Fin de la Primera Guerra Púnica

En el año 242 a.C., tras un periodo de estancamiento y guerra de guerrillas, los romanos reunieron una flota de 200 barcos de guerra para atacar Lilybaeum, Sicilia. Este ataque tuvo éxito, a pesar de que la ciudad fue bloqueada en lugar de capturada. Esto se debió posiblemente a que los romanos interceptaron una flota de barcos cartagineses que llegaban para rescatar la ciudad: 50 de los barcos de Cartago fueron hundidos, 70 fueron capturados y los romanos obtuvieron el control de Sicilia. Dada la importancia estratégica de la isla y sus agotados recursos, Cartago se rindió y comenzó las negociaciones de paz.

Lutacio Catulo y su hermano Lutacio Cerco, lideraron las negociaciones de paz para Roma en el 241 a.C. Consiguieron que Cartago renunciara a su territorio de Sicilia y a las islas Lípari (Eolie), y que pagara una multa de 3.200 talentos. Sicilia fue la primera provincia extranjera que Roma controló.

Sin embargo, esta paz no duró y muchos habitantes de Cartago querían vengarse de la Primera Guerra Púnica. Debido a la derrota, el malestar se extendió por otros territorios cartagineses, especialmente en Libia, y en el 238 a.C. Cerdeña intentó rendirse a Roma.