Cómo encontrar, procesar y cocer la arcilla sin horno

Estos estudiantes de cerámica de la escuela secundaria están buscando arcilla. No sólo hicieron cerámica con la arcilla, sino que construyeron un horno y cocieron las vasijas con madera en el horno. Eric Good Kaufmann, su profesor, es un consumado alfarero y enseña arte en la Bethany Christian High School, en Goshen, Indiana, Estados Unidos. El Sr. Kaufmann es un ex-alumno, clase del ’97, Goshen College.

Proceso para rehacer la arcilla buena que se vuelve demasiado seca para usar. El procesamiento de la arcilla autoexcavada sigue a continuación y la arcilla autoexcavada se muestra en las fotos a la izquierda en esta página.

1. Para reprocesar la arcilla dura primero debe estar totalmente seca. No es necesario romper la arcilla seca.
   PRECAUCIONES:
   Asegúrese de que no tiene trozos de yeso – el yeso causa estallidos cuando se cuece el bizcocho. La arcilla dura de cuero o la arcilla húmeda no se apaga bien porque no es porosa como la arcilla seca. Indique a los alumnos que manipulen la arcilla seca sin hacer polvo. El polvo en el aire no es saludable para respirar. Otros contaminantes como el papel, las esponjas, etc., pueden provocar la formación de moho en la arcilla, además de ser una molestia en la misma.
   ver página de riesgos para la salud
2. Coloque los terrones totalmente secos en agua clara en algo como cubos de basura. Utilice suficiente agua para que la arcilla esté totalmente bajo el agua. Deje que se asiente en agua clara.
3. Nunca la remueva. Removerla obstruye la porosidad y evita un buen apagado (que se convierta en papilla).
4. En unos pocos días o menos, incluso los grandes trozos de arcilla seca se convertirán en papilla. Ve al paso 6 de abajo y sécalo lo suficiente para usarlo como en los pasos 7, 8 y 9.

Variación de la arcilla excavada por ti mismo
Si excavas la arcilla tú mismo, a menudo tiene impurezas que hay que eliminar. A la mayoría de los niños les encanta ayudar con esto y hay pocas experiencias de aprendizaje mejores. Si eres profesor, invita a los alumnos a traer muestras para que las prueben. Si funciona bien, pídales que traigan más.

1. Deje que la arcilla se seque totalmente.
2. Escrútala como se describe en el punto 3 anterior.
3. Cuando esté toda blanda y pastosa, remuévela hasta que sea una barbotina. Yo uso una batidora en un taladro eléctrico o una batidora de varillas. Añadir agua si es necesario para licuarlo.
4. Verter la barbotina a través de una malla de ventana ordinaria disponible en cualquier tienda de suministros de construcción.
5. La malla elimina las piedras, raíces y otros residuos que causan problemas. El principal culpable es la piedra caliza. La piedra caliza, al igual que el yeso, hace que las macetas se rompan después de la cocción.
6. Cuando la arcilla se haya asentado y convertido en papilla, elimine el agua sobrante de la parte superior. Quite el agua por inmersión o sifón.
7. Esparza la papilla unos centímetros de espesor sobre superficies porosas limpias y secas. Yo uso, yeso seco, hormigón limpio, lona, tela vaquera, etc. Alisa la parte superior para evitar que queden pequeños trozos secos en la superficie.
8. Si quieres que se seque más rápido, utiliza un ventilador y/o colócalo todo en una rejilla para que entre aire por debajo.
9. Cuando está casi seco, hago rollos tan gruesos como mi brazo y los pongo alrededor como grandes arcos (un pie de altura) y están listos para calzar y usar en 24 horas o menos. Esta arcilla se puede almacenar para siempre en un plástico hermético.
   En la antigua China, los alfareros almacenaban la arcilla húmeda en cuevas para la siguiente generación para mejorar la plasticidad de la arcilla. Si se va a almacenar a largo plazo, envuélvalo dos veces. El doble envoltorio en bolsas de plástico del supermercado funciona. Los estudiantes pueden traer cientos de ellas.
   notas sobre la excavación de arcilla

¿DÓNDE ESTÁ LA ARCILLA? – Comprueba las orillas de los arroyos, las obras de construcción, los cortes de las carreteras y cualquier lugar que se vuelva resbaladizo después de una lluvia y pegajoso cuando empieza a secarse. Cuando está seca, es casi dura como una roca. Muchos de nosotros podemos encontrar arcilla bajo la capa superior del suelo en nuestros patios traseros.

PLASTICIDAD – Algunas arcillas son demasiado arenosas y otras son demasiado pegajosas. Cuando prospecto busco arcilla que pueda ser enrollada entre mis manos en un rollo grueso de arcilla suave y envuelto alrededor de mi dedo sin agrietarse. Si el rollo se agrieta, puede ser demasiado arenoso o sus partículas de arcilla pueden ser demasiado grandes. La arcilla pegajosa tiende a pegarse demasiado a mis manos. A menudo tendrá una fuerte contracción por secado y tenderá a agrietarse durante el mismo. Los alfareros suelen mezclar varias arcillas para conseguir las propiedades adecuadas. Vea las fotos de la izquierda.

Se pueden añadir arcillas comerciales para equilibrar la mezcla. La arcilla de bola comercial añade plasticidad (por lo que es menos propensa a agrietarse al doblarla). Por otro lado, la arcilla refractaria cruda, el caolín, la arena fina y/o el grog reducen la plasticidad (hacen que sea menos pegajoso y se encoja menos). Haga una búsqueda en la web de «productos químicos para cerámica y arcilla» para encontrar fuentes de tipos de arcilla comercialmente disponibles cerca de usted. Vea las fotos de la izquierda.

IMPURIDADES – La arcilla más común contiene impurezas, a menudo en forma de óxido de hierro, arena, raíces y otros residuos. Las impurezas problemáticas se pueden eliminar haciendo un engobe fino. La arena se deposita primero en el fondo. Deje que la arena se asiente un poco. A continuación, decante el agua de la arcilla (el buen deslizamiento de la parte superior hasta la arena) y deseche la arena del fondo. Deje que la arcilla (deslizamiento) se asiente y procésela como se describe en los 9 pasos anteriores.

Las impurezas de hierro son muy comunes y no se eliminan fácilmente. El hierro le da el color marrón rojizo cuando se cuece y hace que la arcilla se derrita más fácilmente. Puede que no funcione para el gres, pero la mayoría de las arcillas comunes están bien para la loza. La mayoría de ellas se cocerán hasta el cono 05 sin problemas.

Buenos usos de la arcilla impura – Los alfareros que hacen gres de alto fuego a veces añaden pequeñas cantidades de arcilla local impura a su cuerpo de arcilla para añadir carácter y manchas. Yo añado regularmente un poco de arcilla de ladrillo común para añadir carácter a mi cerámica. El color y las manchas de hierro parecen más naturales y dan una sensación más cálida. Los alfareros de gres también utilizan la arcilla local como fuente de material de esmalte. Estos «esmaltes de deslizamiento» se han utilizado durante cientos de años para el revestimiento de jarras y vajilla tradicional.

Estética de la arcilla autoexcavada: La mayoría de las arcillas autoexcavadas nativas se cuecen para parecerse a las macetas de arcilla comunes. Algunos alfareros la bruñen (frotan las piezas casi secas con una piedra pulida o el dorso de una cuchara). Algunos alfareros nativos americanos hacen hermosas cerámicas negras pulidas con arcilla autoexplotada. El negro se consigue sofocando el fuego al final con cenizas para que no llegue aire a la cerámica caliente y el carbono del combustible restante ennegrezca la cerámica. Normalmente, la cerámica tribal no se esmalta y se cuece sin horno. A veces los alfareros utilizan arcilla blanca y de color (engobe) para decorar. Busque (en Google) Terra Sigillata para obtener más información sobre cómo conseguir una superficie muy pulida sin esmalte.

SUGERENCIA: La arcilla que es gruesa o no está lo suficientemente seca suele explotar ya que la humedad se convierte en vapor cuando se calienta rápidamente. Si esto ocurre, hágala más fina, séquela mejor, caliéntela más despacio al principio, y/o añada algo como arena a la arcilla para abrir más el cuerpo de la arcilla y dejar salir el vapor.

Cocción al aire libre sin horno
Se requiere la supervisión de un adulto responsable
Nunca deje un fuego al aire libre sin vigilancia
Nunca dispare si existe la posibilidad de un incendio forestal
Tenga a mano un equipo de emergencia para apagar el fuego
Deje el lugar más limpio de lo que lo encontró
Obedezca todas las leyes y códigos

¿Por qué se cuece la arcilla?
La arcilla se convierte en cerámica a temperaturas de unos 1.000 grados F (el comienzo del calor rojo brillante – unos 540 C). Tradicionalmente, la loza tribal se cuece a unos 1.400 grados F (760 C). El calor elimina el agua molecular de la arcilla. El calor convierte las moléculas de la arcilla en moléculas que no se disuelven ni se apagan en el agua. En las sociedades modernas, la cerámica y los ladrillos se cuecen en hornos a temperaturas que oscilan entre los 1.800 F y los 2.400 F. La mayoría de las arcillas comunes, como la que se muestra aquí a la izquierda, que se encuentran en nuestros patios, empiezan a deformarse y a fundirse si se cuecen a más de 1.900 F. Los sanitarios modernos se cuecen con arcilla que tiene menos contaminantes. Se cuece a 2.300 o 2.400 F., lo que la hace muy fuerte e impermeable.

Cocción sin horno
Los hornos se inventaron para contener el calor y alcanzar una mayor temperatura con menos combustible. En los entornos tribales es tradicional utilizar un tipo de cocción de hoguera al aire libre que se alimenta con suficiente leña debajo de la cerámica para superar el calor rojo brillante durante la quema. Las temperaturas de la cerámica alcanzan los 1.000 F y más.

DÓNDE y cómo hacerlo CON SEGURIDAD. Tenga en cuenta la seguridad contra incendios y los códigos de incendios locales. Muchas ciudades y comunidades son muy estrictas con respecto a los fuegos abiertos. En cualquier caso, no lo haga donde haya alguna posibilidad de que el fuego se propague desde su cocción. Ten un amplio suministro de agua a mano. Tenga una pala y tierra que pueda utilizar rápidamente para apagar un fuego accidental. No lo dejes desatendido. Enseñe a los niños y a los estudiantes hábitos de seguridad cuidadosos y estrictos. Las temperaturas son mucho más calientes que un fuego de cocina.

Los pasos de la cocción «unkiln»
1. La cocción ‘unkiln’ comienza con una pila de leña seca. Algunos alfareros la colocan en una fosa poco profunda o dentro de un anillo de acero, ladrillo o piedra. En cualquier caso, limpie la zona para evitar la propagación del fuego.
2. Se apila cuidadosamente una pila de cerámica sobre la leña. Apílela de manera que crea que sobrevivirá mientras la madera se quema y sus vasijas caen en las cenizas. Opcionalmente, puedes intentar apoyar la pila de cerámica con algunas piedras de apoyo cuidadosamente colocadas, ladrillos o algunos trozos viejos de cerámica cocida; pero deja mucho espacio para que la leña alimente el fuego.
3. OPCIONAL: Algunos alfareros colocan trozos de ollas rotas sobre la pila de cerámica. También se puede engañar con algunos trozos de techo de hojalata, latas aplastadas, etc. Deje una generosa abertura para el escape en la parte superior y varias aberturas para el aire de combustión en la base alrededor del perímetro.
4. Cúbralo con una gruesa capa de material natural, como hierba verde alta de pantano o estiércol de animales, para mantener el calor. Un poco de humedad en el estiércol y la hierba evita que se queme demasiado pronto. Esta capa aislante mantiene el calor el tiempo suficiente para cocer la arcilla, pero también se quema hacia el final de la cocción.
5. OPCIONAL: En algunos casos, esta capa aislante se unta con un revestimiento que forma una fina cáscara. Esta cáscara puede estar hecha de una mezcla de arcilla/arena/paja o hierba.
6. En la parte superior del montículo hay un generoso orificio de escape y varias aberturas de ventilación alrededor de la parte inferior para que la madera reciba aire y arda con suficiente gusto como para que la arcilla se ponga al rojo vivo. El tamaño depende de la magnitud de la cocción. Las aberturas alrededor de la parte inferior proporcionan un lugar para encender la madera y permiten que entre el aire de combustión adecuado. La abertura superior tiene que ser lo suficientemente grande para permitir la entrada rápida de aire en la parte inferior y lo suficientemente pequeña para que el calor sea contenido.

Encendiendo
1. Encienda la leña con algunos fajos de papel en las rejillas de ventilación. OPCIONAL (si le preocupa que se rompa): Tan pronto como esté seguro de que la leña está ardiendo, puede cubrir parcialmente el respiradero superior con algunos trozos de lata o cerámica para restringir la combustión y calentar el contenido más lentamente al principio. Ábrelo pronto para permitir que la mayor parte del combustible arda rápidamente y muy caliente. La mayor parte del combustible es necesaria para alcanzar una temperatura lo suficientemente alta como para cocer la arcilla.
2. OPCIONAL: Cuando el combustible se haya quemado por completo, cúbralo inmediatamente con una capa de tierra seca (si tiene cenizas de madera también sirven). Esto ahoga el aire para que las ollas salgan más ahumadas y oscuras. Algunos alfareros pueden conseguir cerámica totalmente negra de esta manera.
3. Cuando se haya enfriado a unos 500 F o menos, siéntase libre de usar palos para sondear y sacar con cuidado sus tesoros calientes.

Los errores ocurren, pero disfruta del proceso. Piensa en ello y vuelve a intentarlo. Muchos errores se convierten en nuevas ideas y posibilidades.

¿Problemas de rotura?
Experimenta y aprende. La presión del vapor es lo que rompe la mayoría de las ollas. Si las ollas no están hechas con un grosor uniforme, a veces se rompen porque la contracción del secado varía. Si las ollas se rompen puede significar que son demasiado gruesas o que la arcilla necesita algún abridor. La arena o el grog en la arcilla es un abridor. Permite que la humedad salga al vapor (que se escape más fácilmente) en las primeras etapas del calentamiento. La arena no debe incluir ninguna piedra caliza. Después de la cocción, los trozos de arcilla se desprenderán a medida que los trozos de contaminantes calcáreos se expandan al absorber la humedad atmosférica.

Los modernos hornos eléctricos controlados por ordenador utilizan una etapa de calentamiento prolongada a 200 grados F. Esto es justo por debajo del punto en el que la humedad se convierte en vapor. La arcilla que se cuece rápidamente debe estar TOTALMENTE seca antes de alcanzar la temperatura de formación de vapor. Esto evita las explosiones de arcilla que a menudo ocurren cuando la arcilla se calienta demasiado rápido.

Cuando se cuece sin horno, puede ser útil pre-secar las piezas de arcilla en un horno de cocina a 190 grados F. Con un horno de cocina, las ollas se secan por «cocción» por debajo de la temperatura de ebullición del agua durante varias horas. Yo pongo el horno a 190 F. Esto NO es cocer las ollas, sino que las seca para que puedan ser cocidas en una hoguera al aire libre o en una hoguera de foso con menos roturas causadas por las explosiones de vapor.

Precaución: Un horno de cocina no se puede calentar lo suficiente como para cocer las ollas. Nunca se recomienda encender las ollas en una estufa de interior. Puede provocar un incendio en la casa. Las temperaturas necesarias para cocer la arcilla son demasiado calientes (1.000 F grados y más). Esta temperatura haría que cualquier estufa se pusiera al rojo vivo y excedería la seguridad diseñada en cualquier estufa. Esto es mucho más caliente que lo que alcanza un horno autolimpiable cuando quema los residuos de un horno sucio. La arcilla no se convierte en cerámica a menos que sea cocida a 1.000 F (al rojo vivo) o más.

¿Qué pasa si las vasijas cocidas se disuelven en el agua?
Esto significa que el fuego no estaba lo suficientemente caliente. La arcilla se convierte en cerámica a unos 1.000 F. El agua que se evapora cuando la arcilla se seca es simplemente agua física. Sin embargo, a unos 1.000 F, se elimina el agua química. Esto produce un cambio molecular – convirtiendo la arcilla en una sustancia similar a la piedra que ya no se ablanda en el agua.

¿Qué pasa si no le gusta el color y la textura?
Las ollas cocidas en fosa y en hoguera tienen variaciones naturales. No son defectos. Experimente. Preste atención a todo. Pruebe el bruñido. Pruebe los revestimientos. Nunca utilices cosas tóxicas en el interior de la cerámica que pueda ser utilizada para comer o beber por alguien ahora o en un futuro lejano. Si le gusta la uniformidad aburrida y fiable, utilice un horno eléctrico.

¿Qué pasa si el agua se filtra a través de la olla?
Esto no es un defecto. Las ollas cocidas en foso sin esmalte serán todas porosas y algo de agua se filtrará, pero la estructura de la arcilla estará bien si fue cocida lo suficientemente caliente. Si quiero utilizar una vasija porosa para un jarrón, la caliento en un horno y luego sello el interior con cera derretida vertiendo parafina derretida dentro y fuera de la vasija. La cerámica porosa se utiliza para los tarros de agua autorrefrigerantes que mantienen el contenido frío por evaporación en el exterior. La cerámica porosa también se utiliza para filtrar el agua. La plata coloidal se añade a los filtros de agua para ayudar a eliminar las bacterias. Si lo haces, cómpralo en una empresa de confianza (algunos sitios web han vendido materiales falsos poco seguros como plata coloidal). Los filtros de agua suelen cocerse en hornos para alcanzar la temperatura adecuada para funcionar correctamente. Este enlace tiene más información sobre la filtración de cerámica porosa para el agua potable.
http://www.potterswithoutborders.com

Cima de la página ___________________________________

También puedes ver los vídeos de Marvin Bartel
https://www.youtube.com/results?search_query=Marvin+Bartel

También puedes ver esta página web sobre cómo trabajar con arcilla de forma segura.
https://www.goshen.edu/art/DeptPgs/Hazards.html

También vea esta página web sobre la limpieza segura en un estudio o aula de arcilla.
https://www.goshen.edu/art/DeptPgs/clean.html

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