Cómo cultivar zanahorias

Sea cual sea el tipo de semillas de zanahoria que plantes es fácil aprender a cultivar zanahorias desde la semilla. Las zanahorias son bienales, por lo que utilizan sus hojas en el primer año para recoger energía del sol y construir una gran raíz de almidón. Allí es donde almacenan su energía durante el invierno. En la primavera siguiente, utilizan esa energía almacenada para producir una alta umbela de flores blancas, con un aspecto muy similar al del encaje de la reina Ana, con el que están estrechamente emparentadas. Cuando el tiempo se enfría en el primer año de crecimiento, las zanahorias convierten gran parte de sus almidones en azúcares, por lo que las raíces se vuelven más dulces en invierno.

Formas de zanahoria

Todas las zanahorias pueden cosecharse inmaduras como raíces tiernas, que suelen ser crujientes pero tiernas, y bastante dulces. También se pueden dejar para que alcancen su tamaño, forma y color completos, por supuesto. Todas las zanahorias tienen un alto contenido en betacaroteno, un pigmento que metabolizamos como vitamina A cuando la comemos. La falta de vitamina A puede provocar una mala visión, de ahí la idea de que las zanahorias son buenas para la vista. Las zanahorias también son ricas en vitaminas C, B6 y niacina.

Debido a la naturaleza relativamente vertical de la forma de la planta, las zanahorias se pueden cultivar de forma bastante densa, y por lo tanto son útiles dentro de la economía de espacio en una zona de cultivo más pequeña. Es decir, incluso un pequeño jardín puede producir mucho más en zanahorias que, por ejemplo, en lechugas o pepinos. Las semillas pueden sembrarse desde principios de la primavera hasta finales de agosto para una cosecha que durará casi todo el año, por lo que forman una parte esencial de casi todos los huertos.

El primer truco principal con las semillas de zanahoria es sembrarlas a poca profundidad y luego mantener la humedad en esa capa superior del suelo hasta que germinen. Dado que pueden tardar hasta tres semanas en germinar, esto puede ser un reto, especialmente cuando hace calor y la superficie del suelo está casi siempre seca. La forma de conseguirlo es regar muy profundamente antes de plantar y, a continuación, regar muy regularmente o emplear algún otro medio para reducir la evaporación. A algunos cultivadores les gusta utilizar cubiertas ligeras para las hileras, que ayudan a mantener la humedad y tienen la ventaja añadida de mantener alejada a la temida mosca de la roya de la zanahoria. Pero también hemos visto que algunos cultivadores simplemente colocan una viga de 2×4, o incluso madera contrachapada, sobre el lecho de siembra húmedo. Esto se levanta cada pocos días para comprobar el progreso, y luego se retira en la germinación.

Si usted tiene el lujo de cultivar zanahorias sin la presencia de la mosca de la roya de la zanahoria, todavía puede estar preocupado por los insectos que habitan en el suelo, como los gusanos de alambre, que parecen ser verdaderos amantes de las zanahorias. De hecho, se sienten tan atraídos por las zanahorias que una zanahoria adulta es un buen cebo para los gusanos de alambre. Basta con enterrar zanahorias o trozos de zanahoria en varias zonas alrededor del semillero previsto, y marcar el lugar donde se entierran. Si hay gusanos de alambre, puede desenterrar los trozos de zanahoria y eliminar fácilmente los gusanos de alambre del lecho, o al menos reducir en gran medida su población.

Tenga especial cuidado con su lecho de zanahorias para asegurarse de que la tierra está suelta y completamente libre de piedras u otros residuos. Las zanahorias verdaderamente hermosas son fáciles de cultivar si se toma el tiempo extra para producir un buen hogar para ellas. Evite los fertilizantes con mucho nitrógeno y el estiércol que no haya sido compostado durante más de un año, ya que puede acabar con unas copas grandes y tupidas sobre unas raíces lamentables y enjutas.

Latina
Daucus carota
Familia: Apiaceae

Recomendamos: Bolero (CR283). No es justo recomendar una zanahoria sobre otra porque todas son muy diferentes y atractivas a su manera. Pero por la simple facilidad de plantar las semillas de zanahoria Bolero no pueden ser superadas.

Temporada & Zona
Temporada: Estación fría
Exposición: Pleno sol
Zona: 4-10

Tiempo
Siembra directa de abril a mediados de julio para cosechas de julio a noviembre. Siembra directa de zanahorias de cosecha de invierno en las dos primeras semanas de agosto. Sembrar a intervalos de 3 semanas para una cosecha continua. Temperatura óptima del suelo: 7-30°C (45-85°F). Las semillas tardan entre 14 y 21 días en germinar.

Comenzar
Como las semillas de zanahoria son pequeñas, deben sembrarse a poca profundidad. El truco consiste en mantener húmeda la capa superior del suelo durante el largo periodo de germinación. Riega en profundidad antes de la siembra. Siembra directamente las pequeñas semillas a 5 mm (¼») de profundidad, 4 semillas por cada 2 cm (1″), y reafirma la tierra ligeramente después de la siembra. Asegúrese de que las semillas estén apenas enterradas. Riegue la zona con el chorro más suave que pueda proporcionar, y manténgala constantemente húmeda hasta que las semillas broten.

Crecimiento
PH ideal: 6,0-6,8. Cuanto más blanda y con más humus sea la tierra, mejor. Cuando la tierra esté lo suficientemente seca en primavera, trabájela hasta conseguir una textura fina. Aplique al voleo y en excavación ½ taza de abono orgánico completo por cada 3 m (10′) de hilera. Evite el estiércol fresco. Las zanahorias se deformarán, pero seguirán siendo comestibles, si chocan con algo duro mientras crecen en el suelo. Mantenga las malas hierbas y el agua.
Es muy importante ralear las zanahorias para que tengan espacio para crecer y para que no compitan por los nutrientes disponibles, la humedad y la luz. Entonces, a 4-10cm (1½-4″) cuando las plantas jóvenes tengan 2cm (1″) de altura. Utiliza un espaciado más amplio para obtener raíces más grandes. A medida que crecen, las zanahorias empujan hacia arriba, fuera de la tierra, por lo que hay que apilar la tierra para evitar que se forme un hombro verde.

Aquí hay más buenos consejos sobre cómo cultivar zanahorias a partir de semillas.

Cosecha
Las zanahorias se pueden cosechar de cualquier tamaño, pero el sabor es mejor cuando la zanahoria se ha vuelto de color naranja brillante. Después de la cosecha, almacene a temperaturas frías justo por encima de 0ºC. Puede almacenarlas en arena o serrín, o simplemente dejar las zanahorias bajo tierra amontonada en el jardín durante el invierno, y sacarlas cuando las necesite.

Información sobre las semillas
En condiciones óptimas, al menos el 60% de las semillas germinarán. Vida útil habitual de las semillas: 3 años. Por fila de 100′: 2,4M de semillas, por acre: 1,044M de semillas. Las tarifas son para semillas crudas, no peletizadas.

Enfermedades & Plagas
La mosca de la roya de la zanahoria – Esta plaga pone sus huevos en la base de las zanahorias en crecimiento. La larva de la mosca mastica túneles y surcos antiestéticos a través de la superficie de la raíz, causando la putrefacción. Desgraciadamente, el daño no es sólo cosmético; las actividades de la larva de la mosca de la roya de la zanahoria cambian el sabor de la zanahoria y la hacen bastante incomible. Utilice nuestra cubierta flotante para hileras para mantener a los adultos alejados de las zanahorias. Plante después de principios de junio para evitar el primer y peor periodo de infestación. La buena noticia para los habitantes de apartamentos que quieran cultivar zanahorias en sus balcones es que la mosca de la roya de la zanahoria no es una buena voladora. Es poco probable que infeste su cultivo de altura.
Gusano del alambre – Son las larvas de los escarabajos click. Son alrededor de una pulgada y media de largo, delgado y marrón rojizo. Cuando se les aprieta se vuelven tan rígidos como un alambre, de ahí su nombre. Los gusanos de alambre hacen agujeros irregulares en las raíces, lo que hace que las zanahorias no sean comestibles. Los gusanos de alambre prefieren un suelo húmedo, por lo que preparar el lecho de zanahorias para que esté bien drenado será de gran ayuda. El intercalado de hojas de mostaza es una excelente manera de desalentar los daños del gusano de alambre. El sabor de la mostaza es un elemento disuasorio, y la mostaza también ayuda a secar el suelo, obligando al gusano de alambre a alejarse de las raíces.
Los nematodos depredadores son un control eficaz tanto para la mosca de la roya de la zanahoria como para el gusano de alambre. Aplique generosamente en primavera, cuando la larva de ambas plagas está más activa.

Siembra de acompañamiento

Siembre con semillas de judías, Brassicas, cebollino, puerros, lechuga, cebollas, guisantes, pimientos, judías de palo, rábano, romero, salvia y tomates. Evite plantar con eneldo, chirivías y patatas. Las zanahorias plantadas cerca de los tomates pueden tener las raíces atrofiadas, pero tendrán un sabor excepcional. El cebollino también beneficia a las zanahorias.

Más información sobre la siembra en compañía.

Infografía sobre cómo cultivar zanahorias Página 1

Infografía sobre cómo cultivar zanahorias Página 2