Avenged Sevenfold
Formación y sonido de la séptima trompeta (1999-2002)
La banda se formó en marzo de 1999 en Huntington Beach, California, por Matt Sanders, James Sullivan y Matt Wendt. Aunque no son una banda religiosa, a Sanders se le ocurrió el nombre como referencia a la historia de Caín y Abel de la Biblia, que se encuentra en Génesis 4:24. Poco después de su formación, se les unió un conocido del instituto, Zachary Baker, que tocaba en la banda de punk MPA por aquel entonces.
La primera producción creativa de Avenged Sevenfold fue una demo de tres temas, unos meses después, Sadistic Records les pidió que contribuyeran a dos recopilaciones. Para ello, grabaron dos nuevas canciones y las publicaron junto con las anteriores en una segunda maqueta a principios de 2000. Enviaron esta maqueta al sello belga Good Life Recordings y posteriormente fueron contratados. Poco después, Matt Wendt se marchó a la universidad y Justin Meacham, el anterior bajista de Suburban Legends, se unió a Avenged Sevenfold. A finales de 2000, el cuarteto adoptó sus nombres artísticos iniciales y grabó su álbum de debut, Sounding the Seventh Trumpet. A principios de 2001, el guitarrista principal y viejo amigo Synyster Gates se unió a la banda y volvieron a grabar el tema introductorio «To End the Rapture» para el single/EP principal del álbum, Warmness on the Soul, publicado en abril. Aunque su álbum de debut estaba inicialmente planeado para un lanzamiento a finales de abril, se retrasó varias veces y finalmente se publicó en junio o julio de 2001 en Good Life Recordings.
Alrededor de agosto de 2001, Meacham intentó suicidarse bebiendo cantidades excesivas de jarabe para la tos. El intento fue el motivo por el que Avenged Sevenfold se unió a la gira Take Action en 2003. Durante la hospitalización de Meacham, éste permaneció en mal estado y tuvo que dejar la banda. En una entrevista, el vocalista M. Shadows dijo de Meacham que «se quedó con el cerebro frito y estuvo en una institución mental durante mucho tiempo, y cuando tienes a alguien en tu banda que hace eso, arruina todo lo que sucede a tu alrededor, y te hace querer hacer algo para evitar que le suceda a otras personas.» Su sustituto fue Dameon Ash, que actuó con la banda durante los meses siguientes, pero no aparece en ningún lanzamiento.
El 18 de enero de 2002, Avenged Sevenfold dejó Good Life Recordings y firmó con Hopeless Records. Volvieron a publicar su álbum de debut el 19 de marzo y también aparecieron en el sampler Hopelessly Devoted To You Vol. 4 en abril. La banda empezó a recibir reconocimiento, actuando con grupos como Mushroomhead y Shadows Fall. Pasaron el año de gira en apoyo de su álbum de debut y participaron en las giras Vans Warped y Take Action. En septiembre, Dameon Ash dejó Avenged Sevenfold y su actual bajista Johnny Christ se unió a ellos, completando su formación más conocida.
Waking the Fallen y City of Evil (2003-2005)
Habiendo encontrado un nuevo bajista, el grupo lanzó su segundo álbum de estudio titulado Waking the Fallen en Hopeless Records en agosto de 2003. El álbum presentaba una producción sonora más refinada y madura en comparación con su álbum anterior. La banda recibió perfiles en Billboard y The Boston Globe, y volvió a tocar en las giras Vans Warped y Take Action. En 2004, Avenged Sevenfold volvió a tocar en el Vans Warped Tour y grabó un vídeo para su canción «Unholy Confessions» que entró en rotación en el programa Headbanger’s Ball de MTV2. Poco después del lanzamiento de Waking the Fallen, Avenged Sevenfold dejó Hopeless Records y firmó oficialmente con Warner Bros. City of Evil, el tercer álbum de la banda y su debut en un sello principal, fue lanzado el 7 de junio de 2005 y debutó en el número 30 de la lista Billboard 200, vendiendo más de 30.000 copias en su primera semana de lanzamiento. Utilizó un sonido de metal más clásico que los anteriores álbumes de Avenged Sevenfold, que se habían agrupado en el género metalcore. El álbum también destaca por la ausencia de voces gritadas y gruñidas; M. Shadows trabajó con el preparador vocal Ron Anderson -cuyos clientes han incluido a Axl Rose y Chris Cornell- durante meses antes del lanzamiento del álbum para lograr un sonido que tuviera «garra sin perder el tono». El álbum recibió críticas positivas de varias revistas y sitios web y se le atribuye el mérito de haber impulsado a la banda a la popularidad internacional.
Avenged Sevenfold (2006-2008)
El 30 de octubre de 2007, Avenged Sevenfold lanzó su álbum autotitulado, el cuarto álbum de estudio de la banda. Debutó en el número 4 del Billboard 200 con más de 90.000 copias vendidas. Dos singles, «Critical Acclaim» y «Almost Easy» fueron lanzados antes del debut del álbum. En diciembre de 2007, se realizó un vídeo animado para «A Little Piece of Heaven». Sin embargo, debido a la controvertida temática de la canción, Warner Brothers sólo lo puso a disposición de los usuarios registrados de MVI a través de Internet. El tercer sencillo, «Afterlife», y su vídeo se publicaron en enero de 2008. Su cuarto sencillo, «Dear God», se publicó el 15 de junio de 2008. ¡Aunque la recepción de la crítica fue en general mixta, el álbum autotitulado llegó a vender más de 500.000 copias y fue premiado como «Álbum del Año» en los Kerrang! Awards.
Avenged Sevenfold encabezó la gira Taste of Chaos 2008 con Atreyu, Bullet for My Valentine, Blessthefall e Idiot Pilot. Utilizaron las imágenes de su último concierto en Long Beach para Live in the LBC & Diamonds in the Rough, un CD de caras B de dos discos y un DVD en directo que se publicó el 16 de septiembre de 2008. También grabaron numerosas versiones, como «Walk» de Pantera, «Flash of the Blade» de Iron Maiden y «Paranoid» de Black Sabbath.
Muerte de The Rev y Nightmare (2009-2011)
En enero de 2009, M. Shadows confirmó que la banda estaba escribiendo la continuación de su cuarto álbum autotitulado en los próximos meses. También tocaron en el Rock on the Range, del 16 al 17 de mayo de 2009. El 16 de abril, interpretaron una versión de «It’s So Easy» de Guns N’ Roses en el escenario con Slash, en el Nokia Theater de Los Ángeles. El 28 de diciembre de 2009, el baterista de la banda James «The Rev» Sullivan fue encontrado muerto en su casa a la edad de 28 años. Los resultados de la autopsia no fueron concluyentes, pero el 9 de junio de 2010 se reveló que la causa de la muerte fue una «intoxicación aguda por polidrogas debido a los efectos combinados de oxicodona, oximorfona, diazepam/nordiazepam y etanol». En un comunicado de la banda, expresaron su dolor por la muerte de The Rev y posteriormente publicaron un mensaje de la familia de Sullivan en el que expresaban su agradecimiento a sus fans por su apoyo. Los miembros de la banda admitieron en varias entrevistas que consideraron la posibilidad de disolverse en ese momento. Sin embargo, el 17 de febrero de 2010, Avenged Sevenfold declaró que habían entrado en el estudio, junto con el ahora ex baterista de Dream Theater, Mike Portnoy, para tocar la batería en el álbum, en lugar de The Rev.
El single «Nightmare» fue lanzado digitalmente el 18 de mayo de 2010. Un adelanto de la canción fue lanzado el 6 de mayo de 2010 en Amazon.com, pero fue retirado poco después por razones desconocidas. La mezcla del álbum se había completado en la ciudad de Nueva York, y Nightmare se lanzó finalmente en todo el mundo el 27 de julio de 2010. Recibió críticas entre mixtas y positivas por parte de los críticos musicales, pero fue bien recibido por los fans. Nightmare superó fácilmente las previsiones de ventas, debutando en el número uno del Billboard 200 con unas ventas de 163.000 unidades en su primera semana. Después de terminar la grabación, en diciembre, Portnoy y la banda publicaron declaraciones simultáneas en sus sitios web afirmando que no sería su sustituto para The Rev. Sin embargo, Portnoy viajó con la banda al extranjero en diciembre de 2010 para tres espectáculos en Irak y Kuwait patrocinados por la USO. Tocaron para los soldados estadounidenses en Camp Adder, Camp Beuhring y la base aérea de Balad. El 20 de enero de 2011, Avenged Sevenfold anunció a través de Facebook que el ex baterista de Confide, Arin Ilejay, comenzaría a girar con ellos ese año. Todavía no se le consideraba un miembro a tiempo completo en ese momento.
Avenged Sevenfold actuó en los festivales Rock am Ring y Rock im Park del 3 al 5 de junio de 2011 junto a otras bandas como Alter Bridge, System of a Down e In Flames. En abril de 2011, la banda encabezó los Golden God Awards celebrados por Metal Hammer. Esa misma noche, la banda ganó tres premios al «Mejor Vocalista» (M. Shadows), al «Mejor Guitarrista(s) de Epiphone» (Synyster Gates y Zacky Vengeance), y al «Álbum del Año de Affliction» por Nightmare, mientras que Mike Portnoy ganó el premio al «Mejor Batería del Taller de Batería» por su trabajo en el álbum.
Avenged Sevenfold fue cabeza de cartel en el Festival Uproar 2011 con los teloneros Three Days Grace, Seether, Bullet for My Valentine, Escape the Fate, entre otros. En noviembre y diciembre de 2011, la banda realizó su gira «Buried Alive» con actos de apoyo de Hollywood Undead, Asking Alexandria y Black Veil Brides.
Ave to the King y Waking the Fallen: Resurrected (2012-2014)
El 11 de abril de 2012, Avenged Sevenfold ganó el premio a la «Mejor banda en vivo» y a los «Fans más dedicados» en los premios Revolver Golden Gods.La banda realizó una gira por Asia en abril y principios de mayo, y tocó en el Orion Music + More, Festival el 23 y 24 de junio en Atlantic City, Nueva Jersey junto a Metallica y Cage the Elephant entre muchos otros.
El 24 de septiembre de 2012, Avenged Sevenfold lanzó una nueva canción, titulada «Carry On»; fue presentada en el videojuego Call of Duty: Black Ops II. El 15 de noviembre de 2012, el vocalista M. Shadows dijo que la banda había estado trabajando en un nuevo álbum desde la grabación de «Carry On» en agosto de 2012. La banda comenzó a grabar material para el álbum en enero de 2013. A continuación, la banda comenzó a transmitir fragmentos del álbum en mayo de 2013 en su nueva aplicación de radio. Allí, Arin Ilejay fue confirmado como miembro oficial de la banda y sustituto del fallecido The Rev. M. Shadows dijo que el álbum sonaría más influenciado por el blues rock y más parecido al rock/metal clásico como Black Sabbath y Led Zeppelin.
La banda fue confirmada para tocar en el festival Rock in Rio 2013 el 22 de septiembre de 2013. El 24 de mayo de 2013, la banda ha anunciado fechas para su gira europea con Five Finger Death Punch y Device sirviendo como sus bandas de apoyo.
El álbum, titulado Hail to the King, fue lanzado el 27 de agosto de 2013. Este es el primer álbum de Avenged Sevenfold sin ninguna contribución musical del fallecido The Rev. El single principal del álbum y la canción que le da título fue lanzado el 15 de julio de 2013. Hail to the King alcanzó el número 1 en el Billboard 200 de Estados Unidos, en la lista de álbumes del Reino Unido, así como en las listas de Finlandia, Brasil, Canadá e Irlanda, y fue aclamado comercialmente y por la crítica. La banda encabezó el festival de música de dos días Welcome to Rockville de Monster Energy en Jacksonville, Florida, el 26 y 27 de abril de 2014, junto con más de 25 actos de rock, como Motörhead, Rob Zombie, Chevelle, Korn, Staind, Alter Bridge, The Cult, Five Finger Death Punch, Volbeat, Black Label Society y Seether. El 13 de junio, la banda encabezó la noche del viernes del Download Festival 2014. La banda también encabezó el Mayhem Festival 2014 con Korn, Asking Alexandria y Trivium.
En marzo de 2014, el vocalista M. Shadows reveló en una entrevista con Loudwire que la banda tenía planes en marcha para sacar algo para el atrasado décimo aniversario de Waking the Fallen. Waking the Fallen: Resurrected se publicó el 25 de agosto de 2014. La reedición se situó en el nº 10 del Billboard 200 de Estados Unidos.
Cambio de batería y The Stage (2015-2017)
En octubre de 2014, M. Shadows confirmó que la banda comenzaría a escribir su séptimo álbum durante mediados de 2015.
En julio de 2015, la banda anunció en su página web que se separaría del batería Arin Ilejay, debido a «diferencias creativas». En octubre de 2015, la banda anunció en su página web que habían estado trabajando con un nuevo baterista durante más de un año, asegurándose de que era un buen ajuste antes de hacer cambios repentinos. El 21 de octubre, en una entrevista con la revista Kerrang!, el guitarrista Zacky Vengeance reveló que la banda había estado trabajando en el nuevo álbum durante el último par de meses y que un par de canciones ya estaban completamente escritas. El 4 de noviembre de 2015, la banda anunció que Brooks Wackerman sustituiría a Arin Ilejay como batería de Avenged Sevenfold. En una entrevista con la revista Kerrang! el 3 de diciembre, el guitarrista Zacky Vengeance dijo que el nuevo álbum iba en todo tipo de direcciones agresivas y melódicas y lo describió como muy «aggro».
El 14 de enero de 2016, Billboard informó que Avenged Sevenfold había sido demandado por Warner Bros. por intentar dejar la discográfica. La banda publicó más tarde un comunicado en el que aclaraba que querían marcharse porque la mayoría de los ejecutivos que ayudaron a firmar a la banda con Warner Bros ya no estaban en la discográfica. También revelaron que la banda iba a entrar en el estudio para grabar su nuevo álbum muy pronto, con la intención de lanzarlo a finales de 2016. El 31 de marzo, la banda publicó un teaser de su próximo álbum en su sitio web.
El 18 de agosto de 2016, la banda realizó un show gratuito en vivo para 1500 personas en Minnesota, marcando la primera actuación en vivo con el nuevo baterista Brooks Wackerman. La banda fue anunciada como soporte de Metallica con Volbeat en el U.S. Bank Stadium el 20 de agosto de 2016, convirtiéndose en el primer espectáculo de rock en el estadio. La banda fue anunciada como cabeza de cartel del Monster Energy Rock Allegiance 2016, junto con Alice in Chains, Slayer, The Offspring, Breaking Benjamin y otros. Avenged Sevenfold también actuó en el festival «Louder Than Life» como cabeza de cartel el 1 de octubre, con Slipknot, Slayer, Disturbed, Korn y otros artistas. El 21 de junio, la banda anunció una gira de otoño por Estados Unidos con Volbeat, Killswitch Engage y Avatar. La banda también anunció una gira por el Reino Unido para enero de 2017 con Disturbed e In Flames. Avenged Sevenfold fue anunciado como cabeza de cartel de la edición 2016 del Knotfest México. La banda también anunció la gira europea para febrero y marzo de 2017 junto a Disturbed y Chevelle.
El 3 de octubre de 2016, el logotipo de la banda Deathbat comenzó a aparecer como una proyección en Londres. Después de eso, Deathbat también comenzó a aparecer en Berlín, Toronto y París, indicando un lanzamiento del nuevo álbum. El 12 de octubre, Chris Jericho publicó una foto en Instagram del logo de Deathbat con una fecha 12/9/16 debajo. Luego reveló el supuesto título del álbum, Voltaic Oceans, Más tarde se reveló que el nuevo álbum en realidad se llamaría The Stage, un álbum conceptual sobre la inteligencia artificial, que fue lanzado el 28 de octubre de 2016 a través de Capitol Records. El álbum fue lanzado con críticas generalmente favorables, y la banda decidió hacer una producción escénica única para él, contratando a los directores del Cirque du Soleil para su realización.
Avenged Sevenfold fue anunciado como el principal acto de apoyo en la gira de verano WorldWired 2017 de Metallica en los Estados Unidos y Canadá, junto a Volbeat y Gojira. La banda también anunció una serie de shows de verano de 2017 en Estados Unidos como cabeza de cartel de The Stage World Tour, con Volbeat, Motionless in White y A Day to Remember como invitados especiales en varias fechas.
El 22 de diciembre de 2017, la banda lanzó una edición de lujo de The Stage que incluía un nuevo tema original, seis covers y cuatro temas en vivo de su gira europea a principios de ese año.
En una entrevista de diciembre de 2017 con Billboard, M. Shadows reveló que la banda está planeando «una gran gira por Estados Unidos en el verano de 2018», y que la banda empezaría a trabajar en la continuación de The Stage a finales de 2018. La gira End of the World con Prophets of Rage se anunció posteriormente para el verano de 2018. La banda también fue anunciada como uno de los cabezas de cartel del Rock on the Range y Download Festival de 2018, además de aparecer en Hellfest, Graspop Metal Meeting, Rock am Ring y Rock im Park el mismo año. Debido a la formación de una ampolla de sangre en la garganta de M. Shadows, la banda canceló las fechas restantes de su gira de verano con Prophets of Rage.
Avenged Sevenfold fue nominado en la 60ª edición de los premios Grammy en la categoría de «Mejor Canción de Rock» por The Stage.
La banda lanzó un nuevo single titulado «Mad Hatter» que es la parte de un EP de 4 canciones. La canción aparecerá en la próxima secuela del videojuego Call of Duty: Black Ops 4. El EP completo consta de tres temas anteriores junto con «Mad Hatter» que Avenged Sevenfold ha producido para el videojuego en el pasado.
Próximo octavo álbum de estudio (2018-actualidad)
En una entrevista de diciembre de 2017 con Billboard, M. Shadows reveló que la banda está planeando «una gran gira de verano de 2018 en Estados Unidos», y que la banda comenzaría a trabajar en la continuación de The Stage a finales de 2018. El bajista Johnny Christ en una entrevista de mayo de 2018 confirmó que la banda está actualmente obteniendo ideas y escribiendo en sus propios estudios para comenzar el próximo disco en septiembre u octubre de 2018.
En septiembre de 2018, Synyster Gates reveló en una entrevista con Loudwire que la banda ha comenzado a trabajar en su octavo álbum de estudio, diciendo «Todavía es temprano, pero estamos trabajando en un montón de cosas». En marzo de 2019, Zacky Vengeance declaró que la banda se tomaría el resto del año de gira para concentrarse en el próximo álbum, diciendo que la banda está realmente centrada en el nuevo material. En enero de 2020, Avenged Sevenfold lanzó «Set Me Free», una canción inédita grabada durante las sesiones de grabación de Hail to the King. También anunciaron que la canción se incluiría en una reedición remasterizada de Live in the LBC & Diamonds in the Rough, lanzado el 6 de marzo. También se lanzó una edición limitada en vinilo transparente de Diamonds in the Rough.