Google construye más centros de datos para futuras nubes masivas
Google está construyendo más centros de datos en más lugares que nunca. Aunque el tórrido ritmo de arrendamiento de centros de datos a hiperescala se ha moderado este año, parece probable que Google cumpla su promesa de invertir 13.000 millones de dólares en nuevos campus de centros de datos en 2019.
Google ha abierto nuevos centros de datos en el norte de Virginia y Tennessee en 2019, y ha puesto la primera piedra de futuros campus en Texas, Ohio y Nevada. La compañía ha anunciado planes para un sitio en Nebraska, pero aún no ha confirmado una ubicación (aunque es el principal sospechoso de un enorme proyecto de «nombre en clave» cerca de Lincoln). Google también ha negociado un paquete de incentivos para unirse a la multitud de promotores de centros de datos que planean construir en Mesa, Arizona.
El boom de la construcción se extiende también al extranjero. En septiembre, Google dijo que invertirá 3.000 millones de euros (3.300 millones de dólares) en los próximos dos años para ampliar su huella de centros de datos en Europa, junto con 10 nuevos proyectos para generar energía renovable para sus servidores.
La inversión de Google en 2019 es notable tanto por la amplitud geográfica de sus nuevos despliegues como por el impulso de mayor escala que se observa en la expansión de los campus de la nube existentes. El líder de las búsquedas está ampliando los nodos de computación en la nube existentes en Oklahoma, Carolina del Sur y Finlandia.
La escala de la infraestructura de Google es notable. La compañía tiene ahora 19 campus de centros de datos en todo el mundo, con 11 en Estados Unidos, 5 en Europa, dos en Asia/Pacífico y uno en Sudamérica. Estos campus de la nube albergan varios edificios, cada uno de ellos del tamaño de un Wal-Mart y repleto de servidores y almacenamiento para gestionar los datos. Google suele gastar más de 1.000 millones de dólares para completar un campus entero, y algunos emplazamientos superan los 2.000 millones de dólares de inversión.
Los ejecutivos de Google afirman que la compañía está construyendo para un futuro impulsado por la infraestructura digital.
«El impacto de la computación en la nube es masivo», dijo Daniel Golding, el jefe de planificación y diseño de redes globales de Google. «Estamos viendo un crecimiento masivo, masivo en nuestras líneas de negocio en la nube. También estamos viendo un gran crecimiento en lo que solía llamarse SaaS. Realmente creo que el cielo es el límite»
El reto de la capacidad: Preparándose para una nube más grande
En un nivel, Google siempre ha sido un atípico. Google está a la vanguardia de la tecnología de los centros de datos, personalizando casi todos los elementos de sus operaciones, desde los procesadores hasta el diseño del edificio. Recientemente, Google ha cambiado a la refrigeración líquida con su último hardware para la inteligencia artificial, ya que el calor generado por sus nuevas unidades de procesamiento tensorial (TPU) ha superado los límites de sus anteriores soluciones de refrigeración de centros de datos. Ese no es un problema informático cotidiano para la mayoría de la gente.
Google suele ser un barómetro de las tendencias que llegarán al sector de los centros de datos en general. ¿Es su boom de construcción de 2019 un indicador adelantado?
Pero Google ha sido a menudo un presagio de lo que vendrá, el último adoptador temprano de las tendencias e innovaciones que se abrirán camino en la industria más amplia de los centros de datos.
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Estudio de caso de una empresa de juegos en la nube
Un nuevo libro blanco de Aligned presenta un estudio de caso de su asociación de colocación de varios años con una empresa global de juegos en la nube. El informe describe los desafíos presentados por el cliente, las soluciones proporcionadas por Aligned y tres de los resultados empresariales clave logrados por la asociación.
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Así, el boom de la construcción de Google en 2019 podría ser un indicador adelantado. A menos que Google haya errado de forma masiva, su espectacular expansión anuncia una expansión continua de la infraestructura digital para dar soporte a las tecnologías de próxima generación.
Proyectar la capacidad futura de los centros de datos es un reto para todas las empresas, pero especialmente para los proveedores de servicios en la nube, que aprovisionan espacio a mayor escala y velocidad que las empresas. Google cuenta con equipos enteros centrados en modelar la demanda y las futuras necesidades de capacidad. El vicepresidente de centros de datos de Google, Joe Kava, afirma que el proceso es «muy riguroso», especialmente a la hora de proyectar la demanda de servicios en la nube.
«Cuando construimos centros de datos para nuestros propios productos, fuimos capaces de adelantarnos a la demanda», dijo Kava a Data Center Frontier en un debate de 2017. «Tienes datos históricos con los que puedes trabajar para hacer proyecciones. Ahora no solo construimos para nuestros propios productos. Con la nube pública, estás construyendo para los productos de todos los demás».
Kava señaló los desafíos de alojar a los clientes que luchan por estimar sus necesidades, con el lanzamiento de Niantic de Pokemon Go como ejemplo principal. «Cuando nos dieron sus estimaciones para el primer día, solo se equivocaron por un factor de 40X», dijo Kava.
Avanzando con la construcción de centros de datos
La planificación de la capacidad de Google está impulsando a la compañía a mantener el pie en el acelerador con la construcción de sus centros de datos. Ha seguido construyendo en 2019, incluso cuando varios de sus rivales han reducido temporalmente el alquiler de nueva capacidad mientras digieren el espacio que ya han aprovisionado. Google se desmarca de sus rivales de la nube al seguir construyendo sus propios centros de datos, en lugar de arrendar espacio de REITs de centros de datos.
El centro de datos de cuatro pisos de Google en su campus de la nube en el condado de Mayes, Oklahoma. (Foto: Google)
Un ejemplo de ello es el crecimiento de Google en el norte de Virginia, donde el crecimiento a hiperescala se ha enfriado en 2019. Google ha estado construyendo dos grandes campus de centros de datos en el condado de Loudoun, con una inversión total prevista de 1.200 millones de dólares. El campus de Arcola se inauguró en octubre, y la compañía está muy avanzada en el desarrollo de otro campus cerca de Leesburg.
En los últimos años, la infraestructura digital de la compañía se ha extendido mucho más allá de los servidores y los centros de datos.
«Hemos realizado una importante inversión en los últimos años en nuevos centros de datos, nuevos cables submarinos, más puntos de CDN y una red de borde», dijo Golding en una reciente conferencia de CAPRE.
Google y otros actores de la computación a hiperescala están remodelando la forma en que fluyen los datos en todo el mundo, redirigiendo los carriles submarinos para dirigirse a nuevos mercados y llevar el tráfico a tierra cerca de sus gigantescos campus de centros de datos. Esto incluye un cable submarino privado para gestionar el tráfico de datos entre Europa y sus enormes campus en la nube en el norte de Virginia. El cable Dunant proporcionará una ruta de gran ancho de banda para el tráfico de Internet desde la costa oeste de Francia a través del Atlántico, llegando a Virginia Beach. Una vez que ese tráfico llegue a Virginia Beach, gran parte de él se reenviará a los nuevos centros de datos de Google en el condado de Loudoun.
En junio, Google reveló sus planes para un nuevo cable submarino privado que conectará África con Europa. El cable Equiano empezará en Europa occidental y recorrerá la costa occidental de África, entre Portugal y Sudáfrica, con ramificaciones a lo largo del trayecto que podrán utilizarse para ampliar la conectividad a otros países africanos. En noviembre, Google activó el cable Curie, otro cable privado que transportará el tráfico de datos de Google entre Los Ángeles y el campus del centro de datos de la empresa en Chile.
Aquí hay un vídeo que ofrece una visión más detallada de la operación del cable submarino de Google y del proyecto Curie.
Invertir para potenciar el futuro
Los centros de datos y los cables submarinos se encuentran entre los proyectos más caros y que requieren más capital en el mundo de las infraestructuras. El compromiso de Google se refleja en sus gastos de capital, o CapEx, que sigue siendo la mejor medida pública disponible del gasto en infraestructura digital.
En 2018, Google tuvo un gasto de capital récord de 25.460 millones de dólares. A lo largo de los tres primeros trimestres de 2019, el CapEx de la compañía ya ha alcanzado los 21.800 millones de dólares, lo que significa que probablemente superará ese récord a finales de año.
Google también espera que el superdimensionamiento de los campus de centros de datos a hiperescala tenga un largo camino por recorrer. El aumento constante de las necesidades en los últimos años indica que los jugadores de hiperescala están intensificando su enfoque en la planificación de la capacidad a largo plazo.
Google fue uno de los primeros pioneros en estos centros de datos, que ofrecen economías de escala, lo que permite a las empresas añadir rápidamente la capacidad del servidor y la energía eléctrica a medida que más cargas de trabajo se desplazan desde las salas de TI internas a estas granjas de servidores masivos. Se ha convertido en una rutina que empresas de hiperescala como Google inviertan más de 1.000 millones de dólares en una sola ubicación donde colocan un campus en la nube. Google
«Creo que los centros de datos que estamos construyendo seguirán siendo más grandes», dijo Golding. «La economía está muy a favor de los grandes centros de datos. Creo que esto continuará»