Christine B.

Seguir adelante

Entonces me sometí a tres ciclos de quimioterapia con medicamentos de segunda línea. Después del tercer ciclo, tuve una fuerte reacción alérgica a uno de los medicamentos intravenosos, y mi médico suspendió el tratamiento por completo.

Pero ese acontecimiento hizo que mi médico ordenara una nueva exploración por imagen, que mostró que el cáncer había desaparecido casi por completo. Lo que quedaba era minúsculo y podía extirparse con cirugía, y me sometieron a otra intervención en la que se extirparon varias zonas que parecían sospechosas. No se confirmó que nada de lo extirpado fuera canceroso. El médico se quedó sorprendido y siguió preparándome para que hubiera indicios de enfermedad microscópica. Pero incluso el análisis microscópico no mostró ningún signo de cáncer.

Mi médico me recomendó cuatro semanas de radioterapia para asegurarse de que el cáncer era eliminado. Los efectos secundarios volvieron a ser difíciles, pero el cáncer respondió. Al mismo tiempo, el stent que se había insertado durante una cirugía anterior me estaba causando dolor durante todo este tiempo y tenía que reemplazarlo cada uno o dos meses. Tomaba un fuerte antibiótico porque se me infectaba continuamente. Y estaba muy débil por todos los tratamientos. Cada día se trataba de sobrevivir, nada más. Mi objetivo era llegar al día siguiente, y al siguiente.

Enfermedad metastásica

Durante un tiempo, tuvimos la esperanza de que el cáncer hubiera desaparecido. Varios TAC examinados por el radiólogo no mostraban ningún signo de cáncer. Pero entonces, en una visita, observó una mancha en mi hígado. Esa mancha había aparecido en un escáner anterior, pero nadie se había fijado en ella. El cáncer de ovario había hecho metástasis en mi hígado. Me operaron para extirpar la parte del hígado que albergaba el cáncer.

Durante el año siguiente, estuve entrando y saliendo del hospital con infecciones. Finalmente, el urólogo decidió retirar la endoprótesis por completo porque las infecciones eran muy graves. Y resultó que estaba bien sin él. Fue un gran paso adelante. Todavía estaba débil por la enfermedad y los tratamientos. Pero estaba con mis hijas todo el día, y sólo me concentraba en mantener una rutina normal para nosotros en casa.

Otro escáner de seguimiento pronto reveló que el cáncer había vuelto a aparecer en mi hígado. Me operaron de nuevo y luego me centré en otra fase de la recuperación. Una vez recuperada mi energía, mi marido y yo hicimos un viaje a España, que fue maravilloso. Pero cuando volvimos sabía, simplemente sabía, que mi siguiente escáner mostraría que el cáncer había reaparecido. Estaba en lo cierto: el cáncer estaba ahora en mi hígado y en los ganglios linfáticos.

Encontrar la esperanza y mucho más

Una amiga de Texas me dijo que la profesora de piano de sus hijos había acudido a Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). Sabía que necesitaba hablar con alguien que estuviera dispuesto a pensar de forma diferente, así que llamé. Muy pronto, estaba de camino al CTCA® de Filadelfia.

Un amigo viajó conmigo para mi consulta inicial, y ambos sentimos que este era el lugar. Los médicos estaban dispuestos a tratarme, nadie me decía cuánto tiempo tenía que vivir, y el ambiente era cálido y atento.

Mi ginecólogo oncólogo me dijo que su objetivo era devolverme la remisión. Me habló de las pruebas genómicas, que ninguno de mis médicos anteriores había realizado. Me recomendó la quimioterapia con gemcitabina y bevacizumab, un medicamento que los médicos anteriores habían evitado por los riesgos de los efectos secundarios. Permanecí con estos medicamentos durante nueve meses, una hazaña que fue posible en parte gracias a los excelentes cuidados de apoyo que recibí en el CTCA.

Por primera vez, tuve profesionales que me ayudaron a controlar los efectos secundarios. Vi a un nutricionista, a un naturópata y recibí apoyo espiritual, todo dentro de las paredes del CTCA. Y mi ginecólogo oncólogo me apoyó y animó mucho. Se preocupaba de verdad por mi vida. También incluyó a mi marido, que se unió a nosotros a través de conferencias telefónicas en mis grandes citas porque no podía estar allí en persona.

Después de la quimioterapia y la radioterapia, comencé el tratamiento con un fármaco que se había identificado como apropiado para mí mediante pruebas genómicas avanzadas. Con este enfoque, se analiza el genoma del tumor. Los resultados de este análisis identificaron una terapia potencial que se dirigiría a la mutación genética del tumor. Esas pruebas llevaron a mi oncólogo ginecológico a recetarme everolimus. Tres meses después de comenzar el tratamiento con este medicamento, un escáner de seguimiento no mostró evidencia de la enfermedad. Y unos meses después, los resultados de la exploración eran los mismos.

Cinco años después

Cinco años después de mi diagnóstico inicial, es difícil creer por lo que he pasado. Casi me había acostumbrado al calvario, al miedo constante a la recidiva, a los tratamientos, a los ciclos de esperanza y desesperación.

Hoy, con mi equipo de atención del CTCA a mi lado, estoy más esperanzada que nunca sobre el camino que tengo por delante. Las pruebas genómicas realizadas en CTCA ayudaron a mis médicos a prescribir la medicación adecuada, y seguiré tomándola mientras pueda.

Mirando hacia atrás, hay muchos pequeños milagros que agradecer. Sin esa tormenta de nieve, tal vez no hubiera acudido a urgencias y la situación podría haber empeorado muy rápidamente. Y nunca había oído hablar del CTCA hasta que mi amigo lo mencionó. No tenemos televisión en casa, así que no había visto los anuncios. Pero la atención que allí se presta ha supuesto una gran diferencia en mi vida. Las oraciones de nuestros amigos, el apoyo de nuestra comunidad eclesiástica y nuestra fe me ayudaron a superar este viaje increíblemente difícil, sobre todo cuando me tambaleaba.

Hoy mi energía está restaurada y la vida ha vuelto a la normalidad. Puedo correr y jugar con mis hermosas hijas. Quiero a nuestra familia más que nunca, y estoy muy agradecida por volver a todo lo que nos gusta hacer juntos, desde leer cuentos a la hora de dormir hasta ir de aventuras.

La experiencia de estos últimos cinco años me ha cambiado de forma indeleble. Aprecio la vida más que nunca. Y he aprendido a perdonar y a no amargarme por el pasado. El cáncer tuvo que enseñarme esto, pero estoy agradecida por la lección.

Aún vuelvo al CTCA para las revisiones, pero es como viajar a un segundo hogar. Todo el mundo me conoce y todos nos alegramos de vernos. Hay un ambiente de esperanza que no había encontrado antes y que creo que ha contribuido a mi curación. Mi objetivo es estar aquí para mis hijos el mayor tiempo posible, y estoy muy contenta de tener a tanta gente ayudándome a conseguirlo.