7 alimentos y hierbas naturales para unos pulmones más fuertes y sanos
Menta
La noticia: Un aliento fresco y mentolado es beneficioso no sólo para los que te rodean, sino también para tu cuerpo. La Sociedad Americana del Cáncer señala el aceite de menta para tratar dolencias pulmonares, mientras que una investigación reciente muestra que la hierba puede ayudar a los atletas a respirar mejor. En un estudio iraní publicado en el Journal of the International Society of Sports Nutrition, los participantes que bebieron agua con aceite esencial de menta mejoraron sus índices respiratorios, probablemente por la forma en que la menta relajó sus músculos bronquiales.
Para respirar mejor: Añade de 3 a 4 gotas al agua caliente para inhalar, que es la dosis recomendada por la Sociedad Americana del Cáncer. La cantidad utilizada en el estudio, por su parte, fue de 0,05 mililitros de aceite de menta en 500 mililitros de agua mineral.
Eucalipto
La primicia: Si la sola idea de ir de vacaciones a Australia te hace suspirar profundamente, puede haber una razón. Se ha demostrado que el eucalipto, que crece de forma natural en el país austral, previene los brotes de bronquitis cuando se combina con otros dos aceites esenciales que contienen componentes de lima y pino. Eso explica también que las pastillas para la tos contengan a menudo extractos de la planta de eucalipto.
Para un aire mejor: Añade unas gotas de aceite de eucalipto a un recipiente con agua hirviendo (coloca una toalla sobre tu cabeza para hacer una tienda de campaña que contenga el vapor) y luego cierra los ojos y respira lentamente los vapores durante 10 minutos. Un estudio publicado en Alternative Medicine Review señala que este método es eficaz para aliviar los síntomas de las infecciones respiratorias, la rinitis y la sinusitis gracias a las propiedades antibacterianas, antivirales y antiinflamatorias del aceite.
Vitamina D
La primicia: Las personas con déficit de vitamina D pueden ser más propensas a padecer infecciones de las vías respiratorias, según un reciente informe publicado en Vitamins & Hormonas. Los autores del estudio también apuntan a la vitamina del sol como posible tratamiento del asma. (PRUEBA: Gotas de vitamina D orgánica de Mommy’s Bliss)
Vea también por qué necesita más vitamina D
Por un aire mejor: Aunque el Consejo de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina recomienda obtener 600 UI de vitamina D al día, el nivel de ingesta máxima tolerable es de 4.000 UI diarias. Pregunte a su médico si un suplemento es adecuado para usted.
Té
La primicia: En un estudio del Journal of Inflammation realizado con cobayas, los efectos nocivos del humo del cigarrillo -estrés oxidativo, inflamación, muerte celular programada (apoptosis) y lesiones pulmonares- se evitaron con una infusión de té negro. Al igual que muchas otras fuentes de alimentos que pueden ayudar a mejorar la salud pulmonar, parece que es el alto contenido en antioxidantes del té el que proporciona los beneficios.
Para un mejor aire: Elige el té negro en lugar del café negro como calentamiento matutino o para levantar el ánimo por la tarde.
Proteína de suero de leche
La primicia: ¿Puede el suero de leche guiar el camino hacia un sistema respiratorio más claro? Al menos un estudio ha informado de que la suplementación con productos a base de suero de leche puede ayudar a los pacientes con fibrosis quística. Esto se debe a que el suero de leche aumenta los niveles de glutatión, un antioxidante que defiende contra los daños en los pulmones. (PRUEBA: Protelicious Gourmet Whey Protein)
Para un mejor aire: Añade a tu dieta 10 gramos de aislado de proteína de suero de leche dos veces al día, la cantidad utilizada en el estudio.
Manzanas
La primicia: Una manzana al día puede mantener a raya los problemas pulmonares, según revela un reciente informe de Londres. Investigadores de la Facultad de Medicina del Hospital St. George descubrieron que, entre 2.500 participantes en el estudio, los que consumían cinco o más manzanas a la semana tenían una función pulmonar general ligeramente mejor. La quercetina, un antioxidante que se encuentra en las manzanas, puede ayudar a proteger los pulmones contra el humo y otros contaminantes.
Para un aire mejor: Elija manzanas orgánicas en lugar de otras frutas como tentempié a última hora de la tarde (también se ha demostrado que las manzanas mejoran el estado de alerta).
Arándanos
La primicia: Últimamente, las noticias sobre los azules han sido buenas, con estudios que relacionan las bayas con una mejor salud del corazón, cerebros más agudos e incluso cinturas más delgadas. Ahora, los investigadores revelan que los arándanos -que contienen más antioxidantes que la mayoría de los productos- pueden reducir los efectos nocivos de la contaminación atmosférica. En un estudio de observación presentado en la reunión anual de la Asociación Americana del Corazón en 2014, los científicos descubrieron que los cambios en la función cardíaca durante los días de fuerte smog en Boston tendían a ser menos probables entre los participantes masculinos de edad avanzada que habían comido recientemente alimentos ricos en flavonoides como los arándanos. (El chocolate y el vino también están llenos de flavonoides, pero contienen más calorías, lo que podría contrarrestar los beneficios). Se sospecha que los flavonoides pueden ayudar a regular el sistema inmunitario e incluso a «reprogramar los genes» para protegerse de la contaminación atmosférica.
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Para un aire mejor: Añade 3/4 de taza de arándanos (la cantidad consumida cada día en el estudio) al yogur griego, a los batidos y a las ensaladas, o simplemente consúmelos sin más.