Howard Schultz
Howard Schultz, (nacido el 19 de julio de 1953, en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos), empresario estadounidense que fue consejero delegado (1987-2000, 2008-17) de Starbucks, cadena de cafeterías que ayudó a transformar en una presencia mundial.
Schultz se licenció en comunicación (B.S., 1975) por la Universidad del Norte de Michigan. Se incorporó a Starbucks, con sede en Seattle, en 1982 como director de operaciones minoristas y marketing, y se convirtió en presidente en 1985. Inspirado por un viaje a Italia en 1983, en el que descubrió que sólo en Milán había 1.500 cafeterías, Schultz pensó en convertir una pequeña operación regional en una cadena nacional de cafeterías mediante una rápida expansión de las tiendas. En 1985 fundó Il Giornale, una empresa de café que en 1987 (con el apoyo de inversores) compró Starbucks. Bajo la dirección de Schultz, en cuatro años la cadena de cafeterías pasó de tener menos de 20 tiendas a más de 100. En 1992 sacó la empresa a bolsa y, a finales de la década, Starbucks contaba con unos 2.500 locales en una docena de países.
Schultz anunció en 2000 que dejaba el cargo de consejero delegado, pero que seguiría siendo presidente. En 2007, la cadena contaba con más de 15.000 locales en todo el mundo, pero se estaba hundiendo, y en enero de 2008 Schultz regresó como consejero delegado. Supervisó el cierre de 900 establecimientos y puso en marcha una ambiciosa estrategia para asegurar nuevas vías de crecimiento, que incluía la adquisición de una cadena de panaderías y de los fabricantes de un sistema de elaboración de café, así como la introducción de una marca de café instantáneo. También supervisó los cambios en la oferta de menús de las tiendas Starbucks. Estos movimientos fueron en gran medida exitosos, y en 2012 Starbucks se había recuperado financieramente. Cinco años más tarde, Schultz volvió a dejar el cargo de consejero delegado, aunque siguió participando activamente en la empresa, ejerciendo de presidente ejecutivo hasta 2018.
De 2001 a 2006, Schultz fue propietario mayoritario de los Seattle SuperSonics de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA); recibió muchas críticas locales tras vender el equipo a un grupo que posteriormente lo trasladó a Oklahoma City. Entre sus libros se encuentra Onward: How Starbucks Fought for Its Life Without Losing Its Soul (2011; con Joanne Gordon). En 2019, Schultz barajó la idea de presentarse a la presidencia como independiente. Sin embargo, más tarde en el año anunció que no entraría en la carrera.