Intoxicación alimentaria (Bacillus cereus)
FACTOS: Aunque hay muchas causas de intoxicación alimentaria (incluyendo numerosos virus y bacterias, por no hablar de las toxinas y los pesticidas), el Bacillus cereus es uno de los ingredientes comunes que se encuentran en los alimentos estropeados – ¡y la indigestión causada por su ingestión puede ser ciertamente grave!
Hay dos tipos principales de enfermedad relacionada con el B. cereus, categorizados según si el alimento envenenado sale finalmente hacia arriba o hacia abajo. Mientras que la forma diarreica puede ser inducida por la presencia de B. cereus en cualquier número de alimentos infectados (incluyendo leche, carnes, verduras y pescado), la variedad emética (vómitos) es más típicamente el resultado de comer arroz contaminado (u otros productos con almidón), como los que se sirven a menudo en los restaurantes chinos, mexicanos y otros de comida rápida.
El problema es que las esporas de B. cereus suelen estar presentes en el arroz sin cocinar. Pero como las esporas son resistentes al calor, no siempre se eliminan cuando se cocina el arroz, sobre todo si se cuece al vapor o demasiado rápido. Entonces, si el arroz se mantiene caliente, o se deja enfriar a temperatura ambiente lentamente antes de refrigerarlo -como suele ocurrir con los alimentos hechos para llevar o entregar- el B. cereus puede multiplicarse rápidamente hasta estar presente en concentraciones que inducen a la enfermedad.
La lección: cuando se trata de arroz y otros alimentos con almidón, es importante cocinarlos bien, comerlos mientras están frescos y refrigerar las sobras inmediatamente. Si no lo haces, tu fortuna podría volverse seriamente mala en poco tiempo.