21 increíbles Zinfandels para comprar ahora mismo
La variedad de uva por excelencia de Estados Unidos tiene una reputación rocosa, pero aquí hay algunos Zinfandels destacados para buscar.
El Zinfandel tiene bagaje. Todos los vinos lo tienen, pero en el caso del Zinfandel, no es raro escuchar a la gente hablar de la variedad de uva por excelencia de Estados Unidos en términos demasiado amplios: supermadura, abiertamente frutal, de alto octanaje.
Y aunque ciertamente hay muchos Zins que encajan en esa descripción, la categoría es mucho más amplia que eso, con vinos de gran matiz, complejidad y variación estilística.
«Sí, esa caracterización de la Zinfandel como supermadura, etc. es realmente desafortunada. La realidad es mucho más compleja», dijo Joel Peterson, el influyente «Padrino del Zinfandel» que fundó Ravenswood en 1976 y que ahora elabora vinos excepcionales bajo su nueva marca, Once and Future. «En realidad, el Zinfandel ha sufrido varios cambios de estilo en su historia. En los años 50 y principios de los 60, se consideraba un vino de mesa sólido que solía tener entre 12 y 13,5%. Puede que fuera el vino tinto más consumido en California, frecuentemente en jarra. Luego», dijo, «a finales de los años 60, la gente descubrió los vinos Amador súper maduros con alcoholes que a veces se acercaban al 17% y que a menudo eran como oporto con azúcar residual. Estos vinos causaron un breve revuelo entre la prensa y los entendidos, pero no envejecieron bien y crearon una reacción contra este estilo de vino, que parece haberse pegado a la imagen de la uva»
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Hoy en día, sin embargo, el Zinfandel californiano es mucho más accesible, y los mejores de ellos se producen en un estilo que, según Peterson, destaca «la buena fruta y las especias sin… mermelada-ness encantador equilibrio ácido.» Señala a productores como Bedrock, Biale, Ridge, sus propios vinos Once and Future, y Storybook Mountain, como ejemplo de este cambio.
Rebecca Robinson, Directora Ejecutiva de ZAP, Zinfandel Advocates & Productores, destacó tanto la versatilidad del Zinfandel como su capacidad para transmitir una sensación de terruño con deliciosa claridad. «En efecto, la Zinfandel muestra una gran versatilidad y puede cultivarse en todas las regiones vinícolas de California», explicó. Por eso, los Zinfandel del condado de Mendocino pueden mostrar un marcado carácter de frambuesa y cereza, mientras que los Zinfandel de Amador pueden presentar pimienta negra y anís». En los últimos ocho años se ha producido un retorno al equilibrio en la elaboración de Zinfandel. Y, por supuesto, hay consumidores que abrazan el lado más atrevido de la Zinfandel».
Para tener una idea real de la relación de la Zinfandel con un terruño concreto, Robinson sugiere centrarse en los embotellados de un solo viñedo. «ZAP realizó una encuesta el año pasado, y de los más de 1.400 viñedos que producen Zinfandel en California, había 460 denominaciones de viñedo único clasificadas. También hay múltiples bodegas que producen vinos single vineyard del mismo viñedo, lo que demuestra la reputación de calidad de estas uvas.»
En el transcurso de la cata de varias docenas de Zinfandels para este artículo, me sorprendió la increíble diversidad de estilos entre todos ellos, el excelente valor de incluso los embotellados de un solo viñedo más expresivos, y la capacidad de mis favoritos entre ellos para mantenerse equilibrados y enérgicos en una amplia gama de porcentajes de alcohol.
Aquí están 21 de mis favoritos, ordenados alfabéticamente.
2018 Alquimista Cellars Jessie’s Grove Ancient Vine Zinfandel Lodi ($57)
De viñas de más de 130 años, este es generoso, carnoso y picante, con sabores ácidos y concentrados de ciruelas y bayas de zarza que se resuelven con una nota claramente sabrosa. Principalmente Zinfandel, con Carignane, Flame Tokay, Black Prince, Mission, y Malvasia Bianca.
2017 Andis Original Grandpère Vineyard Zinfandel Sierra Foothills ($45)
El Zin aquí proviene de un viñedo plantado en 1869 (¡muy atrás en la administración Grant!) y gotea con aromas de cereza y hueso de cereza, orégano seco y tomillo que pasan a un paladar ñoño que es casi como un Oporto en su riqueza y concentración, pero que es mucho más que fruta madura: También es sabroso, con regaliz y semillas de hinojo profundamente tostadas, y mucha energía en las moras, el cassis y los arándanos, con toques de masa de galletas con sabor a vainilla en el final.
2015 Bella Vineyards & Wine Caves Maple Vineyards Annie’s Block Zinfandel Dry Creek Valley ($55)
Las primeras etapas de madurez están empezando a brillar en la nariz, con toques de caramelo, cedro, tabaco y albaricoques que conducen a un paladar de fruta dulce, bien concentrado pero no abrumador, con crema pastelera de cereza, corteza de pastel de galleta graham y una mezcla de bayas de montaña, cerezas y grosellas. Hay un toque de romero en el final, así como la sugerencia de aceites de naranja y granos de café expreso recubiertos de chocolate.
2018 Brandlin Brandlin Vineyard Old Vine Zinfandel Mount Veeder – Napa Valley ($50)
De viñas plantadas por la familia Brandlin en 1926, este vino muestra una nariz ahumada de tierra recién labrada y pizarra calentada por el sol junto con compota de cereza negra y regaliz rojo, y luego un paladar de textura sedosa que late con energía y lleno de kirsch, grosellas rojas y negras, cerezas Rainier, jugo de granada y especias. El final suena con granos de pimienta sutilmente florales, y los taninos polvorientos estructuran este hermoso y equilibrado vino.
Chappellet Zinfandel Napa Valley 2017 ($45)
Chappellet puede ser más famoso por sus variedades de Burdeos, pero esta botella demuestra que también son expertos en Zinfandel. Los aromas a pan tostado, caldo de carne, ciruelas negras, regaliz y semillas de hinojo tostadas preparan el terreno para un paladar generoso con cerezas negras, arándanos, violetas, un toque de suelo de bosque, cardamomo y granos de pimienta negra florales. Elaborado a partir de cepas de casi medio siglo de antigüedad cultivadas a 2.000 metros sobre el nivel del mar en las Mayacamas.
Cline Ancient Vines Zinfandel Contra Costa County 2018 ($22)
Nariz profundamente especiada con un toque de aceitunas verdes, costillas de cerdo ahumadas y salvia, y un paladar de tamarindo, cerezas ácidas, grosellas y vainilla chamuscada. Enérgico, y un gran valor, especialmente teniendo en cuenta que las vides de este son más de 100 años de edad.
2017 Decoy Zinfandel 2017 Sonoma County ($25)
Aromas exuberantes de cerezas oscuras marcadas por el roble tostado, este cuenta con cáscara de naranja confitada, cerezas Amarena, coulis de frambuesa, grosellas y un toque de pasas cocinadas a fuego lento con vaina de vainilla. Los taninos, amables con la comida y polvorientos, terminan este vino, por lo demás, sedoso.
2017 Dutton Goldfield Morelli Lane Vineyard Zinfandel Russian River Valley ($50)
Regaliz rojo derretido, arándanos, fresas y especias dulces en la nariz, y un paladar de generosidad y energía en igual medida, con sabores de naranja seca junto a bayas silvestres, naranja sanguina, toques de limón, especias dulces e, inesperadamente, zumaque. Tan animado.
2017 Flambeaux Zinfandel Dry Creek Valley ($40)
La vainilla del roble sigue siendo absorbente, pero proporciona una atractiva sensación de especias para hornear y estructura junto a higos, regaliz, fresas silvestres, cerezas, arándanos maduros, pétalos de rosa confitados y violetas, y un toque de caramelo de canela.
Foppiano Vineyards Zinfandel Russian River Valley 2016 ($28)
Aromas sugestivos de bayas de goji se arremolinan junto a la tarta de cerezas, y se convierten en un paladar de excelente detalle y delicadeza, con un montón de especias y moras pulsando a través de todo.
2017 Frank Family Vineyards Zinfandel Napa Valley ($38)
Una ola de arándanos y moras en la nariz precede a un paladar de frambuesas negras, arándanos, bayas de montaña, especias cálidas y regaliz negro derretido, todo ello con una espolvoreada de chocolate de panadero y vaina de vainilla chamuscada.
Aromas brillantes de bayas rojas, regaliz y una pizca de violetas confitadas preparan el escenario para un paladar de notable claridad y detalle, con arándanos, higos y especias que, en el final, encuentra un contrapunto en una nota casi salada que hace de este un vino sabroso y salvajemente amigable con la comida.
2017 Goosecross Zinfandel Napa Valley ($42)
De Lincoln Creek Vineyard en Oakville, este comienza en la copa con una evocación pura de granos de pimienta negra y rosa profundamente florales, que sigue en el paladar donde se une a las cerezas silvestres, tamarindo, tomillo, cardamomo y bayas de montaña. Fantástico, y lleno de vida y energía.
2017 Ironstone Vineyards Old Vine Zinfandel Reserve Lodi ($28)
Grande, rico y estructurado, con arándanos, chocolate, cassis, especias y té negro que llegan en una ola en el paladar, y se resuelven en una sugerencia de flores y manzanilla en el generoso final.
2017 J. Lohr «Gesture» Zinfandel Paso Robles ($25)
Las bayas de zarza, las fresas silvestres y los granos de pimienta bailan con sutiles notas balsámicas que lo elevan. Notablemente fresco y vivaz, a pesar de su gran tamaño con 15,4% ABV. Este es un vino grande y equilibrado que pide a gritos un filete a la pimienta.
2016 Mount Peak Winery Rattlesnake Zinfandel Sonoma County (aprox. $40)
Rico y exuberante, pero anclado por un marcado carácter cárnico al tapenade de aceitunas verdes y negras, todo ello acompañado de granos de pimienta agrietados y pimienta de Jamaica, terminando con chocolate lleno de licor de mora y boysenberry. El final está marcado por sutiles notas ahumadas que resaltan el lado sabroso de este Zinfandel de hombros anchos que lleva su alcohol de forma excelente. El 86% de la fruta procede del legendario viñedo de Monte Rosso.
2018 Once & Future Frank’s Block Teldeschi Vineyard Zinfandel 2018 Dry Creek Valley ($55)
Tan brillante, lleno de energía enrollada y presencia real en el paladar con textura de seda, donde la acidez brillante lleva bayas de montaña, cerezas, un toque de granada, taninos polvorientos, clavo y aceites de naranja, así como un toque muy sutil de flores púrpuras, especialmente en el final. Se trata de un Zinfandel totalmente único y completamente delicioso del «padrino» de la variedad.
2016 Peachy Canyon Mustang Springs Zinfandel Adelaida District – Paso Robles ($42)
Fantástica yuxtaposición de acidez y potencia controlada, con arándanos, especias y cardamomo negro, así como un toque de asfalto, granos de pimienta rosa y manzanilla, todo ello llevado sobre un marco de precisión y detalle.
2016 Prie Vineyards Soucie Vineyard Old Vine Zinfandel Lodi ($35)
De viñas plantadas en 1916, es exuberante y marcado con aromas de arándanos recubiertos de chocolate que transitan a un elegante paladar de moras dulces, boysenberries y especias asertivas que permanecen en perfecta armonía con la fruta madura, el final persiste con ciruelas y reducción de higos.
2018 Ridge Pagani Ranch Zinfandel Sonoma Valley ($40)
84% ZInfandel / 9% Alicante Bouschet / 7% Petite Sirah
Acidez brillante y claridad en un vino que pulsa enérgicamente a través de sabores de bayas silvestres de brambly, granadas, un toque de flores, naranja de sangre, y especias con matices minerales. Una prueba, una vez más, de por qué Ridge es un referente de la Zinfandel añada tras añada.
2017 Terra d’Oro Deaver Vineyard Zinfandel Amador County ($30)
Viñas de 135 años han dado lugar a un vino que suena con especias dulces de cola, cerezas y cuero de guante de béisbol en la nariz, y un paladar maduro de fruta dulce con una espina dorsal vívidamente especiada y mineral de sobra, ambos prestando lastre a las frambuesas negras y cerezas rojas antes de un final largo y mineral.
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