Cuáles son los pasos para el sacerdocio? – Diócesis de San Petersburgo
¿Cuáles son los pasos al sacerdocio?
Primer paso: Discernimiento interno
Esta parte puede implicar muchos años. Algunas personas piensan en el sacerdocio durante mucho tiempo, incluso desde la juventud. Algunos, después de descubrir la llamada, actúan de inmediato. Otros descubren esta llamada sólo más tarde en la vida (para algunos, mucho más tarde). Una buena parte del discernimiento interno implica la reflexión, la oración y la escucha de Dios. Participar en la parroquia, ir a misa con regularidad, recibir los sacramentos, intentar algún tipo de servicio cristiano o comunitario y tratar de llevar una buena vida moral cristiana son algunas de las formas que a menudo ayudan a enfocar la propia llamada. Nuestra diócesis ofrece varios programas para ayudar al individuo a discernir su llamada de Dios. Algunos de ellos son las veladas mensuales de San Andrés o las visitas de fin de semana, dos veces al año, al seminario de Miami. Si la persona, después de orar y reflexionar, decide que quiere seguir adelante, puede entonces comenzar el proceso de solicitud.
Segundo paso: Proceso de solicitud
Para que una persona pueda solicitar el ingreso, primero debe cumplir con varios criterios «externos». El solicitante debe ser un hombre bautizado y confirmado como católico. Debe haber completado al menos la escuela secundaria o estar a un año de completarla (por ejemplo, el último año de la escuela secundaria). Debe gozar de buena salud, tener menos de cincuenta años y no estar sujeto a obligaciones matrimoniales. A continuación, el candidato rellenaría los formularios de solicitud correspondientes, presentaría los certificados sacramentales y los expedientes académicos, y proporcionaría referencias. El candidato también tendría varias entrevistas (con el Director de Vocaciones y otros miembros de la Junta), así como someterse a las pruebas psicológicas y de detección necesarias. Una vez completado lo anterior, el Obispo y la Junta Diocesana de Seminaristas se reunirán, evaluarán la solicitud del candidato y luego decidirán si lo aceptan, lo rechazan o lo aplazan hasta algún momento en el futuro.
Tercer paso: Formación en el seminario
Una vez aceptado, el seminarista comenzará la preparación para el sacerdocio en el seminario al que le envíe la diócesis. Si una persona viene directamente de la escuela secundaria o con algo de universidad sin terminar una licenciatura, normalmente se le enviará al Seminario Universitario San Juan Vianney de Miami para que obtenga una licenciatura en Filosofía. Una vez completado el título del College Seminary (o un programa especial de un año en el seminario universitario para los que ya tienen un título universitario), el seminarista comenzaría entonces los estudios teológicos ~ normalmente en el Seminario Regional de San Vicente de Paúl en Boynton Beach, Florida (cerca de West Palm Beach).
En general, la vida en el seminario incluye estudios académicos (incluyendo estudios de escrituras, teología, filosofía, historia de la Iglesia, estudios pastorales, etc.), dirección espiritual (para ayudar a crecer en la oración), trabajo pastoral de campo (experiencia práctica en parroquias u otros ministerios), y actividades comunitarias (incluyendo muchas cosas, desde servicios de oración hasta deportes). Como cualquier otra escuela, los seminaristas tienen tiempo libre para el ocio, etc.
El personal del seminario es responsable no sólo de educar a los seminaristas, sino de ayudarles y guiarles para que se conviertan en hombres responsables y maduros que estén preparados para abrazar la vida de servicio alegre que es el sacerdocio.
Cuarta etapa: Ordenación
Después de todos los años de educación, formación y preparación, el candidato llega a la Catedral de San Judas para su ordenación. (Un seminarista es ordenado diácono «transitorio» un año antes de ser ordenado sacerdote). Allí, rodeado de familiares, amigos, los sacerdotes de la diócesis y otros líderes religiosos y laicos, el obispo ordena a la persona al sacerdocio. La ceremonia, que se celebra dentro de una misa, incluye un testimonio de su valía y una afirmación por parte de la asamblea.
El candidato hace entonces varias promesas solemnes ante Dios al obispo. Después, el candidato se postra en el suelo mientras se cantan las letanías de los santos. Luego, en un gesto antiguo, el obispo impone las manos sobre la cabeza del candidato, y luego lo hacen todos los sacerdotes presentes. El obispo reza la oración de consagración. El nuevo sacerdote es revestido con las vestiduras de la misa sacerdotal. Sus manos, que ofrecerán el sacrificio de la Misa, son ungidas con la Sagrada para su sagrada tarea. El obispo le presenta el pan y el vino y le ofrece un saludo de paz mientras los demás sacerdotes le dan la bienvenida al Sagrado Sacerdocio.
Ahora la persona está en condiciones de celebrar los sacramentos, y el nuevo sacerdote es enviado a una parroquia para comenzar su vida de servicio al pueblo de Dios.