Donatella Versace

Donatella Versace wurde in Reggio di Calabria, Süditalien, als jüngstes von vier Kindern geboren. Ihr Vater, Antonio, war ein Verkäufer und ihre Mutter, Francesca, eine Schneiderin. Ihre ältere Schwester Tina starb im Alter von 12 Jahren an einer unsachgemäß behandelten Tetanusinfektion. Donatella wurde im Alter von 11 Jahren von Gianni überredet, sich die Haare blond zu färben, weil er ein großer Fan der italienischen Sängerin Patty Pravo war.

Mitte der 1970er Jahre studierte Donatella Literatur und Sprachen in Florenz, pendelte aber jedes Wochenende nach Mailand, um Zeit mit ihrem Bruder Gianni Versace zu verbringen. Sie hatte geplant, für ihren Bruder in der Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit zu arbeiten, war aber, wie sie sagt, als „Muse und Kritikerin“ wertvoller für ihn. Durch die Nähe zu den Unternehmen ihres Bruders gelang ihr der Einstieg in die Modewelt. 1989 lancierte Gianni ein ihr gewidmetes Parfüm, Blonde, und schenkte ihr ein eigenes Label, Versus, das Gianni bis zu seinem Tod für sie führte. In den Medien war sie weithin als Muse ihres Bruders bekannt. In den 1990er Jahren, als der Luxuskrieg zwischen Versace und Armani tobte, brachte sie den louche glamour, der die Anziehungskraft der Marke ausmachte.

Ihr Bruder Gianni Versace wurde am 15. Juli 1997 vor der wieder aufgebauten Casa Casuarina, auch bekannt als Versace Mansion, in Miami, Florida, ermordet. In der Folge des öffentlichkeitswirksamen Verbrechens und der Fahndung zog der Großteil der Versace-Familie, einschließlich Donatella, vorübergehend in ein abgelegenes privates Resort in der Karibik. Ihr Bruder Santo Versace erbte nach Giannis Tod 30 % von Versace, ihre Tochter Allegra Versace 50 %.

Am 18. Juli 1998, ein Jahr und drei Tage nach Giannis Tod, veranstaltete Donatella Versace ihre erste Haute Couture Show für das Versace Atelier im Hôtel Ritz Paris. Sie baute ihren Laufsteg über dem Swimmingpool des Hotels auf, so wie es ihr Bruder jede Saison getan hatte, nur diesmal mit durchsichtigem Glas. Von Oktober 2002 bis Januar 2003 wurden die bekanntesten Versace-Kleider von Gianni und Donatella in einer Sonderausstellung des Victoria and Albert Museums in London gezeigt. Ihre ersten Jahre als Firmenchefin waren unbeständig, bis sie 2005 eine neue feministische Aussage für die Marke definierte.

Donatella entwarf Werbekampagnen für Versace, an denen unter anderem Jennifer Lopez, Madonna, Courtney Love, Christina Aguilera, Jonathan Rhys Meyers, Demi Moore, Nicki Minaj und Lady Gaga mitwirkten, und machte Beyoncé und January Jones. Sie entwarf das grüne Versace-Kleid von Jennifer Lopez, auch bekannt als das „Dschungel-Kleid“, das Jennifer Lopez bei den 42. Grammy Awards im Jahr 2000 trug. Im Jahr 2015 erschien sie in der AW15-Werbekampagne des direkten Konkurrenten Givenchy.

Donatella entwarf das Resort Palazzo Versace Australia an der Gold Coast, Queensland, Australien, das im September 2000 eröffnet wurde, und spielte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Palazzo Versace Dubai, dem zweiten Palazzo Versace Hotel, das im November 2016 eröffnet wurde. Außerdem entwarf sie einen Mini Cooper für den Life Ball. Im September 2017 richtete Donatella Versace eine Tribute-Show zu Ehren ihres Bruders ein.

Versace und ihr ehemaliger Ehemann, das amerikanische Model Paul Beck, haben zwei Kinder: Tochter Allegra Versace Beck (geboren am 30. Juni 1986) und Sohn Daniel Versace Beck (geboren 1989). Ihre Ehe mit Paul Beck endete im Jahr 2000.

Sie kämpfte 18 Jahre lang, bis 2005, gegen eine Kokain-Sucht. Als starke Raucherin hörte sie 2014 auf. Angeblich missbrauchte sie Sonnenbäder bis hin zur vorzeitigen Hautalterung.

Sie ist Schirmherrin der Elton John AIDS Foundation.