¿Es seguro el blanqueamiento dental?

El auge de los famosos y de las estrellas de las redes sociales con sonrisas «perfectas», unido a la creciente accesibilidad de los productos blanqueadores, ha provocado un boom del blanqueamiento dental. Mientras que antes los dientes deslumbrantemente blancos estaban limitados a los ricos que podían permitirse el procedimiento, ahora se puede encontrar una gran variedad de pastas dentales, tiras y kits de blanqueamiento dental en la mayoría de los supermercados y farmacias.

¿Por qué tengo los dientes amarillos?

Si el color de tus dientes te angustia, no te preocupes: no es un indicador de la salud de tus dientes.

«Tener los dientes descoloridos o amarillos no significa que tengas una sonrisa poco saludable», dice el Dr. Brijesh Patel, dentista de Bupa Dental Care. «Los dientes pueden cambiar de color si no estamos bien, si envejecemos y el esmalte se desgasta o si se manchan con la comida y la bebida que consumimos. Del mismo modo, tener los dientes blancos como perlas no significa que no se tengan problemas como caries (agujeros en los dientes) o enfermedades de las encías».

A medida que el esmalte, la superficie exterior de nuestros dientes, se desgasta, la dentina, el tejido que compone la mayor parte de nuestros dientes, puede empezar a mostrarse. Pero incluso nuestra genética puede influir en el color de nuestros dientes.

«El café, el té, el vino y el tabaco son las principales causas de las manchas», explica Patel. «Manténgalos al mínimo para evitar que sus dientes se manchen y recuerde visitar a su dentista o higienista para realizar limpiezas profesionales periódicas que le ayuden a reducir las manchas.»

Blanqueamiento dental profesional

La opción más segura y eficaz para conseguir unos dientes más blancos es el blanqueamiento dental profesional, realizado por un profesional dental cualificado. Esta es la opción más cara, pero ofrecerá los resultados más grandes y duraderos. «El coste de los tratamientos de blanqueamiento dental varía en función de muchos factores, como el tipo de tratamiento, el profesional, su experiencia y la ubicación», dice Patel.

La seguridad es lo primero

El blanqueamiento dental profesional debe ser realizado por alguien que sea precisamente eso: un profesional. Pones en riesgo tu salud si te blanqueas los dientes con cualquier otra persona.

«El blanqueamiento dental es una forma de odontología y sólo debe ser realizado por profesionales dentales cualificados y registrados, algo que mucha gente desconoce. Los geles blanqueadores utilizados por los profesionales de la odontología son materiales regulados y de prescripción», explica. «Los blanqueamientos dentales realizados por personal no cualificado no sólo ponen en riesgo la salud bucodental, sino que son ilegales».

Aunque pueda parecer más barato reservar un blanqueamiento dental en el salón de belleza local, las facturas del dentista para arreglar los daños serán sin duda más caras que si se hicieran de forma profesional en primer lugar. Está prohibido que profesionales no registrados ofrezcan blanqueamientos dentales por el riesgo que conllevan.

«Los materiales utilizados por algunos profesionales no dentales de forma ilegal para blanquear los dientes pueden causar muchas complicaciones, como sensibilidad, hinchazón de los labios y la lengua y quemaduras en la boca y las encías, dejando a la gente con mucho dolor y, en algunos casos, causando daños en la superficie de los dientes», dice Patel.

Puede comprobar si la persona que le realiza el blanqueamiento dental está registrada, utilizando el registro del Consejo Dental General.

Explorando sus opciones

Incluso en manos de profesionales hay una variedad de opciones. Los propios dentistas pueden llevar a cabo el blanqueamiento de tus dientes o pueden recetarte un kit de blanqueamiento profesional para llevar a casa.

«El blanqueamiento en casa recetado por un profesional dental es tan efectivo como el realizado en la consulta», dice Patel. «Depende de las preferencias del paciente; a algunos les gusta el resultado instantáneo del blanqueamiento en la consulta, mientras que otros prefieren blanquearse en casa porque sienten que tienen más control sobre el resultado final». El blanqueamiento en casa suele ser la opción más barata de las dos.

Para los que optan por el blanqueamiento en cabina, normalmente pueden esperar que sus dientes se vuelvan varios tonos más claros durante la cita. «Por término medio, la mayoría de los pacientes pueden esperar ver los resultados durante seis meses. Recomiendo que se haga un blanqueamiento dental en casa para que los resultados duren más tiempo».

¿Puede cualquiera blanquearse los dientes?

El blanqueamiento dental no es para todo el mundo. Es realmente importante hacerse una revisión antes de acudir a la cita, para asegurarse de que los dientes están en buen estado y para comentar cualquier cosa que pueda excluirle del blanqueamiento. «Los pacientes con agujeros en los dientes no tratados (caries), problemas de encías (periodontitis) o dientes sensibles deben tener resueltos estos problemas antes del tratamiento», dice Patel. «Cualquier paciente con alergia a ciertos peróxidos debe evitar el blanqueamiento dental, al igual que las mujeres embarazadas y las madres lactantes.»

Es bueno ser consciente de los resultados realistas del blanqueamiento. No siempre es posible conseguir el tono deseado y, en ocasiones, se pueden ver manchas irregulares de blancura.

«Los empastes, coronas y carillas del color de los dientes existentes no responderán al proceso de blanqueamiento, por lo que los pacientes deben hablar de ello con su dentista y trabajar con él para conseguir los resultados que desean», explica.

Blanqueamiento sin receta médica

Los kits de blanqueamiento en casa son cada vez más populares y eficaces. La mayoría de las grandes farmacias y supermercados disponen ahora de una gama de opciones que permiten blanquear los dientes en casa por un precio bajo.

«Hay muchos productos de blanqueamiento dental de venta libre disponibles en la calle que no son ilegales de comprar, pero la normativa establece que sólo pueden contener hasta un 0.La normativa establece que sólo pueden contener hasta un 0,1% de peróxido de hidrógeno (el agente blanqueador), lo que es demasiado poco para que tenga un efecto notable en el color de los dientes», dice Patel.

Aunque no serán tan eficaces como los blanqueamientos dentales profesionales, estos productos de venta libre son seguros si se utilizan según las instrucciones. Existe el riesgo de que, como este tipo de blanqueamiento no lo realiza un profesional, las sustancias blanqueadoras entren en contacto con las encías o causen daños o sensibilidad.

Sin embargo, comprar productos no regulados conlleva graves riesgos, ya que no se sabe con certeza los ingredientes o la concentración del producto. Muchos productos falsos dicen ofrecer resultados milagrosos, pero no suelen ser reales y podrían causar daños importantes.

Pastos de dientes blanqueadores

Lavarse los dientes dos veces al día es una parte esencial para mantener una buena higiene bucal. Muchos de nosotros hemos cambiado nuestra pasta de dientes habitual por una que promete unos dientes más blancos, pero ¿funcionan?

«Las pastas de dientes normales, no blanqueadoras, están diseñadas para ayudar a eliminar algunas manchas superficiales mientras limpian los dientes y mejoran la salud de la boca», explica Patel. «Los dentífricos blanqueadores ayudan a que tu sonrisa sea más brillante al eliminar aún más manchas superficiales. Estas pastas de dientes suelen contener ingredientes más abrasivos, como el sílice, que frotan la superficie de los dientes»

La mayoría de las pastas de dientes blanqueadoras no deberían causarte ningún problema. Sin embargo, los dentífricos de carbón vegetal se han convertido en una tendencia cada vez más popular como «alternativa» natural a los dentífricos blanqueadores tradicionales. Pero en realidad podrían hacer más daño que bien. El carbón vegetal puede hacer que el esmalte se erosione, dejando al descubierto el tejido de la dentina amarilla, aumentando la sensibilidad y haciendo que los dientes sean más susceptibles a las caries.

Blanqueamiento dental DIY

Si estás buscando métodos DIY para blanquear los dientes – ¡detente! Una búsqueda rápida en Pinterest trae todo tipo de sugerencias para los dientes blancos brillantes: bicarbonato de sodio, limón, peróxido de hidrógeno, frotar los dientes con el interior de una cáscara de plátano … No hace falta decir que se trata de alternativas ineficaces y, en ocasiones, peligrosas.

«Los medios sociales sirven como una gran fuente tanto de educación como de conexión. Pero cuando promueven soluciones rápidas y libres de riesgo en términos laicos para atraer a las masas, bien pueden dar a los pacientes metas poco realistas e inalcanzables en cuanto a su probable resultado», dice Patel.

En esencia, no hay evidencia de que estos métodos sean seguros o efectivos. La mejor opción para conseguir unos dientes más blancos es buscar el consejo de un profesional, continúa.

«Como dentista, mi consejo a los pacientes es que no hay nada que sustituya a una rutina de cuidado bucal adecuada que incluya el cepillado dos veces al día con una pasta de dientes con flúor, el uso del hilo dental y las revisiones periódicas con el dentista».