Biografía de Shaquille O’Neal
¿Quién es Shaquille O’Neal?
Shaquille O’Neal es uno de los jugadores más dominantes de la historia de la NBA, ayudando a sus equipos a ganar campeonatos de la NBA y el oro olímpico. Tras su retirada en 2011, O’Neal se convirtió en analista de la NBA, trabajando junto a jugadores de la talla de Charles Barkley y Ernie Johnson.
Vida temprana
Shaquille Rashaun O’Neal nació el 6 de marzo de 1972 en Newark, Nueva Jersey. Tras graduarse en el Cole High School de San Antonio (Texas), se matriculó en la Universidad Estatal de Luisiana, y llegaría a convertirse en uno de los jugadores más dominantes de la NBA.
Durante sus años en la Estatal de Luisiana, O’Neal fue nombrado Jugador Universitario del Año (1991) y dos veces nombrado primer equipo unánime All-American (1991, 1992). Abandonó la universidad en 1992, después de su tercer año, para seguir una carrera en la NBA.
Baloncesto profesional y estadísticas
En su temporada de novato con los Orlando Magic, O’Neal, también conocido como «Shaq», terminó entre los 10 primeros en anotación, rebote, tapones y porcentaje de tiro. O’Neal, que era un mal tirador de tiros libres, se centró en intentar conseguir más puntos con el tiro de potencia, y los pívots de la NBA aprendieron rápidamente a intentar hacer faltas a O’Neal en lugar de darle un tiro fácil. O’Neal se convirtió en el primer jugador de la historia de la NBA en ser nombrado Jugador de la Semana en su primera semana en la liga.
En 1996, O’Neal firmó el mayor contrato de la historia de la NBA, siete años por 120 millones de dólares con Los Ángeles Lakers. Ese mismo año, ayudó al Dream Team de Estados Unidos a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta, Georgia.
Para el final de la década, O’Neal fue tres veces miembro del Tercer Equipo de la NBA (1994, 1996 y 1997) y dos veces miembro del Segundo Equipo de la NBA (1995 y 1999), y se había ganado un puesto en el Primer Equipo de la NBA (1998). (Después de debutar en el Primer Equipo de la liga en el 98, sería seleccionado en el Primer Equipo siete veces más, todos los años desde 2000 hasta 2006). En el año 2000, O’Neal fue nombrado Jugador Más Valioso de la NBA.
O’Neal a una extensión de contrato de tres años y 88,5 millones de dólares y el pívot más grande que la vida ayudó a dar tres campeonatos mundiales consecutivos al equipo (2000, 2001 y 2002). Sin embargo, en 2004, tras el creciente descontento con la dirección del equipo y las fricciones con su compañero Kobe Bryant, O’Neal fue traspasado a los Miami Heat.
Durante la temporada 2004-05, O’Neal promedió un doble-doble (22,9 puntos por partido y 10,4 rebotes), y en 2006, ayudó a los Heat a conquistar el campeonato de la NBA, el cuarto de su carrera. O’Neal también lideró la liga en porcentaje de tiros de campo tanto en 2005 como en 2006, y durante la temporada 2006-07, alcanzó un hito en su carrera: anotar su punto número 25.000.
Después de la temporada 2007-08 – su cuarta temporada con los Heat – O’Neal fue traspasado a los Phoenix Suns. Sólo jugaría una temporada con los Suns, pero eso no le impidió ganarse elogios: los aspectos más destacados de 2008-09 incluyen liderar la liga con un porcentaje de tiro de 0,609 y ser nombrado coprotagonista del Partido de las Estrellas de la NBA en 2009.
O’Neal viajó entonces al Medio Oeste, uniéndose a los Cleveland Cavaliers a través de un acuerdo de intercambio que costó al equipo 500.000 dólares y dos jugadores. Sus logros en 2009-10 incluyen ayudar a los Cavs a obtener el puesto número 1 en los playoffs, donde promedió 11,5 PPG, y establecer un promedio de temporada de 12 puntos y 6,7 rebotes por partido.
Después de sólo una temporada con los Cavs, O’Neal se convirtió en agente libre y, en agosto de 2010, firmó con los Boston Celtics. Por desgracia, una lesión en el tendón de Aquiles resultó ser un increíble perjuicio para el jugador y el equipo en 2010-11: además de perderse 27 partidos de la temporada, O’Neal se sentó en la primera ronda de los playoffs de 2011 y jugó sólo dos partidos de la segunda ronda.
El 1 de junio de 2011, O’Neal anunció sus planes de retirarse de la NBA en su página de Twitter, declarando: «Lo hicimos. Diecinueve años, cariño. Quiero daros las gracias. Por eso os lo digo primero. Estoy a punto de retirarme. Te quiero. Hablamos pronto». Uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA, O’Neal fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2016.Analista de la NBADespués de retirarse oficialmente en 2011, O’Neal se convirtió en analista de la NBA para el programa Inside the NBA de TNT. Trabajando junto a los ex grandes de la NBA Charles Barkley y Kenny Smith, así como el veterano comentarista deportivo Ernie Johnson, O’Neal se hizo conocido por presentar su segmento «Shaqtin’ a Fool», lleno de blooper. Renovó su contrato con el programa en 2015.
Carrera musical
Incluso mientras se establecía como All-Star de la NBA, O’Neal estaba ocupado con una incipiente carrera paralela como rapero. En 1993, apareció en el sencillo What’s Up Doc? de los Fu-Schnickens, un tema que apareció en su debut en solitario, Shaq Diesel. Con la ayuda de artistas como Def Jef, el álbum alcanzó el estatus de platino.
Gracias a una serie de estrellas invitadas, Shaq-Fu Da Return, publicado en 1994, estableció a O’Neal como un artista de rap con certificación de oro. Su tercer álbum, You Can’t Stop the Reign (1996), se publicó bajo su propio sello, TWIsM (The World Is Mine) Records. Respect se publicó en 1998, mientras que un quinto álbum, Presents His Superfriends, estaba previsto para un lanzamiento en 2001, antes de ser descartado.
Carrera como actor
O’Neal también ha aparecido en varias películas, incluyendo Blue Chips con Nick Nolte, y ha protagonizado vehículos como Kazaam! y Steel, para los que también grabó los álbumes de la banda sonora. En los últimos años, ha trabajado en una variedad de proyectos de cine y televisión, que van desde un puesto de invitado en el descarnado drama policial Southland en 2013 hasta protagonizar el piloto de su sitcom en 2015. En 2018 protagonizó junto a Kyrie Irving, Tiffany Haddish y un montón de exjugadores de la NBA la comedia deportiva Uncle Drew.
Propiedad, deportes y restaurantes
Con la vista puesta en ampliar su huella empresarial, O’Neal adquirió un máster en administración de empresas en la Universidad Barry de Florida en 2005 y más tarde volvió a la universidad para obtener un doctorado en educación en 2012.
El grande del baloncesto se convirtió en propietario minoritario de los Sacramento Kings de la NBA en 2013 y más tarde fue nombrado director general del equipo de deportes electrónicos de los Kings. En 2016, invirtió en la organización NRG Esports. O’Neal también tiene una participación destacada en el sector de la restauración, ya que compró un Krispy Kreme en Atlanta y abrió su propio restaurante de cocina sureña, Shaquille’s, en Los Ángeles. En 2019, se unió a la junta directiva de Papa John’s y se convirtió en embajador de la marca.
Aplicación de la ley
O’Neal también ha sido noticia por sus incursiones en la aplicación de la ley. En 2005 fue designado alguacil adjunto honorario de los Estados Unidos, y en 2016 prestó juramento como alguacil en el condado de Clayton, Georgia. En 2019, O’Neal se convirtió en ayudante del sheriff del condado de Broward, en Florida.
Vida personal
O’Neal tiene cuatro hijos con su exmujer Shaunie Nelson, así como otra hija de una exnovia.
O’Neal mide 2,5 metros de altura. Su talla de zapatos es la 22.