Isla Santa Cruz
Smugglers Cove, en la isla de Santa Cruz, está considerada una de las 10 mejores excursiones por la playa de California. Este sendero de ida y vuelta de ocho millas asciende a lo largo de una meseta cubierta de hierba que ofrece magníficas vistas del océano Pacífico y de las demás islas, antes de descender a través de un pintoresco olivar hasta una playa estelar que refleja tanto el azul del cielo como el del agua, en medio de una completa soledad. Otras actividades disponibles alrededor de la isla son el snorkel, el buceo, el kayak en cuevas marinas, el avistamiento de ballenas, la observación de aves y la acampada.
Santa Cruz es la mayor de las Islas del Canal y abarca 96 millas cuadradas en dos escarpadas cadenas montañosas, un gran valle central y profundos cañones. La isla cuenta con más de 77 millas de costa con acantilados, piscinas de marea, playas y cuevas marinas. La Cueva Pintada, llamada así por sus coloridos tipos de roca, es una de las mayores y más profundas cuevas marinas del mundo, con un techo de entrada de 160 pies, una profundidad de más de 1300 pies y una anchura de 100 pies. Aisladas durante millones de años, muchas especies de plantas y animales se han adaptado al entorno único de la isla y se han convertido en especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La isla alberga más de 600 especies de plantas, 140 especies de aves terrestres y 11 especies de mamíferos terrestres, incluido el querido zorro de la isla, que siempre está entre los primeros en saludar a los campistas. El Servicio de Parques Nacionales da la bienvenida a los visitantes para que exploren la punta oriental de la isla, mientras que el resto es propiedad y está gestionado por The Nature Conservancy.
La historia cultural de la isla no se puede pasar por alto, con más de 10.000 años de asentamientos de indios americanos y 150 años de exploración europea. Se sabe que la isla ha albergado 10 poblados en los que las pruebas de la historia humana se ven sobre todo en forma de dinero de cuentas de concha, utilizado por varias tribus de indios americanos en California. También son visibles las pruebas de la exploración y la ganadería europeas de los años 1800 y 1900. Casas de rancho de adobe rehabilitadas, graneros, herrerías y tiendas de monturas, bodegas y una capilla permanecen como lugares históricos en la isla, lo que la convierte en un gran destino para experimentar el patrimonio cultural del sur de California.
