¿Es Halloween realmente una fiesta?

Por Debra Adams Simmons, editora ejecutiva de HISTORY

Aunque algunos pueden cuestionar los orígenes y la legitimidad de Halloween, aparentemente es una de las fiestas favoritas de Estados Unidos. En 2019, según la encuesta de consumidores de la Federación Nacional de Minoristas, 172 millones de estadounidenses planean participar en la fiesta. Entonces, ¿de dónde viene esta tradición y por qué hay tanta devoción por ella?
Se cree que la fiesta se originó con la celebración de Samhain, un festival celta de la cosecha, observado entre las puestas de sol del 31 de octubre y el 1 de noviembre. Según el American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso, los celtas iniciaron la tradición de Halloween usando disfraces, a menudo de piel de animal para ocultarse de los espíritus, y máscaras para hacerse pasar por los antepasados que les habían precedido al mundo de los espíritus. (Vea cómo se disfrazaba la gente hace un siglo.)
Los juerguistas iban de casa en casa realizando actos tontos a cambio de comida y bebida, posiblemente una extensión de una costumbre anterior de dejar refrescos al aire libre como ofrendas a los seres sobrenaturales. Esto probablemente inspiró las tradiciones actuales de «truco o trato».
Algunos creen que el día tiene raíces paganas. Los líderes cristianos intervinieron para transformar las fiestas paganas y, en el siglo VII, el Papa Bonifacio IV decretó el 1 de noviembre como el Día de los Santos o el Día de Todos los Santos. En algunas partes del mundo, los cristianos asisten a los servicios y visitan las tumbas. La celebración de Halloween se hizo más popular con la inmigración irlandesa a Estados Unidos en el siglo XIX. Es posible que Anoka, Minnesota, albergue la celebración oficial de Halloween más antigua de Estados Unidos. En 1920, la ciudad comenzó a organizar un desfile y una hoguera para celebrar el día.
¿Todavía eres escéptico de Halloween? Se espera que los consumidores gasten 8.800 millones de dólares en Halloween. Más allá de los miles de millones en caramelos y decoraciones, está esto: 29 millones de personas planean vestir a sus mascotas con disfraces de Halloween.
¿Popular? Aparentemente.

Encuesta exclusiva: No hay que dejar de luchar por el cambio ahora, dicen las mujeres

Un siglo después de conseguir el derecho al voto, las mujeres estadounidenses se enfrentan a nuevas oportunidades y retos, según una encuesta de National Geographic/Ipsos. Una generación con ideas de esposas sumisas se está retirando. Las mujeres están alcanzando logros en todos los sectores del trabajo -y se están postulando para los cargos más altos de la nación. Sin embargo, la mayoría de las mujeres encuestadas consideran que la vida es más fácil para un hombre, prefieren a un hombre en los trabajos (excepto en la enfermería), y están muy preocupadas por la atención sanitaria, la violencia con armas de fuego y el acoso sexual.
Consulte el siguiente gráfico para ver los aspectos más destacados de la encuesta. Y danos tu opinión en [email protected].

Hoy en un minuto

El camino de Poncio Pilatos. El villano bíblico desempeñó un papel importante en la construcción de Jerusalén hace dos milenios, incluida una carretera recién descubierta que conducía a los peregrinos al Templo judío. El arqueólogo Nahshon Szanton especula que la construcción de la calle por parte de Pilato «puede haber sido para apaciguar a los residentes de Jerusalén», así como para «engrandecer su nombre a través de grandes proyectos de construcción».»
«Una escalera desvencijada». Así llama la historiadora Jill Lepore al proceso de destitución. Los juicios de destitución, esgrimidos por primera vez por el Parlamento inglés en 1376, sólo se han celebrado 18 veces en el Senado de Estados Unidos en 230 años (y sólo dos veces para un presidente). «El juicio político es una escalera alta y desvencijada; la condena es una ventana diminuta, apenas abierta», escribe Lepore en el New Yorker. «Es difícil y peligroso subir por la escalera, y nadie que haya llegado a la cima ha conseguido entrar a gatas por la ventana».
Unir a Gran Bretaña. En un momento en el que el Reino Unido está desgarrado políticamente, quizá le vendría bien un líder como Big Bad Boudica. La reina icena reunió una fuerza de 120.000 personas que derrotó a los romanos varias veces en el año 60 d.C. y quemó Londres hasta los cimientos. Boudica había reunido a los británicos para defender su tierra después de que ella y su familia fueran torturados por los soldados romanos. Durante siglos, escritores, artistas y poetas se han inspirado en su rebeldía, fuerza y coraje.
Campaña del millón de cartas. Así es como el coleccionista Andrew Carroll llama a su esfuerzo de base para salvar la historia, reuniendo cartas escritas durante décadas por miembros del servicio estadounidense. Carroll ha donado a la Universidad de Chapman decenas de miles de cartas de soldados de guerras pasadas, así como un audio inédito de Vietnam del entonces coronel George Patton IV. Smithsonian informó de que la primera carta histórica de Carroll procedía de su primo, un piloto de la Segunda Guerra Mundial conmocionado por haber presenciado el recién liberado campo de concentración nazi de Buchenwald. «Cuando entramos por primera vez, vimos todas esas criaturas que se suponía que eran hombres», escribió su primo a su esposa el 21 de abril de 1945. «Estaban vestidos con trajes blancos y negros, con las cabezas afeitadas y muertos de hambre.»

Oído en National Geographic

Más allá de los doblones de oro. Sabías que hay de 1 a 3 millones de naufragios en el planeta? La escritora y editora de National Geographic Kristin Romey está investigando a los nuevos buscadores de tesoros, que están descubriendo y rescatando naufragios más rápido que nunca. La investigación está planteando preguntas como: ¿A quién pertenece nuestro pasado sumergido? Y ¿se está destruyendo información científica crítica en estas búsquedas de las profundidades.

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Un último vistazo

Día de los Muertos. En esta imagen, la gente celebra esta antigua fiesta mexicana entre tumbas en un cementerio de Atzompa, en el sureño estado de Oaxaca. El Día de los Muertos conecta a las generaciones, enseñando respeto y humildad en un mundo moderno que puede sobrevalorar el estatus y las posesiones. Con altares, calaveras, caras pintadas y poemas humorísticos, los mexicanos celebran y se identifican con sus antepasados. «Todos somos esqueletos», dice el refrán. Todos somos iguales.