Dr. Universe: Wo schlafen Bienen? -Annalisa, 10, Middletown, NJ

Liebe Annalisa,

Schlaf ist wichtig für viele Tiere auf unserem Planeten. So wie du eine gute Erholung brauchst, brauchen auch Bienen sie. Aber der Bienenschlaf ist anders als der menschliche Schlaf.

Das habe ich von meinem Freund Brandon Hopkins, einem Bienenforscher an der Washington State University, herausgefunden. Ich fragte ihn, wie man erkennen kann, ob eine Biene schläft.

„Sie haben keine Augenlider, also kann man nicht einfach nach Bienen mit geschlossenen Augen suchen“, sagte er. „Durch sorgfältiges Beobachten der Bienen haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Honigbienen aufhören, ihre Fühler zu bewegen und in einigen Fällen seitlich umfallen.“

Manchmal versuchen andere Bienen, eine Biene vor dem Umfallen zu bewahren. Sie hängen sich tatsächlich an die Beine der Kollegin, damit sie nicht von der Wabe fällt. Das ist eine echte Teamarbeit. Die schlafende Honigbiene entspannt auch ihre Muskeln, so dass der Oberkörper und das Hinterteil ein wenig herabhängen. Die Flügel können auch auf dem Körper ruhen.

Wo genau eine Biene schläft, hängt davon ab, wo sie lebt. Mehr als 20.000 bekannte Bienenarten leben auf unserem Planeten und wir finden sie an verschiedenen Orten.

Honigbienen arbeiten Tag und Nacht und schlafen in Schichten im Bienenstock. Ihr Schlafverhalten ändert sich, wenn sie heranwachsen. Jüngere Bienen schlafen viel weniger als die älteren Bienen. Die älteren Sammelbienen, die Pollen sammeln und zum Bienenstock zurückbringen, haben einen regelmäßigeren Schlafrhythmus.

Es ist schwer zu sagen, wie lange sie schlafen, aber diese älteren Bienen kommen jede Nacht zwischen 30 Minuten und eineinhalb Stunden zur Ruhe. Um sich auszuruhen, machen sie kleine Nickerchen von 15 bis 30 Sekunden am Stück.

Es ist sehr wichtig, dass Honigbienen schlafen, erklärt Hopkins. Forscher haben herausgefunden, dass ältere Honigbienen Schlaf brauchen, weil er ihrem Gedächtnis hilft. Ja, auch Bienen können lernen und sich Dinge merken. Sie brauchen ein gutes Gedächtnis, um sich zu merken, wo sie Pollen und Nektar finden.

In Studien, in denen Bienen lange Zeit wach blieben, fanden Wissenschaftler auch heraus, dass Bienen schlechte Tänzer sind.

Es ist in Ordnung, wenn ein Mensch ein schlechter Tänzer ist, aber Honigbienen tanzen, um mit anderen Bienen zu kommunizieren und sich gegenseitig zu sagen, wo sie Blumen finden könnten.

„Wenn sie schlampige Tänzer sind, wird der Bienenstock weniger effizient und kann nicht so viel Nektar und Pollen sammeln“, sagt Hopkins.

Noch einmal: Nicht alle Bienen leben in Bienenstöcken oder haben eine Kolonie. Manche sind Solitärbienen, wie die Teddybärbiene. Die Teddybärbiene beißt sich oft in kleine Äste und bleibt dort die Nacht über hängen. Andere Solitärbienen schlafen in ihren Nestern oder auf Pflanzen.

Nachdem Sie nun wissen, dass Bienen schlafen, entdecken Sie vielleicht eine in Ihrer Nachbarschaft, die ein Nickerchen macht. Seien Sie einfach sicher und lassen Sie sie ausruhen. In der Zwischenzeit können Sie sich dieses kurze Video einer schläfrigen Biene ansehen, die ein paar Stunden schläft.

Aufrichtig,
Dr. Universe