Infecciones respiratorias infantiles y otras enfermedades
¿Qué debo saber sobre las infecciones respiratorias en los niños?
- Son muy frecuentes, sobre todo en los niños que van a la guardería o al colegio o en los niños con hermanos.
- Tener seis infecciones respiratorias al año es normal.
- Algunas infecciones respiratorias no complicadas pueden durar hasta dos semanas.
- Muchos síntomas respiratorios se solapan y hacen que sea difícil diferenciar las enfermedades, especialmente para los padres y los profesores.
- Nariz que moquea
- Dolor de garganta
- Ojos rojos
- Alargor
- Tos
- Fiebre
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Respiración rápida
- Retracciones (ver un contorno de la caja torácica o de las costillas más profundo de lo que es normal)
- Tos (frecuente; pueden producirse vómitos con ella)
- Actividad (no jugar o ser el mismo de siempre)
- Hablar (los bebés y niños pequeños están callados, no emiten sonidos normales. Los niños mayores son incapaces de hablar con normalidad, teniendo que recuperar el aliento entre las palabras)
- Sibilancias (un sonido silbante y agudo que se escucha al espirar)
- Estridor (un sonido vibrante y áspero que se escucha al inspirar. A medida que avanza, puede sonar como una foca, sobre todo al toser)
- Fiebre (lleve la cuenta del número de pañales que usa un bebé/niño pequeño o cuándo fue la última vez que su hijo entrenado para orinar)
- Es más común alrededor de los seis meses de edad y rara vez se ve después de los dos años.
- El síntoma principal son las sibilancias. Las sibilancias suelen durar unos siete días con 14 días de tos.
- La causa más común es por un virus respiratorio (normalmente el VRS, que está presente en los meses de invierno y primavera).
- Se contagia por contacto directo con las secreciones respiratorias, como la tos o los estornudos.
- No existe un tratamiento específico y no se utilizan antibióticos cuando la enfermedad está causada por virus. Se debe utilizar una bombilla de succión en los bebés para ayudar a despejar los conductos nasales, especialmente antes de las tomas. Un vaporizador en el dormitorio es útil.
- Las complicaciones más comunes son las infecciones de oído.
- El resfriado puede aparecer a cualquier edad.
- Hay una amplia gama de síntomas de resfriado, dependiendo de la gravedad del mismo.
- Los resfriados se contagian por contacto directo con las secreciones respiratorias.
- Los resfriados duran entre siete y diez días de media, aunque la tos puede durar tres semanas. La fiebre no debería durar más de tres días.
- Las complicaciones incluyen infecciones de oído, infecciones de los senos paranasales, neumonía e infecciones oculares.
- La aspiración nasal según sea necesario y antes de la alimentación es útil en los bebés.
- El acetaminofén (como Tylenol®) es sólo para el dolor y la fiebre.
- Los líquidos son siempre importantes, incluso si el niño tiene poco apetito.
- La mayoría de los medicamentos de venta libre para el resfriado no son útiles y deben evitarse.
- Nunca dé antibióticos sobrantes de una enfermedad anterior o de otro niño.
- El crup es una enfermedad que se observa sobre todo en los niños pequeños. Está causada por un virus y dura entre cinco y seis días.
- El síntoma clásico es la ronquera con una tos que suena como la de una foca o un perro. Suele ser parte de un resfriado. El estridor se desarrolla más tarde. Los síntomas suelen empeorar por la noche.
- Los niños son bastante contagiosos.
- No existe un tratamiento específico. Hay que mantener al niño tranquilo. Los medicamentos para la tos no son útiles. El vapor, frío o caliente, puede ser bastante útil.
- La secreción ocular es contagiosa.
- La forma viral suele acompañar a un resfriado y dura aproximadamente una semana. Si es bacteriana, la secreción generalmente cesa después de 3 días de antibióticos.
- Las compresas calientes son útiles.
- Se pueden recetar gotas o pomadas antibióticas.
- Gargar con agua salada
- Jarabe de maíz o caramelos duros
- Una dieta blanda suave
- Es una infección del pulmón que hace que se acumule líquido en los sacos de aire. Alrededor del 80% de las infecciones son virales y más leves. El 20% son bacterianas. No es contagiosa.
- La neumonía bacteriana suele ser más repentina y puede mejorar significativamente a las 24 o 48 horas de tomar los antibióticos. La neumonía vírica es más leve pero puede durar de dos a cuatro semanas.
- Se deben evitar los supresores de la tos. Se recetan antibióticos si están indicados.
- Dolor y presión en la cara
- Secreción nasal espesa
- Goteo post-nasal
- Fiebre
- Mal aliento
- Náuseas, y
- Tos crónica (de larga duración).
- La temperatura puede tomarse por vía rectal, por boca, bajo el brazo o en el oído. La rectal es la mejor.
- Las fiebres no son dañinas–son una señal de que el sistema inmunológico está funcionando. El comportamiento de su hijo es mucho más importante que la temperatura real. Nunca despierte a un niño para tomarle la temperatura.
- La mayoría de las fiebres oscilan entre los 101° F y los 104° F y duran unos tres días.
- Su proveedor de atención médica debe ver a todos los bebés menores de seis semanas de edad si tienen una temperatura elevada. El paracetamol (Tylenol®) es el medicamento más seguro para reducir la fiebre; consulte al médico de su hijo para asegurarse de que le está dando la cantidad correcta. El ibuprofeno líquido (como el Advil® líquido) está disponible con receta médica y puede ser sugerido. No utilice nunca aspirina sin consultar al médico. Considere la posibilidad de dar un baño de esponja, con agua a temperatura ambiente, si la fiebre no ha bajado después de 30 minutos.
- Es necesario tomar muchos líquidos adicionales con la fiebre. Lleve la cuenta del número de pañales que utiliza su bebé o niño pequeño o cuándo fue la última vez que su hijo entrenado para ir al baño a orinar.
- Lávese las manos, especialmente antes de las comidas. Dé el ejemplo a su familia.
- Toda la familia debe estar al día con las revisiones médicas rutinarias y las vacunas.
- Empezando a una edad temprana, enseñe a sus hijos a estornudar en sus mangas o a usar un pañuelo de papel, y cómo y cuándo lavarse las manos.
- Asegúrese de que todos duermen lo suficiente y beben mucho líquido.
- Evite el contacto con personas enfermas.
- ¿Tiene alguna preocupación? Llame al médico de su hijo.
- Consulte siempre al médico de su hijo antes de darle cualquier medicamento.
¿Cuáles son los síntomas comunes en las enfermedades respiratorias no complicadas?
¿Cuáles son los síntomas que pueden hacer que se busque consejo médico?
¿Qué es la bronquiolitis?
¿Qué es el resfriado común? Existe ya una cura para él?
Hay al menos 200 virus distintos que pueden causar resfriados, por lo que, desgraciadamente, no hay cura en el horizonte.
El tratamiento es sólo sintomático:
¿Qué es el crup?
¿Qué causa las infecciones de oído?
Los niños suelen tener infecciones del oído medio, lo que significa que hay bacterias detrás del tímpano. El dolor es el principal síntoma. Las infecciones de oído no son contagiosas.
Los antibióticos suelen ser bastante útiles. Tylenol puede ayudar con el dolor.
Las complicaciones pueden incluir un pequeño desgarro en el tímpano, lo que hace que el drenaje salga del oído. El desgarro se cura rápidamente.
¿Qué es la conjuntivitis?
La conjuntivitis se considera generalmente una infección bacteriana contagiosa del ojo. La conjuntivitis también puede ser causada por infecciones virales y alergias o irritantes. En general, cuando la infección es bacteriana, la secreción es espesa y amarilla y los párpados se pegan.
¿Qué causa el dolor de garganta?
La mayoría de los dolores de garganta, incluido el dolor de garganta que se encuentra en la mononucleosis, son causados por virus y acompañan a un resfriado. El estreptococo (la bacteria Streptococcus) causa alrededor del 10% de los casos, y la infección resultante de la garganta y las amígdalas puede tener el mismo aspecto que el dolor de garganta viral.
El dolor de garganta viral suele durar entre tres y cinco días. El estreptococo suele responder a los antibióticos en 24 horas. La mononucleosis suele durar alrededor de una semana, pero puede causar síntomas durante dos o cuatro semanas.
El tratamiento de los síntomas incluye:
Los antibióticos son útiles sólo para la garganta estreptocócica. Nunca hay que dar antibióticos sobrantes de una enfermedad anterior o de otro miembro de la familia.
Las complicaciones de los estreptococos incluyen una erupción conocida como escarlatina y, lo que es más grave, la fiebre reumática, que puede prevenirse con un tratamiento adecuado. La mononucleosis puede causar dificultad para respirar si las amígdalas crecen lo suficiente. El hígado y el bazo pueden aumentar de tamaño; deben evitarse los deportes de contacto durante unas cuatro semanas.
¿Podrán mis hijos contraer neumonía si se exponen a alguien que la padece?
La neumonía se presenta generalmente con tos, que es probable que produzca esputo. Puede haber alguna dificultad para respirar, como respiraciones rápidas, laboriosas o dolorosas. A menudo hay fiebre.
Otros datos sobre la neumonía:
La hospitalización es muy rara vez necesaria en personas por lo demás sanas.
¿Cuándo un goteo nasal es una infección sinusal?
Las infecciones de los senos paranasales suelen ser señaladas por:
Las infecciones nasales no son contagiosas. Los aerosoles nasales salinos son útiles para abrir los conductos sinusales. Se pueden recetar antibióticos si están indicados. Consulte al médico de su hijo antes de darle cualquier medicamento.
¿Cuánto debo dejar que suba la temperatura de mi hijo antes de entrar en pánico?
La temperatura corporal normal es de 98,6° F, pero esto cambia a lo largo del día.
Las convulsiones febriles pueden desarrollarse en el 4% de los niños. Aunque da miedo verlas, generalmente son bastante inofensivas. Consulte al médico de su hijo si éste tiene una convulsión.