DNA aus alten Skeletten enthüllt, dass die Polynesier möglicherweise aus Taiwan stammen

• Wissenschaftler analysierten DNA von vier alten Mitgliedern der Lapita-Kultur
• Man dachte, sie stammten von den Papuas in Neuguinea
• Aber die Studie zeigte, dass sie von einer Gruppe abstammen, die von Taiwan aus eingewandert ist
• Es wurde auch festgestellt, dass sie sich später mit den Papuas vermischten, die später in Polynesien ankamen

Über den Pazifischen Ozean verstreut, waren sie einige der letzten Orte auf der Erde, die vor etwa 3.000 Jahren von Menschen besiedelt wurden.

Jetzt hat eine genetische Studie verblüffende neue Erkenntnisse darüber erbracht, wer die ersten Seefahrer waren, die auf den abgelegenen südpazifischen Inseln ankamen.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die ersten Bewohner der polynesischen Inseln nicht, wie ursprünglich angenommen, aus Neuguinea stammten.

Sie scheinen von einer anderen mysteriösen ostasiatischen Bevölkerung aus der Jungsteinzeit abzustammen, von der man annimmt, dass sie ihren Ursprung in Taiwan hat.

Forscher haben die Genome von vier Individuen der Lapita-Kultur sequenziert, die vor 2.300 bis 3.100 Jahren auf den Inseln Vanuatu und Tonga lebten.

Sie verglichen diese mit der DNA von 778 Menschen, die heute auf den Inseln sowie anderswo in Ostasien und Ozeanien leben.

Sie fanden heraus, dass die pazifischen Inselbewohner eine Mischung aus Vorfahren von Papua aus Neuguinea und der alten ostasiatischen Bevölkerung haben.

Die Wissenschaftler sagen, dass es fast keine Papua-Abstammung in den Genomen der vier alten Überreste gab, die sie analysierten.

Das legt nahe, dass die Papua zu einem späteren Zeitpunkt auf die Inseln gekommen sein müssen und sich mit den Menschen vermischt haben, die bereits vor etwa 500 bis 1.100 Jahren dort lebten.

ABORIGINAL AUSTRALIANS DID NOT EXIT AFRICA EARLY

In der ersten großen genomischen Studie der australischen Ureinwohner haben Forscher bestätigt, dass neben den europäischen und asiatischen Vorfahren auch die Genome der Papua und Australier auf diese Migration zurückgehen.

Die neuen Beweise unterstützen die Idee, dass es nur ein „Ausreise-Ereignis“ gab.

Nachdem sie Afrika verlassen hatten, verzweigten sich die Vorfahren der Papua und der Aborigines jedoch schon früh, wobei einige schließlich Australien erreichten, wo sie für Tausende von Jahren vom Rest der Welt isoliert blieben.

Eine zweite Studie, die die Genome der Ureinwohner Papua-Neuguineas untersuchte, fand heraus, dass sie 2 Prozent ihrer Genome auf eine frühere, aber inzwischen ausgestorbene Gruppe von Homo sapiens zurückführen können, die Afrika vor etwa 120.000 Jahren verließ.

Das deutet darauf hin, dass die Vorfahren der in Papua-Neuguinea lebenden Menschen diese früheren Pioniere getroffen und sich mit ihnen gekreuzt haben könnten, bevor sie ausstarben.

Die meisten Populationen, die außerhalb Afrikas leben, scheinen jedoch nicht auf diese früheren Homo sapiens-Migranten gestoßen zu sein.

In der Fachzeitschrift Nature schreibt Dr. David Reich, Genetiker an der Harvard Medical School: „Unsere Studie hat gezeigt, dass viele der ersten Menschen im entlegenen Ozeanien, wenn überhaupt, nur wenige Vorfahren aus Papua hatten – in starkem Kontrast zur heutigen Situation.

‚Das Szenario, das sich aus der Analyse der antiken DNA ergibt, unterscheidet sich radikal von dem, das frühere genetische Studien nahegelegt haben, die im Allgemeinen postulierten, dass die ersten Menschen in dem entlegenen Ozeanien und Polynesien erhebliche Papua-Vorfahren hatten.‘

Die ersten modernen Menschen haben sich vermutlich vor etwa 40.000 Jahren von Südostasien aus auf die Inseln Indonesiens, Neuguineas und dann auf Australien ausgebreitet.

Allerdings blieben die abgelegenen Inseln im Pazifik bis vor etwa 3.000 Jahren unbewohnt. Man nimmt an, dass diese Menschen die ersten Boote benutzten, die in der Lage waren, große Entfernungen auf dem Meer zurückzulegen.

Sie brachten auch mehrere Arten von domestizierten Tieren und Pflanzen auf die Inseln.

Bisher wurde angenommen, dass diese Menschen, die die Lapita-Kultur bildeten, Teil des Papua-Volkes von Neuguinea waren – Nachkommen der ersten Welle von Menschen, die sich vor 40.000 Jahren von Südostasien aus ausbreiteten.

Aber die heutigen Menschen auf den pazifischen Inseln verdanken nur 25 Prozent ihres genetischen Erbes den Papua von Neuguinea.

Dr. Reich und seine Kollegen analysierten die DNA von den Überresten dreier Skelette, die in einem großen Friedhof auf der Insel Efate in Vanuatu gefunden wurden, und eines von der Talasiu-Stätte auf der Insel Tongatapu in Tonga.

Sie fanden heraus, dass die alten Skelette keine Vorfahren von den Papuas hatten und stattdessen von einer anderen unbekannten Gruppe aus Ostasien abzustammen scheinen.

Spuren dieses Volkes finden sich noch heute in den Genomen fast aller pazifischen Inselbewohner – von Vanuatu bis Hawaii.

Professor Matthew Spriggs, ein Archäologe an der Australian National University, der einer der Co-Autoren der Forschung war, sagte, dass dies neue Einblicke in die Abstammung dieses Volkes liefert.

Er sagte gegenüber MailOnline: „In dieser neuen Arbeit haben wir im Grunde das Problem des Ursprungs der pazifischen Inselbewohner geknackt, das oft als der ‚Ursprung der Polynesier‘ dargestellt wird.

‚Einige Archäologen wie ich haben argumentiert, dass die Lapita-Kultur des westlichen Pazifiks in erster Linie die östliche Ausdehnung des inselartigen südostasiatischen Neolithikums ist, das seinen Ursprung in Taiwan vor vielleicht 5500 Jahren als töpfernde Bauern hat.

‚Sie breitet sich dann kurz nach 4000 Jahren über die Philippinen und Ostindonesien aus und erscheint vor etwas mehr als 3000 Jahren im Westpazifik als Lapita-Kultur.

Diese breitet sich von den Inseln vor dem östlichen Ende Neuguineas über die Salomonen, Vanuatu, Neukaledonien, Fidschi und weiter nach Tonga und Samoa aus.

Eine große Pause gibt es dann bis vor etwas mehr als 1000 Jahren in Westpolynesien, bevor sich Nachkommengruppen unter anderem nach Hawaii, auf die Osterinsel und schließlich vor etwa 700 Jahren nach Neuseeland ausbreiten.‘

Die Forschungen deuten auch darauf hin, dass einige Mitglieder des Lapita-Volkes Kolonien entlang der Küsten von Neuguinea und nahegelegenen Inseln bildeten, wo sie begannen, sich mit den schon lange sesshaften Papuas zu vermischen.

Es waren dann diese Menschen, die die zweite Welle bildeten und begannen, sich mit den ursprünglichen asiatischen Pazifik-Insulanern an Orten wie Vanuatu und Tonga zu vermischen.

Die neue Studie hebt auch hervor, dass der Großteil der ostasiatischen Vorfahren der Lapita eher von weiblichen als von männlichen Vorfahren zu stammen scheint.

Das deutet darauf hin, dass die Papuas, die auf den Inseln ankamen, hauptsächlich Männer waren, die sich mit Frauen aus der Lapita-Kultur vermischten, die bereits dort lebten.

Professor Spriggs sagte, dass die Ergebnisse auch zu veränderten Vorstellungen über die Abstammung anderer Gruppen im Pazifik führen könnten.

Er sagte: „Tatsächlich ist der Unterschied zwischen einem ‚Polynesier‘ und einem ‚Melanesier‘ einfach eine Frage des prozentualen Anteils an asiatischen im Gegensatz zu papuanischen Genen.

‚Wenn man 26 Prozent papuanische Gene hat, wird man als Polynesier bezeichnet, wenn es in Richtung 50 Prozent oder mehr geht, wird man Melanesier genannt.

‚Ich denke, es ist an der Zeit, diese Begriffe aufzugeben und einfach von ‚Pasifika‘-Völkern und ihren Ursprüngen aus zwei großen Genpools zu sprechen – den papuanischen und den asiatischen First Remote Oceans.‘