Cirugía de escoliosis (fusión espinal)

Utilizamos el reentrenamiento de la «memoria postural» para tratar toda la condición de escoliosis, no sólo la curva espinal. La mayoría de los casos de escoliosis son idiopáticos, lo que significa que no tienen una causa conocida. Más del 80 por ciento de los niños con escoliosis tienen una escoliosis idiopática que aparece entre los 10 y los 18 años. Algunos niños nacen con escoliosis congénita, que se desarrolla mientras están en el útero. A menudo es difícil de ver al nacer y no se detecta hasta que son mayores. Algunos niños desarrollan escoliosis infantil entre el nacimiento y los tres años (que puede corregirse por sí sola). Otros desarrollan escoliosis juvenil entre los 3 y los 10 años.

Es importante mencionar que la mayoría de los médicos utilizarán el anticuado ángulo de Cobb para medir la curva de la columna vertebral de su hijo. El ángulo de Cobb es la cantidad de flexión lateral visible en una radiografía. Esta es solo una medida bidimensional mientras que la curva de la escoliosis es un problema tridimensional. Es una torsión y flexión que crea un par de torsión, causando más torsión, flexión y pandeo de la columna vertebral. Llamamos a este bucle de autoalimentación «efecto de bobina hacia abajo». Imagínese la columna vertebral si fuera una goma elástica que se retuerce desde la parte superior e inferior hasta crear una bobina en el centro.

Los ejercicios se dirigen a la raíz de la escoliosis

Aunque no conocemos las causas exactas de la escoliosis idiopática, las investigaciones muestran que la falta de comunicación entre el cerebro y la columna vertebral provoca su progresión en la curva. Los centros de control postural del cerebro deberían crear respuestas automáticas y enviar una señal de que el cuerpo no está equilibrado, pero no lo hacen. Esto crea una «memoria postural» defectuosa que su cerebro utiliza para alinear (incorrectamente) la columna vertebral a la gravedad.

Utilizamos equipos y ejercicios patentados para la escoliosis para reentrenar al cerebro (y a la columna vertebral) para que le diga al cuerpo que corrija su desequilibrio y comience a recordarlo como una nueva «memoria postural» con el tiempo. Nuestros tratamientos también disminuyen la resistencia de los tejidos blandos para desbloquear la columna vertebral. El cerebro y el cuerpo de su hijo aprenden realmente a mantener la columna vertebral más recta. Este tratamiento puede reducir una curva, detener la progresión y reducir el dolor para un niño o un adulto. Detiene el efecto progresivo de la curva hacia abajo. Si empezamos esta rehabilitación antes de que la curva de su hijo mida 30 grados, es probable que nunca tenga que hablar de cirugía con un médico. Evitar que la curva empeore – ese es nuestro primer objetivo para cada paciente.

Estudios muestran los muchos riesgos de la cirugía de escoliosis

Varios estudios muestran que la cirugía de la columna vertebral está plagada de complicaciones. Estos riesgos parecen desmesurados ya que la cirugía de columna no «cura la escoliosis», ni detiene su progresión (a largo plazo), ni mejora las funciones del corazón y los pulmones. Los siguientes extractos de varios estudios alimentan nuestra pasión por el tratamiento no quirúrgico de la columna vertebral.

• La cirugía no mejora la función respiratoria.
  «Los abordajes de la escoliosis que violan la pared torácica demuestran una disminución significativa de la función pulmonar postoperatoria.» «El efecto de los abordajes quirúrgicos sobre la función pulmonar en la escoliosis idiopática adolescente», Journal of Spinal Disorders & Técnicas (2009)

• El dolor de espalda no se elimina.
  En un estudio de 118 pacientes de entre 10 y 17 años de edad que se sometieron a una corrección de la deformidad de la columna vertebral un mínimo de cinco años antes, «los síntomas comunes incluían dolor de espalda ocasional (90, 76%), rango de movimiento limitado (52, 44%), limitaciones de la actividad (54, 46%), desequilibrio de la cintura (41, 35%), prominencia de las costillas (28, 24%), problemas de heridas/cicatrices (18, 15%) y dificultad para respirar (18, 15%). Hubo una alta incidencia de dolor de espalda ocasional y quejas de actividad después de la cirugía de AIS…» «Health-related quality-of-life scores, spine-related symptoms, and reoperations in young adults 7 to 17 years after surgical treatment of adolescent idiopathic scoliosis,» American Journal of Orthopedics (2015)

• Su hijo puede tener mejor aspecto (descontando la cicatriz por toda la espalda) pero con enormes riesgos.
  «La instrumentación y fusión anterior y posterior combinada tiene el doble de tasa de complicaciones que la instrumentación y fusión anterior o posterior sola. La instrumentación y fusión anterior y posterior combinadas también tienen una tasa significativamente mayor de complicaciones neurológicas que la instrumentación y fusión anterior o posterior solas.» «Complicaciones en la fusión espinal para la escoliosis idiopática adolescente en el nuevo milenio», (2006)
  «En esta revisión de una gran base de datos multicéntrica de escoliosis pediátrica tratada quirúrgicamente, la escoliosis neuromuscular tuvo la mayor morbilidad, pero se produjeron tasas de complicaciones relativamente altas en todos los grupos.» «Complicaciones en el tratamiento quirúrgico de 19.360 casos de escoliosis pediátrica», (2011)

• La calidad de vida no mejora.
  «La fusión espinal tiene un efecto negativo aislado en la calidad de vida de los pacientes con AIS. … El efecto positivo global de la cirugía depende de los efectos individuales de la fusión espinal (ligera reducción de la calidad de vida) y de la reducción de la deformidad (modesta mejora de la calidad de vida).» «Disección de los efectos de la fusión espinal y de la magnitud de la deformidad sobre la calidad de vida en pacientes con escoliosis idiopática adolescente», (2009)

• La cirugía perjudica la salud psicológica.
  «El estado de salud psicológica se ve significativamente perjudicado». «Quality of Life and Back Pain: Outcome 16.7 Years after Harrington Instrumentation,» (2002)

• Muchos adultos con escoliosis no tratada son altamente funcionales.
  «Para la función social, la maternidad y el matrimonio, no se reportaron efectos desventajosos aparentes en comparación con la población sana. La conclusión es que la mayoría de los individuos con AIS y un tamaño de curva moderado alrededor de la madurez funcionan bien y llevan una vida aceptable en términos de trabajo y familia. Algunos pacientes con curvas más grandes tienen problemas pulmonares, pero no hasta el punto de que esto afecte a su vida. Esto debe tenerse en cuenta al hablar de la cirugía…» «Historia natural de la escoliosis idiopática del adolescente: una herramienta para orientar la decisión de la cirugía de curvas superiores a 50°», Journal of Children’s Orthopaedics (2013)

¿Se siente presionado para la cirugía de escoliosis de su hijo?

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Si puede evitar la cirugía de escoliosis, debería hacerlo. Aquí se explica cómo.

Riesgos adicionales de la cirugía de fusión de escoliosis

Durante una vida normal, se estima que entre el 40 y el 55 por ciento de los pacientes de fusión espinal sufrirán complicaciones de la cirugía de escoliosis a largo plazo. Estas pueden ir desde un dolor crónico en la parte baja de la espalda hasta una discapacidad permanente.

Los riesgos de la cirugía incluyen:

• Fallo del implante
• Lesión nerviosa
• Dolor crónico
• Infección
• Procedimientos de injerto óseo
• Lesión de la médula espinal
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La historia de los fracasos de la cirugía de escoliosis
La historia de la cirugía de escoliosis está llena de fracasos. La primera cirugía de escoliosis en 1865 – el año en que terminó la guerra civil – tuvo resultados terribles y terminó en una demanda, Guerin vs. Malgaigne.
Los médicos estadounidenses realizaron por primera vez la cirugía de escoliosis en 1914. La cirugía se estaba convirtiendo en algo bastante rutinario en 1941. La cirugía con varilla de Harrington, en la que se implanta una varilla de acero inoxidable a lo largo de la columna vertebral, se creó en 1953. Se calcula que un millón de personas se someterán a este tipo de cirugía de la columna vertebral en los próximos 40 años.

La cirugía de la columna vertebral con varilla de Harrington ha sido sustituida por otras cirugías de la columna vertebral como la Fusión Interbody Lateral Extrema (XLIF), que puede realizarse sola o con la Fusión Interbody Lumbar Posterior (PLIF). La XLIF se denomina menos invasiva porque el cirujano realiza una incisión en el costado del paciente en lugar de una larga incisión en la columna vertebral. La PLIF añade una fusión de injerto óseo en la columna.
Aún así, un estudio de 2010 afirma que estas cirugías de columna siguen planteando riesgos significativos.
Los sistemas de tornillos de pedestal, desarrollados por primera vez por Cotrel & Dubousset, pueden corregir la rotación de las vértebras y equilibrar el cuerpo. Se dice que este sistema de tornillos resiste el desgaste mucho mejor que las antiguas barras vertebrales. Sin embargo, las complicaciones durante y después de la cirugía de la columna vertebral siguen siendo una gran amenaza. Entre las complicaciones graves están la presencia de líquido en los pulmones o alrededor de ellos, las lesiones de la médula espinal y la muerte. El dolor en las extremidades inferiores, la rotura de una herida o la infección y la neumonía se encuentran entre las complicaciones menores y los efectos secundarios de la cirugía.

Sólo las escoliosis raras que ponen en peligro la vida justifican la cirugía
La escoliosis es grave. Le afecta a usted y/o a su hijo tanto fisiológica como psicológicamente; sin embargo, rara vez pone en peligro su vida (a diferencia de las cirugías que se realizan para corregir la deformidad de la curva de la columna). En las Clínicas ScoliSMART, no ofrecemos una cura o una solución rápida, pero sí ofrecemos una esperanza realista y un tratamiento no quirúrgico que funciona. Podemos detener la progresión de la escoliosis, reducir las curvas y reducir el dolor. Con el tratamiento de intervención de la escoliosis en una etapa temprana, su hijo puede que nunca experimente una curva obvia, un corsé o dolor.
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Nuestro enfoque es proactivo, no invasivo y permite que su hijo sea un niño.
Las preguntas más comunes que tienen los padres & de los pacientes sobre la cirugía de escoliosis
¿Es peligrosa la cirugía de escoliosis?
Toda intervención quirúrgica es intrínsecamente «peligrosa» y contiene riesgos que incluyen hemorragia interna, derrame cerebral, trasplantes de sangre, parálisis, infección e incluso la muerte. Aunque la medicina moderna ha mitigado y minimizado todos estos riesgos, el riesgo nunca es nulo y debe ser considerado cuidadosamente y discutido a fondo con el cirujano ortopédico antes de comprometerse a la intervención quirúrgica para la escoliosis.
¿Cuál es la mejor edad para la cirugía de escoliosis?
Como todas las condiciones que pueden requerir una intervención quirúrgica, hay muchas variables individuales que los pacientes (y sus padres) deben considerar antes de comprometerse con la cirugía de columna vertebral. La mayoría de los cirujanos ortopédicos prefieren esperar a que los pacientes hayan terminado (o casi) de crecer, ya que los procedimientos de cirugía de la columna vertebral interrumpen las placas de crecimiento y evitan cualquier crecimiento adicional de la columna vertebral; sin embargo, la mayoría de los niños más pequeños no tienen suficiente densidad ósea para evitar que el hardware quirúrgico se salga de los huesos (lo que potencialmente requiere un injerto de hueso) antes de la edad de 10 años.
¿Es la cirugía de escoliosis una cirugía mayor?
Sí. La columna vertebral tiene 24 segmentos móviles que trabajan juntos en forma de brazo de palanca para producir el par de torsión para impulsar las fajas pélvicas y de los hombros para caminar / correr, la flexibilidad para doblar y levantar, y la fuerza para la estabilización del núcleo. La cirugía de fusión de múltiples niveles de la columna vertebral utilizada para el tratamiento de la escoliosis interrumpe masivamente este proceso biomecánico normal y limita gravemente la capacidad natural de producción de par de la columna vertebral.
¿Cuál es la tasa de éxito de la cirugía de escoliosis?
Los implantes quirúrgicos actuales de doble varilla de acero con «ganchos y tornillos» pueden producir una excelente reducción de la curva incluso de hasta 90-100 grados; sin embargo, esta cantidad de «corrección» forzada tiene un coste. Los estudios de seguimiento de 15 a 20 años de los pacientes con escoliosis con dolor de moderado a grave oscilan entre el 40 y el 55 por ciento, lo que contrasta con un estudio de seguimiento de 50 años de pacientes con escoliosis no tratados en absoluto, que informaron de un dolor de leve a moderado la mayoría de las veces.
¿Vale la pena la cirugía de escoliosis?
La cirugía está indicada principalmente para la mejora cosmética de la deformidad de la columna vertebral y para detener potencialmente una mayor progresión. No se ha demostrado que reduzca o elimine sistemáticamente el dolor, que mejore la función cardiaca (corazón) o pulmonar (pulmones), o que mejore el bienestar psicológico del paciente. Aunque la mayoría de los pacientes post-fusión declaran estar satisfechos con su decisión de someterse a la cirugía, muchos de esos encuestados también informan de respuestas contradictorias cuando responden a preguntas más específicas sobre su calidad de vida, lo que sugiere un efecto de «disonancia cognitiva» asociado a sus informes de datos. La decisión de someterse a una intervención quirúrgica es profundamente personal, y deben tenerse en cuenta las consideraciones a corto y largo plazo antes de tomar una decisión.
¿Puede volver la escoliosis después de la cirugía?
La condición de la escoliosis parece ser principalmente una condición neurohormonal con predisposiciones de variantes genómicas. La curva de la columna vertebral que se ve en las radiografías es sólo el síntoma más obvio y visible de la «condición de la escoliosis» en general – por lo tanto, la intervención quirúrgica sólo está tratando el síntoma primario de la condición y no la condición subyacente en sí. Como dijo el Dr. Paul Harrington (inventor de la técnica quirúrgica de la barra de Harrington, utilizada desde los años 60 hasta mediados de los 80), «el metal no cura la enfermedad de la escoliosis, que implica mucho más que la columna vertebral».
Después de la cirugía de escoliosis, ¿puede doblar la espalda?
Los pacientes con columna fusionada tienen un rango de movimiento limitado en general y ningún movimiento en las áreas de fusión. Aunque pueda parecer que la mayoría de los pacientes operados de fusión pueden y tienen una amplitud de movimiento normal, el movimiento proviene en realidad de los segmentos no fusionados, forzando así más tensión, desgaste y degeneración prematura – especialmente en los segmentos por debajo de la zona de fusión, ya que soportan más peso corporal.
¿Qué grado de curvatura requiere la cirugía?
La Sociedad de Investigación de la Escoliosis (SRS) recomienda actualmente la intervención quirúrgica para pacientes con curvas de 50 grados o más (se trata de un aumento de 10 grados con respecto a la recomendación anterior para pacientes con curvas de más de 40 grados); sin embargo, las investigaciones actuales sugieren que la restricción pulmonar significativa no comienza hasta que una curva alcanza los 80-90 grados.
¿La cirugía de la escoliosis es dolorosa?
Sí. Es uno de los procedimientos ortopédicos más extensos e invasivos que se realizan en niños o adultos. Implica la disección de cinco capas de músculos de la columna vertebral, la eliminación de las articulaciones posteriores de las vértebras y la inserción de un amplio sistema de hardware quirúrgico. La pérdida de sangre es lo suficientemente grande como para requerir transfusiones de sangre, injertos óseos y una estancia hospitalaria de 4 a 6 semanas en muchos casos. Las complicaciones a largo plazo incluyen espasmos crónicos en la espalda y una posible toxicidad del implante metálico por la rotura del hardware (que provoca una inflamación permanente).
¿Se siente presionado por la cirugía de escoliosis para su hijo?
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Si puede evitar la cirugía de escoliosis, debería hacerlo. Aquí se explica cómo.