Ivan Lendl
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Vida temprana y carreraEditar
Lendl nació en el seno de una familia de tenistas en Ostrava, región de Moravia-Silesia, Checoslovaquia (actual República Checa). Sus padres eran los mejores jugadores de Checoslovaquia, y su madre Olga, nacida Jeništová, fue en un momento dado la jugadora número 2 del país.
Lendl llamó la atención del mundo del tenis por primera vez como jugador junior. En 1978, ganó los títulos individuales masculinos del Abierto de Francia y de Wimbledon y fue el número 1 del mundo en la categoría junior.
Lendl se hizo profesional en 1978. Después de alcanzar su primera final de individuales de alto nivel en 1979, ganó siete títulos de individuales en 1980, incluyendo tres victorias en torneos en tres semanas consecutivas en tres superficies diferentes. Lendl formó parte del equipo ganador de la Copa Davis de Checoslovaquia ese año. Fue el motor del equipo del país en la primera mitad de la década de 1980, y también formó parte del equipo checoslovaco que ganó la Copa del Mundo por equipos en 1981 y fue subcampeón en 1984 y 1985. Sin embargo, dejó de jugar en estos eventos después de trasladarse a Estados Unidos en 1986 porque la Asociación de Tenis de Checoslovaquia lo consideraba un «desertor ilegal» de su país.
El éxito continuó en 1981, ya que ganó diez títulos, incluido su primer título de la gira del Gran Premio de Maestros de final de temporada, derrotando a Vitas Gerulaitis en cinco sets. Se trasladó a Estados Unidos en 1981, viviendo primero en casa de su mentor y amigo, Wojtek Fibak.
En 1982, ganó 15 de los 23 torneos de individuales en los que participó y tuvo una racha de 44 victorias.
Lendl compitió en la gira del Campeonato Mundial de Tenis (WCT), donde ganó los diez torneos en los que participó, incluyendo su primera final del WCT, donde derrotó a John McEnroe en sets corridos. Volvió a enfrentarse a McEnroe en la final del Gran Premio de Maestros y ganó en sets corridos para adjudicarse su segundo campeonato de la temporada del WCT. En una época en la que el dinero de los premios de los torneos aumentaba considerablemente debido a la competencia entre dos circuitos (Grand Prix y WCT), las victorias de Lendl en los títulos le convirtieron rápidamente en el tenista con mayores ingresos de todos los tiempos.
Lendl ganó otros siete torneos en 1983; sin embargo, no había ganado ningún título de Grand Slam en los primeros años de su carrera. Llegó a su primera final de Grand Slam en el Abierto de Francia en 1981, donde perdió en cinco sets ante Björn Borg. La segunda de Lendl llegó en el Abierto de Estados Unidos en 1982, donde fue derrotado por Jimmy Connors. En 1983, fue subcampeón del Abierto de Australia y del Abierto de Estados Unidos.
En julio de 1983, Lendl jugó tres partidos de exhibición (contra Johan Kriek, Kevin Curren y Jimmy Connors) en Sun City, Sudáfrica, en el bantustán de la era del apartheid de Bophuthatswana. La Federación Deportiva Checoslovaca (ČSTV), controlada por el Partido Comunista, le expulsó del equipo checoslovaco de Copa Davis y le impuso una multa de 150.000 dólares. Lendl impugnó el castigo y la multa.
Primeros añosEditar
En 1984, Lendl compró su propia casa en Greenwich, Connecticut. El primer título de Grand Slam de Lendl llegó en el Abierto de Francia de 1984, donde derrotó a McEnroe en una larga final. Con dos sets en contra, y con una desventaja de 4-2 en el cuarto set, Lendl remontó para conseguir el título por 3-6, 2-6, 6-4, 7-5 y 7-5. Posteriormente, McEnroe venció a Lendl en sets corridos en las dos finales del US Open 1984 y del Volvo Masters 1984 (jugado en enero de 1985).
Lendl perdió en la final del Abierto de Francia de 1985 ante Mats Wilander. Luego se enfrentó de nuevo a McEnroe en la final del US Open, ganando en sets corridos. Fue el primero de tres títulos consecutivos del US Open para Lendl y parte de una racha de ocho finales consecutivas del US Open. Llegó a las finales del WCT por segunda y última vez, derrotando a Tim Mayotte en tres sets. También ganó el título del Masters Grand Prix por tercera vez, derrotando a Boris Becker en sets corridos.
Ganó los títulos del Abierto de Francia en 1986 y 1987, así como los títulos del campeonato del Masters Grand Prix de final de temporada de 1986 y 1987, donde derrotó a Becker (1986) en sets corridos y a Wilander (1987) en tres sets. Esto le llevó a su quinto y último título del Grand Prix de fin de año.
En cada año desde 1985 hasta 1987, el porcentaje de partidos ganados por Lendl fue superior al 90%. Este récord fue igualado por Roger Federer en 2004-2006, pero Lendl sigue siendo el único tenista masculino con más del 90% de partidos ganados en cinco años diferentes (1982 fue el primero, 1989 el último). Desde el Abierto de Estados Unidos de 1985 hasta el Abierto de Australia de 1988, Lendl llegó a diez semifinales consecutivas de individuales de Grand Slam, un récord que fue superado por Federer en el Abierto de Australia de 2007.
Lendl comenzó 1989 ganando su primer título del Abierto de Australia con una victoria en la final a sets corridos sobre Miloslav Mečíř, y pasó a ganar 10 títulos de los 17 torneos en los que participó. Lendl defendió con éxito su título del Abierto de Australia en 1990.
El único título de Grand Slam de individuales que Lendl nunca consiguió ganar fue Wimbledon. Tras alcanzar las semifinales en 1983 y 1984, llegó a la final en dos ocasiones, perdiendo en sets corridos ante Becker en 1986 y Pat Cash en 1987. Llegó a las semifinales en 1988 y 1989, pero perdió ante Becker en ambas ocasiones. En 1990, Lendl se esforzó intensamente por entrenar y mejorar su juego en la hierba. Cambió a una raqueta de mayor tamaño y se saltó el Abierto de Francia de 1990 para pasar más tiempo practicando en hierba. Ganó el Queen’s Club Championships, con cómodas victorias en sets corridos sobre McEnroe en la semifinal y Becker en la final, pero no pudo reproducir esta forma en Wimbledon, y aunque alcanzó las semifinales por séptima vez en ocho años, perdió ante el eventual campeón Stefan Edberg en sets corridos.
Carrera posteriorEditar
Lendl se mantuvo cerca de la cima del ranking en 1991. Volvió a saltarse el Abierto de Francia para centrarse en Wimbledon, pero perdió en la tercera ronda contra David Wheaton, y nunca llegó a ganar el título de Wimbledon. El Abierto de Australia de enero de ese año, donde perdió en cuatro sets contra Becker, fue su última final de Grand Slam.
Lendl era muy conocido por su meticuloso e intensivo régimen de entrenamiento y acondicionamiento físico, y su enfoque científico de la preparación y el juego. Como parte de sus preparativos para el US Open, contrató a los mismos trabajadores que colocaban las superficies de la pista dura en Flushing Meadows cada año para instalar una copia exacta en los terrenos de su casa en Greenwich, Connecticut.
Lendl anunció su retirada del tenis profesional el 21 de diciembre de 1994, a los 34 años, debido a un dolor de espalda crónico. Su último partido profesional antes de eso había sido su derrota en la segunda ronda del US Open en 1994, tres meses y medio antes.
Lendl ganó un total de 94 títulos individuales de la ATP en su carrera (más otros 57 torneos no pertenecientes a la ATP, un total de 151 títulos individuales) y 6 títulos de dobles, y el total de premios en metálico de su carrera, 21.262.417 dólares, fue un récord en su momento. En 2001, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis.
Regreso a la canchaEditar
El 10 de abril de 2010, Lendl volvió a jugar en el partido de exhibición del Caesars Tennis Classic en Atlantic City, Nueva Jersey, contra su rival de finales de los 80, Mats Wilander, su primer torneo desde su retirada en 1994. Perdió el partido a un solo set por 3-6.
El 28 de febrero de 2011, Lendl volvió a las pistas en un partido de exhibición contra McEnroe en el Madison Square Garden de Nueva York. Estaba previsto que fuera un encuentro a un solo set, al primero de los ocho. Sin embargo, McEnroe, que iba ganando 6-3, se lesionó el tobillo y tuvo que retirarse del partido.
En mayo de 2012, Lendl jugó en Praga por primera vez desde la década de 1970, en el torneo Sparta Prague Open 2012. Derrotó a su compatriota Jiří Novák en el partido de exhibición.
Carrera de entrenadorEditar
El 31 de diciembre de 2011, Lendl fue nombrado entrenador de Andy Murray. A Lendl se le atribuye la mejora de la madurez y la consistencia de Murray, guiándolo a sus dos primeras victorias en el Grand Slam en el US Open de 2012 y en el Campeonato de Wimbledon de 2013. Al ganar el US Open en 2012, Murray se convirtió en el segundo jugador de la Era Abierta, después de Lendl, en perder sus cuatro primeras finales de Grand Slam, y ganar la quinta. El 19 de marzo de 2014, se anunció que Lendl y Murray pondrían fin a su asociación de dos años como entrenadores.
El 12 de junio de 2016, Lendl se reincorporó al equipo de entrenadores de Andy Murray. A finales de 2016, Murray se había convertido en el número 1 del mundo, habiendo ganado su segundo título de Wimbledon, su tercer gran campeonato en general, su segunda medalla de oro olímpica en individuales y su primer título de las ATP World Tour Finals, derrotando a Novak Djokovic.
En agosto de 2018 Lendl se unió al equipo de Alexander Zverev. Se separaron en julio de 2019 debido a resultados decepcionantes en 2019 y a diferencias personales. Zverev ha declarado que Lendl estaba más interesado en su perro o en su juego de golf que en el entrenamiento profesional.