Cómo taladrar metal de forma segura

Las brocas giratorias pueden ser peligrosas si su equipo para trabajar el metal no está configurado correctamente. Para taladrar metal de forma segura, utilice un tornillo de banco para fijar la pieza de metal a una superficie de trabajo estable antes de taladrar.

Puede taladrar metal de varias formas utilizando un taladro portátil o una prensa de taladro.

Utilizando una prensa de taladro
Debido a la fuerza de su broca giratoria, una prensa de taladro puede ser peligrosa. El trabajo sujetado demasiado flojo puede ser atrapado por la broca giratoria y salir volando, o la ropa puede enredarse en la broca.

• Para evitar percances, no utilice nunca las manos para sujetar el trabajo que está taladrando. Utilice al menos dos abrazaderas en C para sujetar el trabajo a la mesa de la máquina. Los tornillos de banco especiales para taladrar son buenos para sujetar objetos pequeños o de forma extraña.
• Súbase las mangas y métase la camisa por seguridad. Y nunca lleves guantes de trabajo cuando utilices una prensa de taladro. La tela suelta del guante podría quedar atrapada en la broca.
• Lleve siempre gafas de seguridad cuando maneje un taladro de columna – o cuando utilice un taladro de mano.

Elegir la velocidad de perforación adecuada para el trabajo
Elija la velocidad de perforación más efectiva, expresada en revoluciones por minuto (rpm), encontrando el diámetro del agujero en la columna de la izquierda y el metal que está perforando en una de las tres columnas de la derecha. Estas cifras son aproximadas y pueden no corresponder exactamente a las velocidades recomendadas por el fabricante de su taladro. En general, cuanto más pequeña sea la broca y más blando sea el metal, más rápida será la velocidad que necesitará.

Formación de agujeros de alta precisión en el metal con herramientas eléctricas
Con frecuencia puede necesitar hacer agujeros en chapa metálica para acomodar sujetadores y otras piezas mecánicas que requieren una abertura de un tamaño exacto. Aunque un taladro eléctrico ordinario realiza un agujero lo suficientemente preciso para algunas de estas necesidades, utilice un taladro de columna para un trabajo más profesional. Esta máquina combina un potente taladro de velocidad variable con una superficie de trabajo segura y ajustable. La velocidad del taladro se cambia moviendo una correa motorizada de un paso de polea a otro. De este modo, puede variar el par de torsión, o la fuerza de giro, del taladro para adaptarse a la dureza del metal.

Con cualquier tipo de taladro, usted determina el tamaño y la forma del agujero que hará por la broca que elija. Una broca helicoidal común -un cilindro metálico puntiagudo con un canal helicoidal que baja en espiral por su longitud- hace un agujero recto (pero a veces inexacto). Una broca helicoidal perfora el metal y transporta las virutas cortadas por el canal y las saca del agujero. En metales blandos como el aluminio o el cobre, este tipo de broca suele hacer un agujero irregular; para estos metales debe elegir una broca para chapa, que tiene una punta flanqueada por dos bridas de corte.

Utilice siempre brocas de alta velocidad para hacer agujeros en el metal. Fabricadas con el acero más duro, estas brocas tienen un diámetro de menos de 1/64 pulgadas hasta 1 pulgada. Los tamaños se designan de diferentes maneras: por letras de la A a la Z, por tamaños de calibre de cable, en milímetros, en pulgadas o por números. Para hacer agujeros de más de 1 pulgada, puede equipar el taladro con una sierra de agujeros, un cilindro dentado que corta agujeros de hasta 6 pulgadas de diámetro y hasta dos tercios de la profundidad de la propia sierra de agujeros..

Para hacer agujeros perfectamente precisos de hasta 1-½ pulgadas de diámetro, tendrá que escariar el agujero después de taladrarlo, ya sea a mano o a máquina. Los escariadores manuales son brocas rectas con cuatro o más filos longitudinales. Recortan gradualmente el interior del agujero a medida que se gira el escariador. Existen escariadores manuales ajustables, pero son menos exactos que los escariadores de tamaño fijo. Los escariadores de máquina se pueden utilizar en una prensa de taladro.

Cada vez que taladre un agujero, necesitará utilizar un líquido especial para cortar metales que reduzca la fricción y enfríe la broca mientras gira. También necesitará abrazaderas y tornillos de banco para sujetar el trabajo exactamente donde lo quiere y evitar que se le arranque de las manos. Para marcar el lugar donde va a perforar, utilice un punzón central para hacer un pequeño hoyuelo para la punta de la broca. Puede encontrar todos estos materiales para trabajar el metal en la mayoría de las ferreterías.

Si no necesita la precisión de un taladro, puede utilizar un taladro eléctrico de mano de alta resistencia, que tiene la ventaja de ser fácilmente transportado al lugar de trabajo. Pero, a menos que se trate de un taladro de velocidad variable, sólo podrá ralentizarlo para trabajar el metal mediante una técnica conocida como «feathering», es decir, presionando el gatillo en repetidas y cortas ráfagas.

Prensa de taladro y brocas para trabajar el metal
Una prensa de taladro consiste en una mesa ajustable debajo de un husillo accionado por motor y un portabrocas que baja la broca giratoria en el metal. Dentro del cabezal de la máquina, un par de poleas de cuatro pasos y una correa trapezoidal conectan el motor eléctrico al husillo.

El portabrocas sujeta la broca. El portabrocas sujeta la broca en su lugar apretando el portabrocas con una llave dentada. Tirando de la palanca de avance se baja la broca. El operario controla la profundidad del agujero ajustando el tope de profundidad o subiendo o bajando la mesa de perforación. El husillo, que gira dentro de un manguito llamado pluma, se retrae en el cabezal cuando no se utiliza.

Utilizará dos tipos de brocas para metal. Para taladrar metal de más de ¼ de pulgada, la broca helicoidal de alta velocidad (recuadro, a la izquierda) tiene un vástago, un canal helicoidal llamado flauta que transporta los residuos perforados fuera del agujero, y una tierra – la sección sin pulir del vástago, con un borde de corte al lado de la flauta. La punta de corte plana se denomina alma. Una broca para chapa (recuadro, derecha) corta un borde limpio alrededor de un orificio en un metal delgado, evitando así cualquier desgarro del metal.

Marcado del orificio en el metal
Para localizar el orificio en la pieza de trabajo de metal, utilice una regla y un trazador para dibujar dos líneas cortas que se crucen en ángulo recto en el centro del orificio. Para alinear la broca y evitar que se desvíe, haga una pequeña abolladura en el punto central, utilizando un punzón y un martillo de bola.

Ajuste de la velocidad del taladro en la prensa de perforación
Determine la velocidad de perforación necesaria y, a continuación, ajuste el taladro para que funcione a esa velocidad. Abra el protector de la correa del taladro y libere la tensión de las poleas desenroscando el pomo de la carcasa del motor. Para cambiar las velocidades, empuje el bastidor del motor hacia delante y deslice la correa de un nivel de polea a otro, según los índices de velocidad impresos en la placa de características del taladro de columna o indicados en el manual del propietario. Obtendrá las velocidades más lentas y el par más alto en el nivel más bajo de poleas, con la correa en bucle entre la polea más pequeña del motor y la polea más grande del husillo. A la inversa, obtendrá la mayor velocidad cuando la correa se enrolle alrededor de las poleas más altas.

Asegúrese de que la correa pasa horizontalmente entre las poleas. A continuación, empuje el motor a su posición original y apriete el pomo de la carcasa del motor.

Perforación del agujero
Coloque la broca en el portabrocas y apriételo. Ajuste la prensa de taladro para la profundidad del agujero bajando la broca junto al trabajo y girando el tope de profundidad hasta el punto deseado en la varilla de tope calibrada. A continuación, eleve la broca lo suficiente como para deslizar el trabajo por debajo de ella, utilizando el bloqueo de la pluma para sujetar la broca de modo que pueda colocar el orificio perforado exactamente debajo de la punta. Sujete bien el trabajo con abrazaderas en C. No sujete el trabajo a mano, sujételo en un tornillo de banco o a la mesa de la máquina.

Afloje el bloqueo de la pluma y conecte la alimentación del taladro. Coloque una gota de líquido de corte en el orificio que perforó anteriormente, tire de la palanca de avance y comience a taladrar. Aplique una presión uniforme. Utilice un cepillo para eliminar las virutas a medida que se acumulan, añadiendo más líquido de corte a medida que trabaja. Si empieza a salir humo del orificio perforado, afloje la palanca de avance y compruebe el color de las virutas metálicas. Deben ser plateadas o de color amarillo paja. Si son de color azulado, el metal se está sobrecalentando y debe añadir más líquido de corte y reducir la velocidad del taladro. Cuando termine el orificio, suelte la manija de alimentación lentamente para retraer la broca, y luego apague la energía.