Entdecken Sie die wichtigsten Symptome und Risikofaktoren für psychische Erkrankungen bei älteren Menschen
Psychische Störungen betreffen laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) etwa 20% der älteren Erwachsenen in den USA. Leider wird fast jeder dritte dieser Senioren nicht behandelt.
Inmitten der Angst und des Stresses wegen des anhaltenden Coronavirus-Ausbruchs ist es vielleicht sogar noch wichtiger, auf die psychische Gesundheit der älteren Menschen zu achten. Während Angst und Besorgnis im Zusammenhang mit der Pandemie Menschen aller Altersgruppen betreffen, können ältere Menschen in dieser Zeit anfälliger für psychische Störungen sein. Isolation aufgrund notwendiger körperlicher Distanzierungsmaßnahmen und die Sorge um ihr erhöhtes Risiko einer schweren Erkrankung durch COVID-19 können die psychische Gesundheit von Senioren belasten.
Mit Wissen und Wachsamkeit können Sie die Sicherheit und das Wohlbefinden Ihrer älteren Angehörigen einschätzen und ihre emotionale und geistige Gesundheit im Auge behalten, um sicherzustellen, dass sie eine angemessene Behandlung erhalten.
Werden psychische Probleme mit dem Alter schlimmer?
Psychische Erkrankungen sind kein natürlicher Bestandteil des Alterns. Tatsächlich sind jüngere Erwachsene häufiger von psychischen Störungen betroffen als ältere, so das National Institute of Mental Health. Allerdings suchen Senioren seltener Hilfe.
Das häufigste psychische Problem bei älteren Menschen ist eine schwere kognitive Beeinträchtigung oder Demenz. Etwa 5 Millionen Erwachsene ab 65 Jahren haben Alzheimer – laut der Alzheimer’s Association etwa 10 % der Senioren.
Depressionen und Stimmungsstörungen betreffen laut CDC bis zu 5 % der Senioren ab 65 Jahren, die in der Gemeinde leben, und bis zu 13,5 % der älteren Erwachsenen, die häusliche Pflege erhalten oder im Krankenhaus behandelt werden. Beunruhigend ist, dass sie oft nicht diagnostiziert und nicht behandelt werden.
Angststörungen gehen oft mit Depressionen einher. Sie umfassen eine Reihe von Problemen, vom Hortungssyndrom und Zwangsstörungen bis hin zu Phobien und posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD). Fast 8 % der über 65-Jährigen wurden irgendwann in ihrem Leben mit einer Angststörung diagnostiziert, so die CDC.
Risikofaktoren für psychische Störungen bei Senioren
Ältere Menschen erleben Stress wie alle Menschen, aber auch die normalen emotionalen und körperlichen Belastungen, die mit dem Altern einhergehen, können Risikofaktoren für psychische Erkrankungen sein. Inmitten der Angst und des Stresses wegen des anhaltenden Coronavirus-Ausbruchs ist es vielleicht noch wichtiger, auf die psychische Gesundheit Ihrer älteren Angehörigen zu achten.
Während Angst und Besorgnis im Zusammenhang mit der Pandemie Menschen aller Altersgruppen betreffen, sind ältere Menschen in dieser Zeit möglicherweise anfälliger für psychische Erkrankungen. Die Isolation aufgrund der Besorgnis über das erhöhte Risiko einer schweren Erkrankung durch COVID-19 kann die psychische Gesundheit von Senioren belasten.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation und der Geriatric Mental Health Foundation sind weitere mögliche Auslöser für psychische Erkrankungen bei älteren Menschen:
- Alkohol- oder Drogenmissbrauch
- Demenzerkrankungen (z.B., Alzheimer-Krankheit)
- Krankheit oder Verlust eines geliebten Menschen
- Langfristige Krankheit (z.B., Krebs oder Herzkrankheiten)
- Chronische Schmerzen
- Medikamentöse Wechselwirkungen
- Körperliche Behinderung oder Verlust der Mobilität
- Körperliche Krankheiten, die Emotionen, Gedächtnis und Denken beeinträchtigen können Gedächtnis und Denken beeinträchtigen können
- Schlechte Ernährung oder Mangelernährung
Psychische Gesundheit bei Senioren beurteilen
Eines der anhaltenden Probleme bei der Diagnose und Behandlung psychischer Erkrankungen bei Senioren ist die Tatsache, dass ältere Erwachsene eher körperliche Symptome als psychiatrische Beschwerden angeben.
Bestimmte Verhaltensprobleme älterer Menschen können ein Zeichen für eine psychische Störung sein. Beurteilen Sie diese fünf Bereiche, um festzustellen, ob eine Konsultation mit dem Arzt Ihres Angehörigen gerechtfertigt ist:
- Lebensaufgaben und Selbstpflegeaktivitäten wie Anziehen, Mahlzeiten zubereiten oder Telefonieren
- Sicherheit, einschließlich finanzieller Sicherheit und Autofahren
- Körperliche Gesundheit, einschließlich Schmerzen oder unangenehme Symptome, Krankenhausaufenthalte oder Appetitlosigkeit
- Stimmung und Gehirngesundheit, wie Gefühle der Hoffnungslosigkeit, Verlust des Interesses an Aktivitäten, die ihnen früher Spaß gemacht haben, oder Isolation
- Medikationssicherheit, einschließlich des Weglassens von Medikamenten und besorgniserregender Nebenwirkungen oder Symptome im Zusammenhang mit Medikamenten
10 Symptome psychischer Erkrankungen bei älteren Menschen
Wenn geliebte Menschen altern, ist es ganz natürlich, dass einige Veränderungen auftreten. Gelegentliche Vergesslichkeit ist eine Sache, aber anhaltender kognitiver oder Gedächtnisverlust ist potenziell ernst.
Das Gleiche gilt für extreme Angstzustände oder langfristige Depressionen. Pfleger sollten auf die folgenden Warnzeichen achten, die auf eine psychische Erkrankung hinweisen können:
- Veränderungen im Aussehen oder in der Kleidung oder Probleme bei der Pflege von Haus und Garten.
- Verwirrung, Desorientierung, Probleme mit der Konzentration oder Entscheidungsfindung.
- Minderung oder Zunahme des Appetits; Gewichtsveränderungen.
- Depressive Stimmung, die länger als zwei Wochen anhält.
- Gefühle der Wertlosigkeit, unangemessene Schuldgefühle, Hilflosigkeit; Selbstmordgedanken.
- Gedächtnisverlust, insbesondere Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis.
- Körperliche Probleme, die nicht anderweitig erklärt werden können: Schmerzen, Verstopfung usw.
- Sozialer Rückzug; Verlust des Interesses an Dingen, die früher Spaß gemacht haben.
- Schwierigkeiten im Umgang mit Finanzen oder im Umgang mit Zahlen.
- Unerklärliche Müdigkeit, Energieverlust oder Schlafänderungen.
Während dieser Zeiten der sozialen Distanzierung sollten Sie Ihren alternden Angehörigen genau im Auge behalten, wenn Sie Einkäufe vorbeibringen, telefonieren oder einen Videochat führen, um Anzeichen zu erkennen, dass er Hilfe braucht.
Zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen, wenn Ihr Angehöriger eines der oben genannten Symptome aufweist. Der Hausarzt Ihres Angehörigen ist immer eine gute Anlaufstelle.
Quellen
Weltgesundheitsorganisation: Mental Health of Older Adults (https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-of-older-adults)
Centers for Disease Control and Prevention Healthy Brain Initiative (https://www.cdc.gov/aging/mentalhealth/depression.htm)
National Institute of Mental Health Mental Illness (https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/mental-illness.shtml#part_154910)