Die Suche nach „drei schwarzen Teenagern“ zeigt, dass nicht Google, sondern die Gesellschaft rassistisch ist

Diese Woche postete der Twitter-Nutzer Kabir Alli ein Video, in dem er zwei bestimmte Suchanfragen bei Google durchführt. Die Suche nach „drei weißen Teenagern“ produzierte lächelnde und glückliche Bilder von weißen Teenagern, während die Suche nach „drei schwarzen Teenagern“ ebenfalls einige glückliche Bilder produzierte – neben viel zu vielen Verbrecherfotos und Bildern, die als negative Bilder von schwarzen Teenagern wahrgenommen werden könnten. Das Video der Suche wurde ohne jegliche Erklärung veröffentlicht, und die Leute reagierten vorhersehbar emotional; es wurde mehr als 60.000 Mal geteilt. Es erinnerte an ein Internet-Meme, das ich im März dieses Jahres entlarvt habe, in dem Menschen in den sozialen Medien Google aufgrund solcher Suchergebnisse als „rassistisch“ bezeichneten.

Die Empörung gegenüber Google aufgrund dieser Suchergebnisse macht Sinn, wenn man sich nicht über die Natur der Suchmaschinenoptimierung (SEO), Algorithmen, Alt-Tagging und Stock-Fotografie bewusst ist.

Aber wenn man dieses Wissen hat, kann man seine Empörung genauer lenken. Kurz gesagt: Google produziert oder taggt die Bilder nicht selbst. Google ist eine Suchmaschine; Suchmaschinen sammeln Daten aus dem Internet. Die beliebtesten und genauesten Suchergebnisse kommen an die Spitze. Websites und Unternehmen nutzen SEO, um ihre Bilder, Produkte und Artikel an die Spitze der Suchmaschine zu bringen. So können Sie, der Betrachter, sie sehen.

Alt-Tags sind die beschreibenden Wörter, die von ihrem Produzenten, also einem Menschen, an ein Bild oder einen Artikel angehängt werden, und Google verwendet diese Alt-Tags, um Ihnen „genaue“ Ergebnisse zu liefern. Für diese spezielle Suche stammen die Bilder, die erscheinen, tendenziell aus zwei Quellen: Stockfotografie und Nachrichtenseiten.

Stock-Fotografie bedeutet, dass ein Fotograf generische Bilder von Models aufnimmt und die Bilder dann verschlagwortet, um sie an Werbefirmen zu verkaufen. Schwarze Menschen machen 13% der US-Bevölkerung und 3% der britischen Bevölkerung aus. Das bedeutet, dass es in beiden Bevölkerungen viel mehr Weiße gibt, was wiederum bedeutet, dass viel mehr Unternehmen potenziell Bilder von lächelnden weißen Teenagern kaufen wollen. Die demografische Aufteilung der Gesellschaft ist an sich nicht rassistisch. Die Tatsache, dass Unternehmen glauben, dass weiße Menschen ihre Produkte nicht kaufen würden, wenn schwarze Models für sie werben, scheint jedoch ein Spiegelbild der Vorurteile der Gesellschaft zu sein. Als zum Beispiel die US-amerikanische Bekleidungsmarke Old Navy eine gemischtrassige Familie in ihrer Werbung einsetzte, wurde sie mit rassistischen Tweets bombardiert.

Wenn eine Nachrichtenseite einen Artikel veröffentlicht, beschreiben die Autoren die Bilder in der Bildunterschrift und im Alt-Text, und diese Nachrichtenbilder bilden die Quelle für viele der „negativen“ Bilder und Mugshots, die erscheinen. Wenn also eine Geschichte über einen weißen oder schwarzen Teenager handelt, der ein Verbrechen begeht, kann das dazugehörige Bild durchaus mit der Phrase „schwarzer/weißer Teenager“ assoziiert werden.

Nachrichtenorganisationen wollen Seitenaufrufe, und leider sehen viele in der Förderung von Angst eine großartige Möglichkeit, ein großes Publikum zu erreichen. In westlichen Ländern ist eine der Ängste, die einige auszunutzen versuchen, die Wahrnehmung von schwarzen Männern als „gefährlich“. Diese Wahrnehmung wird deutlich, wenn man die Darstellung der jungen schwarzen Männer Tamir Rice und Trayvon Martin in den Medien vergleicht, die 12 bzw. 17 Jahre alt waren, als sie erschossen wurden, und die des 20-jährigen Brock Turner, der gerade wegen sexueller Nötigung verurteilt worden ist. Die beiden schwarzen Teenager wurden als Kriminelle dargestellt und ihr Tod wurde ihnen in die Schuhe geschoben. Dieses Narrativ wurde durch Bilder unterstützt, die ausgewählt wurden, um sie mit dem Stereotyp des „jungen schwarzen Schlägers“ darzustellen. Turner wurde als der gesunde weiße Schwimmstar dargestellt, der eine glänzende Zukunft vor sich hat – bis auf den Moment, in dem er beschloss, eine bewusstlose Frau zu vergewaltigen. Die Medien porträtierten ihn mit einem lächelnden College-Foto und nicht mit seinem Fahndungsfoto.

Eine Studie der US-Kampagnengruppe Color of Change fand heraus, dass Schwarze 51% der wegen Gewaltverbrechen Verhafteten in New York City ausmachen. Allerdings erhalten die Verhaftungen von Schwarzen 75% der Berichterstattung. Warum das so ist? Weil man – wenn auch unbewusst oder ungewollt – kalkuliert hat, dass diese Geschichten für ein Nachrichtenpublikum von besonderem Interesse sind.

So, ist Google rassistisch? Nein. Aber die Gesellschaft ist trotzdem rassistisch. Nicht in der gleichen Weise wie die offensichtliche und tiefgreifende Rassentrennung in den USA vor der Bürgerrechtsbewegung. Sondern auf subtilere, heimtückischere Weise, manifestiert durch Werbung, Medien, Film und Polizeiarbeit.

Wir müssen akzeptieren, dass Computer und Suchmaschinen nicht selbstständig denken. Sie sind ein Spiegelbild ihrer Schöpfer, und im Fall von Suchmaschinen ein Spiegelbild derer, die sie benutzen – uns. Negative Bilder von schwarzen Teenagern stehen nicht an der Spitze der Suchergebnisse, weil Google rassistisch ist, sondern weil die Gesellschaft unsere institutionellen und unbewussten Vorurteile widerspiegelt.

Wenn die Menschen positive Bilder von schwarzen Jugendlichen sehen wollen, müssen sie anfangen, sie zu schreiben, zu suchen, zu lesen und zu teilen. Das ist der einzige Weg, um die negative Wahrnehmung schwarzer Teenager und schwarzer Menschen zu ändern.

• Teilen auf Facebook
• Teilen auf Twitter
• Teilen per E-Mail
• Teilen auf LinkedIn
• Teilen auf Pinterest
• Teilen auf WhatsApp
• Teilen auf Messenger