger Joe Ridder war ein lautstarker Befürworter der Entwicklungsagenda von San Joses Stadtmanager A. P. Hamann, die die Zersiedelung der Stadt innerhalb der sich ständig erweiternden Stadtgrenzen betonte. Ridder rechnete damit, dass die wachsende Bevölkerung zu mehr Zeitungsabonnements und Anzeigenverkäufen führen würde. Die Zeitung unterstützte eine Reihe von allgemeinen Obligationsanleihen im Wert von 134 Millionen Dollar (das entspricht 731 Millionen Dollar im Jahr 2019), von denen das meiste für Kapitalverbesserungen ausgegeben wurde, von denen Immobilienentwickler profitierten. Sie unterstützte auch eine Revision der Stadtverfassung, die eine direkte Bürgermeisterwahl einführte und das Vertrauensvotum für den Stadtmanager abschaffte. Bis 1967 war der Mercury unter die sechs auflagenstärksten Morgenzeitungen des Landes aufgestiegen, begünstigt durch das ungebremste Wachstum in den Vorstädten, während die News die meisten Anzeigen aller Abendzeitungen des Landes schaltete.
Im Februar 1967 zogen der Mercury und die News von einem beengten ehemaligen Lebensmittelgeschäft in der Innenstadt von San Jose auf einen 15 Hektar großen Campus im Vorort North San Jose. Ein 185.000 Quadratfuß (17.200 m2) großes Hauptgebäude konnte mehr Druckmaschinen aufnehmen, um eine boomende Bevölkerung zu bedienen. Der neu errichtete Komplex kostete 1 Million Dollar (umgerechnet 5,97 Millionen Dollar im Jahr 2019) und wurde als die größte einstöckige Zeitungsfabrik der Welt bezeichnet. Gemeindevertreter kritisierten den Umzug als Sinnbild für den städtischen Verfall, den die Innenstadt von San Jose erlebte.
Eigentümerschaft von Knight Ridder
Im Jahr 1974 fusionierte Ridder mit Knight Newspapers zu Knight Ridder. Joe Ridder musste 1977 in den Ruhestand gehen. Sein Neffe, P. Anthony „Tony“ Ridder, folgte ihm als Verleger nach. Tony Ridder legte den Schwerpunkt auf die Verbesserung der Berichterstattung der Zeitungen, um den Ruf von Knight für investigativen Journalismus besser widerzuspiegeln.
Unter Knight Ridder mäßigte die Zeitung ihre ehemals stark wachstums- und gewerkschaftsfeindliche Agenda, und die Berichterstattung über lokale Themen wurde ausgewogener. Die Redaktion sprach sich nur minimal gegen eine Maßnahme von 1978 aus, die die Wahlen zum Stadtrat nach dem Gießkannenprinzip abschaffte, die als vorteilhaft für zahlungskräftige Bauherren angesehen wurden, und stattdessen Stadtbezirke einführte. Sie unterstützte die Aufhebung der Segregation des San Jose Unified School District und argumentierte 1978 gegen Proposition 13. In den 1980er Jahren unterstützten Ridder und die Knight Foundation die Bemühungen von Bürgermeister Tom McEnery, das Stadtzentrum neu zu entwickeln, einschließlich des Baus der San Jose Arena und des Tech Museum of Innovation.
Im Jahr 1983 wurden die Mercury und News zur Morgen- bzw. Nachmittagsausgabe der San Jose Mercury News. Jay T. Harris wurde 1994 Verleger. Die Nachmittagsausgabe wurde im darauffolgenden Jahr eingestellt, so dass nur noch die Morgenausgabe übrig blieb.
In den 1980er und 1990er Jahren veröffentlichte die Mercury News das West-Magazin als Sonntagsbeilage.
Berichterstattung über ethnische Gemeinschaften
In den 1990er Jahren erweiterte die Mercury News ihre Berichterstattung über die ethnischen Gemeinschaften der Region, was landesweit Beachtung fand, und stellte zum ersten Mal vietnamesisch sprechende Reporter ein. Im Jahr 1994 eröffnete sie als erste von zwei amerikanischen Tageszeitungen nach dem Vietnamkrieg ein Auslandsbüro in Vietnam. Ein Auslandskorrespondent, der im Büro in Hanoi stationiert war, hielt ein jährliches Town Hall Meeting mit der vietnamesisch-amerikanischen Gemeinde in San Jose ab. Anfänglich gab es Proteste von Gemeindemitgliedern, die der Zeitung vorwarfen, sich mit der Eröffnung des Büros auf die Seite der kommunistischen Regierung in Vietnam zu stellen.
Logo des Viet Mercury von 1999 bis 2005
Die Mercury News startete die kostenlose, spanischsprachige Wochenzeitung Nuevo Mundo (Neue Welt) im Jahr 1996 und die kostenlose, vietnamesischsprachige Wochenzeitung Viet Mercury im Jahr 1999. Viet Mercury war die erste vietnamesischsprachige Zeitung, die von einer englischsprachigen Tageszeitung herausgegeben wurde. Sie konkurrierte gegen ein dichtes Feld von 14 in vietnamesischem Besitz befindlichen Gemeindezeitungen, darunter vier Tageszeitungen.
Wachstum an der Seite der Technologiebranche
Die Mercury News profitierte von ihrem Status als wichtigste Tageszeitung im Silicon Valley während der Dot-Com-Blase. Sie war führend in der Berichterstattung über die High-Tech-Industrie des Tals und zog Leser aus der ganzen Welt an. Time bezeichnete die Mercury News als die technologisch versierteste Zeitung des Landes. Das Wachstum der Tech-Industrie förderte das Wachstum der Kleinanzeigen der Zeitung, vor allem bei Stellenangeboten. 20 Jahre lang war die Mercury News eine der führenden Zeitungen des Landes, was die Menge der geschalteten Anzeigen anbelangt.
Die Mercury News war eine der ersten Tageszeitungen in den Vereinigten Staaten, die eine Online-Präsenz hatte, und war die erste, die vollständige Inhalte und aktuelle Nachrichten online lieferte. Sie startete 1993 einen Dienst namens Mercury Center auf America Online, gefolgt von der ersten Nachrichten-Website des Landes im Jahr 1995 (siehe § Online-Präsenz). Mercury Center stellte seinen AOL-Dienst im Juli 1996 ein und hinterließ nur die Website.
Auf dem Höhepunkt in den späten 1990er Jahren hatte die Mercury News 400 Mitarbeiter in der Redaktion, 15 Redaktionen, 288 Millionen Dollar Jahresumsatz und Gewinnmargen von über 30 %. 1998 verlegte Knight Ridder seinen Hauptsitz von Miami in das Knight-Ridder Building in San Jose, was als Anerkennung der zentralen Rolle gesehen wurde, die Online-Nachrichten in der Zukunft des Unternehmens spielen würden. Das Mercury Center beendete seine Paywall im Mai 1998, nachdem es im Jahr zuvor 1,2 Millionen monatliche Besucher verzeichnet hatte. Im Jahr 2000 hatte die Zeitung eine Sonntagsauflage von 327.000 und einen Jahresumsatz von 341 Millionen Dollar, davon 118 Millionen Dollar durch Stellenanzeigen. Im Jahr 2001 stieg die Auflage auf 289.413 täglich und 332.669 sonntags.
Flush times come to an endEdit
Der Zusammenbruch der Dot-Com-Blase wirkte sich auf die Kleinanzeigen aus, die den Geschäftsbetrieb der Zeitung stützten. Außerdem sahen sich die Zeitungen in der gesamten Branche einer ernsthaften Konkurrenz für ihre Stellenanzeigen durch Websites wie Monster.com, CareerBuilder und Craigslist gegenüber. Knight Ridder leitete mehrere Entlassungsrunden bei seinen Zeitungen ein, was Harris dazu veranlasste, 2001 als Verleger zurückzutreten.
Die Kosteneinsparungen begannen sich auf die Initiativen auszuwirken, die die Zeitung in den 1990er Jahren gestartet hatte. Im Juni 2005 schloss die Mercury News ihr Büro in Hanoi. Am 21. Oktober kündigte sie auch die Schließung von Nuevo Mundo und den Verkauf von Viet Mercury an eine Gruppe vietnamesisch-amerikanischer Geschäftsleute an; der Deal scheiterte jedoch, und Viet Mercury veröffentlichte seine letzte Ausgabe am 11. November 2005. Nuevo Mundo wurde effektiv durch Fronteras de la Noticia ersetzt, das aus Inhalten bestand, die von der zu Knight Ridder gehörenden Contra Costa Times syndiziert und von einer Outsourcing-Firma in Mexiko ins Spanische übersetzt wurden.
Bis März 2006 war die Gewinnspanne der Mercury News auf neun Prozent gesunken, bei 235 Millionen Dollar Jahresumsatz, davon 18 Millionen Dollar aus Stellenanzeigen, und 22 Millionen Dollar Gewinn.
Digital First OwnershipEdit
Am 13. März 2006 kaufte The McClatchy Company Knight Ridder für 4,5 Milliarden Dollar. In einem überraschenden Schritt stellte McClatchy die Mercury News und 11 weitere Zeitungen sofort wieder zum Verkauf. Es wurde gemunkelt, dass der Wiederverkauf der Mercury News auf die starke gewerkschaftliche Vertretung bei der Zeitung zurückzuführen sei. Am 26. April kündigte die in Denver ansässige MediaNews Group (jetzt Digital First Media) den geplanten Kauf der Mercury News, zweier weiterer kalifornischer Zeitungen und der St. Paul Pioneer Press für 1 Milliarde Dollar an, wobei die drei kalifornischen Zeitungen in die California Newspapers Partnership (CNP) aufgenommen werden sollten. Am 12. Juni 2006 baten die Bundesaufsichtsbehörden des US-Justizministeriums jedoch um mehr Zeit für die Prüfung des Kaufs, wobei sie mögliche kartellrechtliche Bedenken hinsichtlich des Besitzes von MediaNews an anderen Zeitungen in der Region anführten.
Obwohl die Zustimmung der Aufsichtsbehörden und der Abschluss der Übernahme von MediaNews am 2. August 2006 bekannt gegeben wurde, wurde im Juli 2006 eine Klage eingereicht, in der MediaNews und die Hearst Corporation Kartellrechtsverstöße vorgeworfen wurden. Die Klage, die darauf abzielte, den Kauf der Mercury News und der Contra Costa Times rückgängig zu machen, war für den 30. April 2007 zur Verhandlung angesetzt. Während eine einstweilige Verfügung, die eine Zusammenarbeit der beiden Medienkonglomerate beim lokalen Vertrieb und beim nationalen Anzeigenverkauf verhinderte, bis zu diesem Datum verlängert wurde, äußerte die US-Bezirksrichterin Susan Illston am 19. Dezember 2006 Zweifel an der Rechtmäßigkeit des Kaufs. Am 25. April 2007, wenige Tage vor Beginn des Prozesses, erzielten die Parteien einen Vergleich, in dem MediaNews seine Übernahmen behielt. Die Mercury News und die Contra Costa Times wurden der lokalen Tochtergesellschaft von CNP, der Bay Area News Group, unterstellt. Unterdessen gingen die Entlassungen bei der Mercury News weiter. Im Dezember 2016 wurden 101 Mitarbeiter entlassen, darunter 40 in der Nachrichtenredaktion.
Im Jahr 2013 fusionierten die MediaNews Group und 21st Century Media zu Digital First Media. Im April 2013 gab MediaNews bekannt, dass es den Mercury News Campus am Ridder Park Drive in North San Jose verkaufen würde. County Supervisor Dave Cortese trat an die Mercury News heran, um in das ehemalige Rathaus von San Jose in der North First Street zu ziehen, aber die Zeitung kehrte schließlich in die Innenstadt zurück. Im Juni 2014 zogen Druck und Produktion der Mercury News und anderer Tageszeitungen in die Anlagen der Bay Area News Group in Concord und Hayward. Die Mercury News zog im September in ein Bürogebäude in der Innenstadt. Nach Angaben des Verlags war die Anlage am Ridder Park Drive für die Zeitung unnötig groß geworden, nachdem die Druckerei aufgegeben und im Laufe der Jahre weitere Stellen abgebaut worden waren.
Am 5. April 2016 fasste die Bay Area News Group die San Mateo County Times und 14 weitere Titel zu den San Jose Mercury News zusammen. Der Name der Zeitung wurde zu The Mercury News verkürzt.