De qué está hecho el combustible para cohetes?
Después de ver el lanzamiento de un cohete, te preguntarás de qué está hecho el combustible para cohetes. En realidad, hay dos tipos de combustible utilizados en los cohetes. El combustible puede dividirse en combustible líquido y combustible sólido.
Con el combustible sólido, debe haber tanto combustible como un oxidante para que un cohete de combustible sólido funcione. Un oxidante es una sustancia química que se necesita para hacer que el combustible se queme. Como el espacio no tiene atmósfera, los cohetes tienen que llevar tanto su propio combustible como sus propios oxidantes. El combustible más común en los cohetes de combustible sólido es el aluminio. Para hacer arder el aluminio, estos cohetes de combustible sólido utilizan perclorato de amonio como oxidante, o para hacer arder el aluminio. Para que funcionen juntos, el aluminio y el perclorato de amonio se mantienen unidos por otro compuesto llamado aglutinante. Cuando se mezclan todos, el combustible tiene una consistencia ligeramente gomosa. Esta sustancia gomosa se empaqueta en una carcasa. Al arder el combustible, el calor y la energía hacen que el interior del cohete se caliente. Los vapores y los gases del agua salen disparados del cohete, haciendo que éste sea empujado hacia el cielo. En los cohetes, muchos propulsores, y no los motores principales, utilizan combustible sólido. Esto se debe a que este combustible es de corta duración y se quema muy rápidamente.
Es más probable que los motores principales sean propulsados por combustible líquido. Los motores de combustible líquido están compuestos por oxígeno líquido e hidrógeno líquido. El hidrógeno líquido es el combustible y el oxígeno líquido es el oxidante. Recuerda que el oxidante ayuda a que el combustible se queme. El hidrógeno tiene que estar en forma líquida, no en forma de gas, para tener un tanque más pequeño en el cohete. Los gases son ligeros, por lo que se necesitaría un tanque más grande para contener el gas de hidrógeno que para contener el hidrógeno líquido. El hidrógeno líquido y el oxígeno se liberan en un motor donde comienzan a combinarse para formar agua. Al igual que el combustible sólido, el vapor de agua crea energía y vapor. El vapor se libera para que el cohete vaya hacia arriba.
Para llevar un cohete desde la tierra al espacio, los cohetes necesitan tanto combustible sólido como líquido. Se podría pensar que los cohetes sólo podrían llevar combustible líquido porque éste es más eficiente y da más empuje al quemarse. Sin embargo, tener sólo combustible líquido requeriría un enorme tanque de combustible. En cambio, los cohetes se impulsan desde el suelo con combustible sólido. Los propulsores se desprenden del cohete para hacerlo más ligero, y luego el combustible líquido se quema para permitir que el cohete siga moviéndose hacia arriba en el espacio.
Por lo tanto, el combustible para cohetes se puede clasificar en combustibles sólidos o líquidos. Los motores de cohete y los propulsores llevan tanto combustible como un oxidante. En el caso del combustible sólido, los componentes son aluminio y perclorato de amonio. En el caso del combustible líquido, los componentes son hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Cuando se combinan, los combustibles liberan agua, lo que permite al cohete abandonar el suelo.