Datos breves sobre Nueva Orleans

Viajeros afroamericanos: la historia afroamericana de Nueva Orleans es rica en hitos importantes, desde el alegre nacimiento del jazz hasta los horrores del comercio de esclavos y los logros cruciales en materia de derechos civiles (por no hablar de las contribuciones esenciales a la cultura, la cocina, la política y la literatura de la ciudad). El histórico barrio de Tremé es una piedra de toque en sí mismo, con varios lugares de interés dentro de sus límites, incluido el Museo Cultural Backstreet. El cercano Museo Afroamericano permanece cerrado por restauración, pero la Ruta del Patrimonio Afroamericano, de ámbito estatal, es una excelente red de puntos culturales e históricos; hay información y mapas disponibles en www.astorylikenoother.com. Una visita al 9th Ward puede resultar interesante. Aquí, el 9th Ward Living Museum y la House of Dance and Feathers (1317 Tupelo St.; www.houseofdanceandfeathers.org; 504/957-2678; abierto con cita previa) son imprescindibles para quien esté interesado en la tradición india del Mardi Gras. El Essence Festival es una gran atracción, y las opciones de restaurantes y música relevantes para la herencia negra podrían llenar unas vacaciones de una semana.

Códigos de área — El código de área de Nueva Orleans es el 504.

Horarios comerciales — Varían, pero la mayoría de las tiendas están abiertas desde al menos las 10 de la mañana hasta las 5 de la tarde; los bares pueden permanecer abiertos hasta la madrugada, incluso los 42/7, y los horarios de los restaurantes varían en función de los tipos de comidas que sirven. Es de esperar que el desayuno comience alrededor de las 8 de la mañana, el almuerzo alrededor de las 11 de la mañana y la cena a las 6 de la tarde.

Teléfonos móviles — Ver «Teléfonos móviles».

Delincuencia — Ver «Seguridad».

Aduana — Para conocer los detalles de la aduana estadounidense y la información sobre lo que se puede llevar a casa, consulte la agencia de servicios aduaneros de su país. En Estados Unidos, consulte la aduana estadounidense en U.S. Customs & Border Protection (CBP), 1300 Pennsylvania Ave. NW, Washington, DC 20229 (www.cbp.gov; 877/227-5511).

Médicos — Ver «Salud».

Las leyes sobre el consumo de alcohol — La edad legal para la compra y el consumo de bebidas alcohólicas es de 21 años; se requiere una prueba de edad y a menudo se pide en los bares, clubes nocturnos y restaurantes, así que lleve una identificación cuando salga. Debido a las recientes medidas represivas, hoy en día se puede pedir tarjeta a casi todo el mundo -incluso a las personas mayores-. Las bebidas alcohólicas están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los bares pueden permanecer abiertos toda la noche en Nueva Orleans, y el licor se vende en las tiendas de comestibles y de licores. Está permitido beber en público, pero no en vaso o botella. Los bares te proporcionarán un «vaso de plástico» en el que puedes transferir tu bebida al salir (y algunos tienen ventanillas para rellenarla rápida y fácilmente).

Advertencia: Aunque Nueva Orleans tiene fama de tolerante, no te equivoques: La intoxicación en público y el «borracho y desordenado» son definitivamente ilegales, como puede atestiguar un turista encarcelado. Practica la moderación y toma decisiones inteligentes. Y ni se le ocurra conducir (coche, moto o bicicleta) en estado de embriaguez: Es un delito de tolerancia cero. No lleves envases abiertos de alcohol en tu coche o en cualquier zona pública que no esté zonificada para el consumo de alcohol. La policía puede multarte en el acto.

Electricidad — Al igual que Canadá, Estados Unidos utiliza entre 110 y 120 voltios de corriente alterna (60 ciclos), en comparación con los 220 a 240 voltios de corriente alterna (50 ciclos) de la mayor parte de Europa, Australia y Nueva Zelanda. Los convertidores descendentes que cambian los 220-240 voltios a 110-120 voltios son difíciles de encontrar en Estados Unidos, así que lleva uno contigo.

Embajadas & Consulados — Todas las embajadas están en la capital del país, Washington, D.C. Algunas tienen oficinas consulares en las principales ciudades de Estados Unidos, incluyendo algunas en Nueva Orleans. Para encontrar el consulado de su país, llame al directorio de Washington, D.C. ( 202/555-1212), o consulte www.embassy.org/embassies. Siempre es una buena idea introducir esta información en sus contactos antes de salir de su país de origen.

Emergencias — Para los bomberos, las ambulancias y la policía, marque el 911 desde cualquier teléfono (es una llamada gratuita). Las llamadas desde teléfonos fijos (teléfonos con cable) se dirigirán al centro local de emergencias. Desde los teléfonos móviles, indique inmediatamente a la operadora su ubicación y la naturaleza de la emergencia.

Viaje en familia: Nueva Orleans no es el primer lugar al que llevar a un niño, pero ofrece un montón de actividades y lugares de interés apropiados para los niños, que a menudo disfrutan de la ciudad (¡y les encanta el Mardi Gras!). Los meses de verano traen el calor, pero también las ofertas, así que sopese los niveles de tolerancia de su familia para una visita durante las vacaciones escolares.

Gimnasios — La mayoría de los hoteles tienen al menos un gimnasio nominal. Algunos ofrecen pases de un día para los gimnasios locales. De lo contrario, se pueden conseguir pases de un día para hacer ejercicio en dos locales de Downtown Fitness (www.downtownfitnesscenter.com) que están cerca del Barrio Francés y Bywater (333 Canal Place, 3ª planta; 504/525-2956; o 2372 St. Claude Ave; 504/754-1101). El histórico y elaborado New Orleans Athletic Club cuenta con una fabulosa piscina cubierta, biblioteca y (sí) bar (222 N. Rampart St.; www.neworleansathleticclub.com; 504/525-2375). El enorme Health Club del Hilton New Orleans Riverside cuenta con dos piscinas, además de tenis, squash y racquetball por un coste adicional (2 Poydras St.; www.thehealthclub.us; 504/556-3742). Los miembros de la cadena Anytime Fitness pueden encontrar varios locales en la ciudad.

También hay muchos entrenamientos gratuitos o económicos en la ciudad. El museo del Cabildo y el Jardín de Esculturas Besthoff ofrecen clases de yoga. Move Ya Brass (www.moveyabrass.com) ofrece ejercicios de estiramiento, hip-hop y twerking en Crescent Park. El grupo internacional de gimnasia gratuita November Project ofrece clases a las 5:15 y a las 6 de la mañana los miércoles en Champions Square y los lunes en otros lugares (www.facebook.com/NovProjectNO).

Salud: las enfermedades relacionadas con el moho y las inundaciones que se temían después del Katrina nunca se produjeron, y el vertido de petróleo en aguas profundas no ha tenido efectos negativos en el aire ni en el agua. El alcohol y la mantequilla suponen mayores peligros.

El polen, el sol, las aceras irregulares, el exceso de alcohol y los mosquitos (especialmente cerca de los pantanos y bayous) son las molestias médicas más comunes. Llevar en la maleta repelente de insectos, protector solar, ropa protectora, ayudas digestivas y antihistamínicos puede ayudar a prevenir pequeñas molestias para la salud. Para los «hospitales», véase más abajo. Si necesita un médico para problemas de salud menos urgentes, pruebe con Ochsner On Call (www.ochsner.org; 504/842-3155 o 800/231-5257) o visite una clínica de atención urgente de Nueva Orleans (www.neworleansurgentcare.com): 201 Decatur St. en el Barrio Francés (504/609-3833; de lunes a sábado de 9 a 17:30); el Warehouse District (900 Magazine St.; 504/552-2433; de lunes a viernes de 9 a 19 horas, y de sábado a domingo de 9 a 17 horas); o Mid-City (4100 Canal St.; 504/218-4853; de lunes a viernes de 8 a 19 horas; y de sábado a domingo de 9 a 17 horas). Vea también «Farmacias», en esta sección.

Hospitales — En caso de emergencia, marque el tel. 911 desde cualquier teléfono para llamar a los paramédicos. Las salas de emergencias cercanas están en el Ochsner Baptist Medical Center, 2700 Napoleon Ave. (504/899-9311), y el Tulane University Medical Center, 1415 Tulane Ave. (504/588-5263).

Seguro – El seguro de viaje es una buena «red de seguridad» si cree que por alguna razón puede necesitar cancelar o posponer su viaje (o incluso si no lo hace). La mayoría de las pólizas de seguro médico le cubren si está de vacaciones, pero consulte con la suya antes de partir.

Internet, Wi-Fi & Alquiler de ordenadores — Nueva Orleans es una ciudad bastante bien conectada. Casi todos los hoteles importantes tienen Wi-Fi gratuito en sus vestíbulos, al igual que muchas cafeterías, bares y todos los Starbucks (hay uno en el Barrio Francés, en el centro comercial Canal Place, 365 Canal St.; 504/566-1223). La gran mayoría de los hoteles también ofrecen algún tipo de acceso a Internet en la habitación, normalmente de alta velocidad y a menudo inalámbrico. Muchos incluyen ahora el coste en el precio de la habitación; algunos añaden un recargo diario de 10 a 20 dólares. Si no es así, la opción más fácil es arrancar el ordenador y ver qué señales se obtienen; o pasear por cualquier calle comercial y buscar carteles de «Wi-Fi gratuito». Alternativamente, un conserje o un empleado de la recepción debería ser capaz de dirigirle a los lugares públicos de Wi-Fi cercanos.

La mayoría de los hoteles más grandes tienen centros de negocios con ordenadores de alquiler. En el 555 de Canal St. (504/654-1057) y en el 762 de St. Charles Ave. (504/581-2541). El Aeropuerto Internacional Louis Armstrong tiene una cobertura Wi-Fi gratuita, más o menos, en todas las zonas de pasajeros.

Idioma — El inglés se habla en todas partes, mientras que el francés y el español se escuchan ocasionalmente en Nueva Orleans.

Ayuda legal — Si la policía le detiene por una infracción menor (como el exceso de velocidad), nunca intente pagar la multa directamente a un agente; esto podría interpretarse como un intento de soborno, un delito mucho más grave. Pague las multas por correo, o directamente en manos del secretario del juzgado. Si se le acusa de un delito más grave, no diga ni haga nada antes de consultar a un abogado. Aquí, en Estados Unidos, la carga de probar la culpabilidad de una persona más allá de toda duda razonable recae sobre el Estado, y todo el mundo tiene derecho a guardar silencio, tanto si es sospechoso de un delito como si es realmente detenido. Una vez detenida, una persona puede hacer una llamada telefónica a una parte de su elección. El visitante internacional debe llamar a su embajada o consulado.

Viajeros LGBTQ — Nueva Orleans es una ciudad muy acogedora con una extensa y activa comunidad LGBTQ, y con muchos eventos específicos para esta comunidad o a los que asiste. Para obtener recursos, empiece por Ambush Magazine, 828-A Bourbon St. (www.ambushmag.com). The Big Easy Metropolitan Community Church, 5401 S. Claiborne Ave. (www.MCCNewOrleans.org; 504/270-1622), atiende a una congregación principalmente de gays y lesbianas. El sitio web www.gayneworleans.com ofrece información sobre hoteles, restaurantes, arte y vida nocturna. El Centro Comunitario de Lesbianas y Gays local (www.facebook.com/lgbtccno; www.lgbtccneworleans.org) ofrece una lista de eventos e información en sus páginas web. Hay más recursos en www.neworleansonline.com/neworleans/lgbt/lgbt_organizations. Se recomienda encarecidamente «The Twirl», un recorrido a pie por la historia gay del Barrio Francés de G L-f de Villiers Tours. Consulte también las sugerencias de discotecas nocturnas (y diurnas).

Correo & Envío — Al cierre de esta edición, las tarifas postales nacionales eran de 35 céntimos por una tarjeta postal y de 50 céntimos por una carta de hasta 1 onza. Para el correo internacional, un sello de primera clase para una postal o una carta cuesta 1,15 dólares. Para más información, visite www.usps.com. Incluya siempre los códigos postales cuando envíe artículos en EE.UU. Utilice la herramienta de búsqueda en www.usps.com/zip4.

Si no está seguro de cuál será su dirección mientras esté en Estados Unidos, se le puede enviar el correo, a su nombre, c/o General Delivery en la oficina principal de correos de la ciudad o región donde espera estar. (Llame al 800/275-8777 para obtener información sobre la oficina de correos más cercana.) El destinatario debe recoger el correo en persona y presentar una prueba de identidad (por ejemplo, carnet de conducir, pasaporte). La mayoría de las oficinas de correos retienen el correo hasta un mes y abren los días laborables de 8:00 a 16:00 (los sábados de 9:00 a 12:00). La oficina principal de correos de Nueva Orleans (701 Loyola Ave. en el Distrito Comercial Central) tiene un horario más amplio. Los servicios de correo privados disponibles incluyen el French Quarter Postal Emporium (1000 Bourbon St.; 504/525-6651; frenchquarterpostal.net).

Atención médica — Ver «Salud».

Requisitos médicos — A menos que se llegue de una zona conocida por tener tasas de ciertas enfermedades (en particular el cólera, la fiebre amarilla, y ahora el sarampión y el ébola), las inoculaciones o vacunas no suelen ser necesarias para los visitantes de corta duración en los Estados Unidos.

Teléfonos móviles — El servicio de teléfonos móviles (celulares) y de mensajes de texto en Nueva Orleans es generalmente bueno, y las compañías más grandes tienen una excelente cobertura. Todavía existen algunas zonas muertas alrededor de la ciudad y dentro de los viejos edificios de ladrillo. El servicio de telefonía móvil internacional puede ser muy variable (a pesar de lo que le hayan dicho antes de iniciar su viaje). Si piensa utilizar mucho el teléfono durante su estancia en Nueva Orleans, puede valer la pena comprar un teléfono barato sin contrato en la ciudad. Puedes conseguirlo en la mayoría de las farmacias o en Walmart (1901 Tchoupitoulas St.; 504/522-4142). Compara las ofertas de los planes, los cargos por itinerancia y uso de datos, los requisitos de uso y las limitaciones para asegurarte de que no estás comprando servicios más extensos o a más largo plazo de lo que necesitas.

Si tienes un ordenador y servicio de Internet, considera la posibilidad de utilizar un servicio telefónico de banda ancha como Skype (www.skype.com) o Vonage (www.vonage.com), que te permiten hacer llamadas internacionales gratuitas desde tu ordenador. Ninguno de los dos servicios requiere que las personas a las que llamas también tengan el servicio (aunque hay que pagar si no lo tienen).

Dinero & Costes — Frommer’s indica los precios en dólares estadounidenses. Las conversiones de moneda citadas a continuación eran correctas en el momento de la publicación. Sin embargo, los tipos de cambio fluctúan, por lo que antes de partir consulte un sitio web de cambio de divisas como www.xe.com.

El valor del dólar estadounidense frente a otras monedas populares

US$ C$ £ € A$ NZ$

1.00 1,26 0,70 0,81 1,29 1,364

Los precios de Nueva Orleans suelen estar en el medio, y a veces son más bajos, que los de otras ciudades medianas de EE.UU. «de destino», menos que los de Nueva York, por ejemplo, pero más que los de Phoenix. Los precios han subido en los últimos años, por lo que ya no es el gran valor que era antes, y los costes varían mucho según la temporada. A menudo se pueden encontrar buenas ofertas de hotel en el calor del verano, mientras que los precios suelen dispararse durante los grandes eventos. Las ofertas del Réveillon de diciembre pueden permitirle entrar en restaurantes para cenas que, de otro modo, serían prohibitivas.

Salvo algunas excepciones de pago en efectivo, las principales tarjetas de crédito se aceptan en todas partes (algunas no aceptan American Express, Discover o Diner’s Club). El dinero en efectivo es el rey en cualquier lugar, y los cajeros automáticos abundan por toda la ciudad (incluso dentro de muchos bares y tiendas de recuerdos). Hay que prever un cargo de entre 2,50 y 4 dólares por utilizar un cajero automático fuera de su red. Para evitar el cargo, la mayoría de las tiendas de comestibles y de conveniencia le permitirán obtener una pequeña cantidad de dinero en efectivo con su compra (de 10 a 100 dólares, dependiendo de la política de la tienda).

Lo que cuestan las cosas en Nueva Orleans US$

Taxi desde el aeropuerto hasta el Barrio 36.00 (para 2 personas)

Transporte desde el aeropuerto hasta el Quarter 24,00 (por persona)

Costo del autobús/autocar de ida 1.25

Pase de un día de autobús/tranvía 3,00

Habitación estándar en el Ritz-Carlton 269,00-594,00

Habitación estándar en The Chimes Bed &Desayuno 138.00-244,00

Habitación estándar en Drury Inn 149,00-289,00

Pedida de 3 beignets o taza de café con leche en Café du Monde 2.42

Cena en Commander’s Palace (3 platos) 51,00 (por persona)

Cena en Meauxbar (3 platos) 49,00 (por persona)

Sándwich de muffuletta en Central Grocery 22.00

Entrada a un espectáculo en Tipitina’s 10,00-45,00

Coste de un Hurricane en Pat O’ Brien’s con vaso de recuerdo 12,00

Coste de una Pimm’s Cup en Napoleon House 7,00

Cuidado con las comisiones ocultas de las tarjetas de crédito mientras viajas. Consulte con el emisor de su tarjeta de crédito o débito para saber qué comisiones, si las hay, se cobrarán por las transacciones en el extranjero, incluso si esos cargos se hicieron en dólares estadounidenses. Consulte con su banco antes de salir para evitar cargos sorpresa en su extracto.

Periódicos & Revistas — La ciudad tiene dos periódicos locales: The Advocate (www.theadvocate.com/neworleans); y el Times-Picayune (www.nola.com). Offbeat (www.offbeat.com) y Where Y’ at (www.whereyat.com) son guías mensuales de entretenimiento con música en vivo, arte y listas de eventos especiales. Ambas suelen encontrarse en hoteles y clubes, y escasean hacia finales de mes. Gambit Weekly (www.bestofneworleans.com), que sale todos los domingos, es el periódico alternativo gratuito de la ciudad y tiene una buena mezcla de noticias locales e información de entretenimiento.

Empacar – Lo que se debe empacar depende en gran medida de lo que se planee hacer durante la visita a Nueva Orleans. Pero unos zapatos cómodos para caminar son imprescindibles durante todo el año. Un paraguas compacto se utilizará a menudo, así como otro tipo de ropa de lluvia durante los meses más húmedos (y un sombrero para el sol durante gran parte del año). Se necesita un suéter ligero o una chaqueta incluso en las épocas más calurosas, cuando el aire acondicionado interior puede llegar a ser gélido. La ropa informal es la norma durante el día, pero la ropa de cóctel es apropiada en los restaurantes más agradables, y algunos de los locales antiguos requieren chaquetas para los caballeros. Consulte también las sugerencias en «Salud» y «Seguridad».

Pasaportes: todo viajero que entre en Estados Unidos por aire debe mostrar un pasaporte válido (incluidos los ciudadanos estadounidenses). Los que entren por tierra y por mar también deben presentar un pasaporte u otra documentación adecuada. Consulte www.dhs.gov/crossing-us-borders para obtener más información. Para más información sobre los requisitos del pasaporte, póngase en contacto con la Oficina de Pasaportes de su país. Si necesita obtener o renovar un pasaporte, hágalo al menos 6 meses antes de su partida.

Farmacias — Las farmacias (también conocidas como boticas o droguerías) se encuentran fácilmente. Las grandes cadenas de farmacias, incluyendo Rite Aid, CVS y Walgreens, operan en toda la ciudad. Hay una farmacia abierta las 24 horas en el CVS de Uptown, en el 4901 de Prytania St. (504/891-6307)

Policía — Marque el 911 para emergencias. Es una llamada gratuita desde cualquier teléfono. Las llamadas desde teléfonos fijos se dirigirán a la agencia local de emergencias. Desde los teléfonos móviles, indique inmediatamente al operador su ubicación y la naturaleza de la emergencia.

Seguridad — Es cierto que Nueva Orleans tiene un alto índice de criminalidad. Pero la mayor parte (no toda) de la delincuencia grave está relacionada con las drogas y se limita a las zonas donde no van los turistas. Aun así, le instamos a que sea muy prudente sobre dónde va, qué hace y con quién, sobre todo por la noche. En resumen, compórtese con la misma prudencia e inteligencia callejera que demostraría en cualquier gran ciudad: viaje en grupo o en pareja, coja un taxi si no está seguro de una zona, permanezca en zonas bien iluminadas y con mucho tráfico peatonal, siga su instinto si algo le parece «raro». Mantente alerta y camina con confianza; evita parecer distraído, confuso o (lo siento) borracho. De hecho, evite estar ebrio, es una buena regla general. Hablando de eso, una forma de asegurarse de que parecerá un turista -y, por tanto, un objetivo- es llevar abalorios de Mardi Gras en cualquier momento que no sea el Mardi Gras.

Los iPhones se han convertido en un objetivo de los ladrones que se dan a la fuga, especialmente porque los usuarios, como los que envían mensajes de texto mientras caminan, se distraen con frecuencia. Si tiene que consultar algo en su teléfono, deténgase en el vestíbulo de un hotel, en un bar o en una tienda.

Cuando no esté en uso, ponga esa costosa cámara fuera de la vista. Utiliza fundas para cámaras y bolsos con correa para el hombro, llevados en diagonal sobre el hombro para que un simple tirón no los desplace. Considere la posibilidad de utilizar un cinturón para el dinero u otra cartera de viaje oculta. Deja de lado el enorme bolso de moda e invierte en una bonita bandolera para ir a la discoteca, con la que puedas bailar en lugar de dejarla en el asiento (mejor aún, no lleves bolso). Nunca dejes objetos de valor en el bolsillo exterior de una mochila y, si tienes que guardar tus pertenencias en el coche, guárdalas en el maletero. Deje en casa las joyas caras y otros objetos de valor llamativos. Y, por supuesto, no busque ni compre drogas ni participe en ninguna actividad ilegal.

En la calle Bourbon tenga cuidado cuando socialice con desconocidos y esté atento a las distracciones de posibles equipos de carteristas. Utilice la concurrida calle Decatur para caminar desde el Barrio Francés hasta la calle Frenchmen.

Secciones dispersas del Tremé, Bywater y la sección del Canal Irlandés del Lower Garden District son transitorias y pueden ser consideradas como sketchy. Esto no debería disuadirle de visitarla, pero debería mantenerse alerta.

Viajeros solteros — Los viajeros solteros, tanto hombres como mujeres, deberían sentirse cómodos en Nueva Orleans. La gente suele ser amable y muchos restaurantes, incluidos algunos de los mejores de la ciudad, sirven las comidas en el bar, un lugar favorito para cenar en solitario (me vienen a la mente Emeril’s, Coquette, Cochon y Acme). Aun así, las viajeras solteras, en particular, deberían prestar atención a las advertencias de la sección «Seguridad», más arriba.

Fumar: el ayuntamiento instituyó una ley de amplio alcance en 2015, que prohíbe fumar en interiores en casi todos los lugares, incluyendo hoteles, restaurantes, casinos, clubes nocturnos y bares (los bares de cigarros y vapeadores están exceptuados). Los lugares con patios o jardines pueden designarlos como zonas de fumadores, pero no todos lo hacen. Se puede fumar en la calle, a pocos metros de las entradas de restaurantes o tiendas, y en la mayoría de los parques. El consumo de marihuana en todas sus formas sigue siendo ilegal. Por ahora.

Impuestos — Estados Unidos no tiene un impuesto sobre el valor añadido (IVA) u otro impuesto indirecto a nivel nacional. Cada estado, condado y ciudad puede imponer su propio impuesto local sobre todas las compras, incluyendo los cheques de hotel y restaurante y los billetes de avión. Estos impuestos no aparecen en las etiquetas de los precios. El impuesto sobre las ventas en Nueva Orleans es del 10%; el impuesto sobre las habitaciones de hotel es del 14%, más entre 1 y 2 dólares por habitación y noche.

El aspecto positivo es que los viajeros internacionales que compran productos en Luisiana para llevarlos a sus países de origen a menudo pueden obtener el reembolso total del impuesto sobre las ventas. Cuando hagas tu compra, guarda el recibo y solicita también un vale de «devolución de impuestos» (te pedirán que muestres tu pasaporte). Antes de salir del estado, lleve los recibos y los vales al Centro de Reembolso del Outlet Collection del centro comercial Riverwalk o al aeropuerto de Nueva Orleans (la ubicación en el nuevo aeropuerto no se había concretado al cierre de esta edición; compruébelo en el puesto de información del aeropuerto). Se le reembolsará en efectivo hasta 500 dólares. Las rebajas mayores se envían por correo; consulte www.louisianataxfree.com para obtener instrucciones y más información. No todas las tiendas participan, así que pregunte primero.

Además, muchas obras de arte originales compradas en Nueva Orleans están exentas de impuestos. Infórmese, ya que esto sólo se aplica en los distritos culturales designados.

Teléfonos: los costes de los hoteles por las llamadas de larga distancia y locales realizadas desde las habitaciones varían mucho. Las llamadas locales van desde las gratuitas hasta las astronómicamente caras; las llamadas de larga distancia suelen entrar en la última categoría. Las llamadas a los códigos de área 800, 888, 877 y 866 son gratuitas. Si tiene intención de utilizar el teléfono de la habitación, infórmese de las tarifas telefónicas. Puede que sea mejor utilizar un teléfono móvil o una tarjeta de llamadas de prepago. Los teléfonos públicos son escasos, pero algunos (por ejemplo, en los aeropuertos) aceptan tarjetas de crédito. La mayoría de las llamadas de larga distancia e internacionales pueden marcarse directamente desde cualquier teléfono. Para hacer llamadas dentro de Estados Unidos y a Canadá, marque el 1 seguido del código de área y el número de siete dígitos. Para otras llamadas internacionales, marque el 011 seguido del código del país, el código de la ciudad y el número al que llama. Para obtener asistencia de directorio (ayuda para encontrar números, también conocida como «información») en Estados Unidos y Canadá, marque el 411. Para otros servicios telefónicos, marque el 0 para comunicarse con un operador para servicios telefónicos dentro de los EE.UU.; marque el 00 para asistencia en llamadas internacionales. Consulte también «Teléfonos móviles».

Hora — Nueva Orleans está en la zona horaria central (CST), que es 6 horas más temprana que la hora de Greenwich. Cuando es mediodía en Nueva Orleans, son las 10 de la mañana en Los Ángeles (PST); la 1 de la tarde en Nueva York; las 6 de la tarde en Londres (GMT); y las 5 de la mañana del día siguiente en Sídney.

El horario de verano está en vigor desde la 1 de la madrugada del segundo domingo de marzo hasta la 1 de la madrugada del primer domingo de noviembre, excepto en Arizona, Hawái, las Islas Vírgenes estadounidenses y Puerto Rico. El horario de verano adelanta el reloj una hora con respecto a la hora estándar.

Propinas: las propinas son una parte muy importante de los ingresos de ciertos trabajadores y la forma habitual de mostrar el agradecimiento por los servicios prestados (no es obligatorio si el servicio es deficiente, pero la mayoría de la gente deja una propina menor en lugar de ninguna). En los hoteles, da una propina de 1 a 2 dólares por maleta (3 dólares si tienes mucho equipaje) y otra de 5 dólares o más por noche al personal de la cámara (más si has sido muy desordenado). Da una propina al portero o al conserje si te ha prestado algún servicio específico (por ejemplo, llamar a un taxi por ti o conseguir entradas o reservas), de 5 a 20 dólares o más según la complejidad. Dé una propina al aparcacoches de 2 a 5 dólares cada vez que coja su coche; más si lleva algo que necesita proteger.

En restaurantes, bares y discotecas, dé una propina al personal de servicio y a los camareros de entre el 15% y el 20% de la cuenta, dé una propina a los encargados de la sala de facturación de 1 dólar por prenda y dé una propina a los aparcacoches de 2 a 5 dólares por vehículo. Algunos restaurantes añaden automáticamente una propina a la cuenta para los grupos más grandes (normalmente el 18% para 6 o más comensales, pero esto puede variar). Compruebe su factura o pregunte a su camarero si la propina ha sido incluida en su cuenta.

En cuanto a otro personal de servicio, dé una propina a los taxistas del 15% al 20% de la tarifa, dé una propina a los skycaps en los aeropuertos de al menos 2 dólares por maleta (más si tiene mucho equipaje), y dé una propina a los peluqueros y barberos del 15% al 20%.

Aseos: en la mayoría de las ciudades estadounidenses no encontrarás aseos públicos o «baños» en la calle, pero sí en los vestíbulos de los hoteles, bares, restaurantes, museos, grandes almacenes, estaciones de tren y de autobús y estaciones de servicio. Los grandes hoteles suelen ser la mejor opción para encontrar instalaciones limpias. Es posible que los restaurantes y bares restrinjan sus baños a los clientes de pago, pero nunca está de más preguntar.

Tours — Nueva Orleans ofrece tours orientados a las antigüedades, la literatura, la historia, la cultura gay y lésbica, los fantasmas y el vudú, junto con visitas a los legendarios e impresionantes pantanos, las casas de las plantaciones, los cementerios y diversas zonas de Nueva Orleans.

Viajeros con discapacidades: la mayoría de las discapacidades no deberían impedir a nadie viajar a Nueva Orleans. La mayoría de los lugares públicos están obligados a cumplir con la normativa sobre discapacidades. Casi todos los establecimientos públicos (excepto unos pocos Monumentos Históricos Nacionales) y al menos algunos medios de transporte público ofrecen entradas e instalaciones accesibles.

Aún así, unos pocos lugares pueden ser inaccesibles, con concesiones reglamentarias debido a su naturaleza histórica. Antes de hacer una reserva, llame y pregunte en función de sus necesidades. Los hoteles, restaurantes y tiendas más nuevos de la ciudad están totalmente adaptados, y muchos de los más antiguos han sido objeto de una excelente readaptación.

Las aceras llenas de baches y desniveles de la ciudad (y a veces las calles llenas de baches o adoquines) pueden ser un reto para las sillas de ruedas y los peatones, aunque la mayoría tienen cortes en la acera. El tranvía de St. Charles requiere un gran escalón y no tiene ascensor; todas las demás líneas de tranvía sí lo tienen.

Para obtener información sobre el paratránsito y hacer reservas, llame a RTA Paratransit (www.norta.com/accessiblity; 504/827-7433).

Visas — El Departamento de Estado de Estados Unidos tiene un Programa de Exención de Visado (VWP) que permite a los ciudadanos de una larga lista de países entrar en Estados Unidos sin visado para estancias de hasta 90 días. Incluso para los visitantes de los países del VWP y otros para los que no es necesario un visado, se requiere un pasaporte electrónico, el registro en línea a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), y una solicitud electrónica antes de salir hacia los EE.UU. Los viajeros que no son elegibles para el VWP todavía están obligados a obtener un visado. Los ciudadanos canadienses pueden entrar en Estados Unidos sin visado, pero tendrán que mostrar su pasaporte y una prueba de residencia. Los ciudadanos de los demás países deben tener (1) un pasaporte válido que caduque al menos 6 meses después del final previsto de su visita a EE.UU., y (2) un visado de turista. Toda la información sobre visados y pasaportes está sujeta a cambios. Consulte con la embajada estadounidense en su país de origen al menos 6 meses antes de su salida prevista y lea en http://travel.state.gov/content/visas/english/visit/visa-waiver-program.html

Información para visitantes — Incluso un viajero experimentado debería considerar escribir o llamar con antelación al New Orleans Convention & Visitors Bureau, 2020 St. Charles Ave, New Orleans, LA 70130 (www.neworleans.com; 800/672-6124 o 504/566-5011; de lunes a viernes de 8:30 a 17 horas). El amable personal puede ofrecerle consejos y ayudarle a tomar decisiones; si tiene un interés especial, le ayudarán a planificar su visita en torno a él; este es, sin duda, uno de los centros turísticos más útiles de cualquier gran ciudad.

El Centro de Bienvenida de la Oficina de Turismo de Luisiana en Nueva Orleans, 529 St. Ann St. ( 504/568-5661; todos los días, de martes a sábado, de 9 a 17 horas) dispone de mapas de recorridos a pie y en coche; folletos sobre restaurantes, alojamientos, visitas turísticas, recorridos especiales; y mucho más. Advertencia: Muchas de las oficinas de turismo y centros de visitantes repartidos por la ciudad son oficinas con ánimo de lucro operadas por empresas turísticas que venden sus productos. En lugar de servicios imparciales que le recomienden la mejor excursión, se trata de oficinas de venta por encargo. Si cree que le están vendiendo algo que no es exactamente correcto, siempre puede ponerse en contacto directamente con cualquier empresa turística para comprar excursiones. O simplemente utilizar las recomendaciones imparciales de Frommer!

Agua — El agua del grifo es segura para beber en Nueva Orleans, aunque el agua embotellada sigue siendo popular. El agua tratada del río Mississippi es la principal fuente de agua del grifo, como ocurre en la mayoría de las ciudades a lo largo del Mississippi.

Nota: Esta información era precisa cuando se publicó, pero puede cambiar sin previo aviso. Asegúrese de confirmar todas las tarifas y detalles directamente con las empresas en cuestión antes de planificar su viaje.