Dr. Dre

Nacido de padres adolescentes que aspiraban a tener una carrera como cantante, André Young adoptó el nombre artístico de Dr. Dre a principios de la década de 1980. Actuó como deejay de hip-hop y como parte del grupo World Class Wreckin’ Cru en clubes y fiestas del distrito centro-sur de Los Ángeles. En 1986 fundó N.W.A (Niggaz Wit Attitudes) con sus compañeros raperos Eazy-E y Ice Cube. El segundo álbum del grupo, Straight Outta Compton (1988), supuso un gran avance para el incipiente movimiento del gangsta rap, ya que incluía descripciones explícitas (y a menudo glorificaciones) de la violencia callejera y el tráfico de drogas. Si bien Dre tuvo un papel destacado como rapero en N.W.A, su función más alabada fue la de productor, elaborando ambiciosos collages sonoros ruidosos y de múltiples capas para respaldar las incendiarias letras del grupo.

Dre dejó N.W.A en 1992 y cofundó Death Row Records con Marion («Suge») Knight. Ese año, su debut en solitario, The Chronic, introdujo el estilo de producción «G-funk», caracterizado por ritmos pausados, lavados de sintetizador y abundantes muestras musicales de discos de funk de los años 70, especialmente de Parliament-Funkadelic. El álbum también produjo el primer premio Grammy de Dr. Dre, por «Let Me Ride», que se publicó como sencillo después del lanzamiento del álbum y se llevó a casa la mejor actuación de rap en solitario en la ceremonia de 1994. El éxito multiplatino de The Chronic contribuyó a que este sonido se impusiera en el hip-hop mainstream de mediados de los 90. En 1996 Dre dejó Death Row para formar Aftermath Records. Tres años más tarde, lanzó un segundo álbum en solitario, 2001 (1999), que produjo el sencillo ganador del Grammy «Forgot About Dre», entre otros éxitos.

Para entonces, su trabajo como productor para otros artistas -incluidos los raperos Snoop Dogg y Eminem, cuyas carreras se le atribuyen haber lanzado- también le había ganado un considerable respeto. De hecho, se llevó a casa el Grammy al productor del año en 2000, en gran parte por su trabajo en el álbum de Eminem The Marshall Mathers LP, ganador del Grammy. Dr. Dre se llevaría dos Grammys más, ambos en 2009, por su posterior trabajo con Eminem.

En los primeros años del siglo XXI, Dr. Dre comenzó a trabajar en una continuación de 2001. Sin embargo, tras una larga gestación, el álbum (que iba a titularse Detox) fue desechado. Mientras tanto, su carrera de productor siguió floreciendo gracias a las colaboraciones con artistas como Mary J. Blige, Jay-Z y 50 Cent. La espera de un tercer álbum de Dr. Dre finalmente llegó a su fin en 2015 con el lanzamiento de Compton; el álbum fue supuestamente inspirado por la película Straight Outta Compton (2015), que contaba la historia de N.W.A. En 2016 Dr. Dre fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de N.W.A.

Fuera del estudio de grabación, Dr. Dre encontró el éxito como hombre de negocios. En 2008, él y Jimmy Iovine, un ejecutivo musical, fundaron formalmente Beats Electronics, que vendía auriculares, audífonos y altavoces, entre otros artículos. Seis años después lanzaron Beats Music, un servicio de transmisión de música. Las dos empresas fueron compradas por Apple por 3.000 millones de dólares en 2014.

Juntos, la pareja también se aventuró en la filantropía. En 2013, Dr. Dre y Iovine donaron 70 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para la creación de la Academia Jimmy Iovine y Andre Young para las Artes, la Tecnología y el Negocio de la Innovación. El programa de pregrado -que busca fomentar las habilidades en arte y diseño, ingeniería y ciencias de la computación, y negocios y gestión de empresas- comenzó en 2014, y el primer programa de posgrado de la academia se lanzó en agosto de 2017.