Just Say No
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El eslogan «Just Say No» fue una creación de Robert Cox y David Cantor, ejecutivos de publicidad de la oficina neoyorquina de Needham, Harper & Steers/USA a principios de la década de 1980.
En 1982, la frase «Just Say No» surgió por primera vez cuando Nancy Reagan visitaba la escuela primaria Longfellow en Oakland, California. Cuando una alumna le preguntó qué hacer si sus compañeros le ofrecían drogas, la Primera Dama respondió: «Sólo di ‘no'». Pronto se hicieron comunes las organizaciones del club Just Say No dentro de las escuelas y los programas antidroga dirigidos por los colegios, en los que los jóvenes hacían pactos para no experimentar con las drogas.
Cuando se le preguntó por sus esfuerzos en la campaña, Nancy Reagan dijo: «Si puedes salvar a un solo niño, merece la pena». Viajó por todo Estados Unidos y por varias otras naciones, sumando más de 250.000 millas (400.000 km). Nancy Reagan visitó centros de rehabilitación de drogadictos y programas de prevención de abusos; con la atención mediática que recibe la primera dama, apareció en programas de entrevistas de televisión, grabó anuncios de servicio público y escribió artículos como invitada. Para el otoño de 1985, había aparecido en 23 programas de entrevistas, copresentó un episodio de octubre de 1983 de Good Morning America y protagonizó un documental de dos horas de la PBS sobre el abuso de drogas.
La campaña y la frase «Just Say No» se abrieron paso en la cultura popular estadounidense cuando series de televisión como Diff’rent Strokes y Punky Brewster produjeron episodios centrados en la campaña. En 1983, Nancy Reagan apareció como ella misma en los programas de televisión Dinastía y Diff’rent Strokes para conseguir apoyo para la campaña antidroga. También participó en el vídeo musical de rock de 1985 «Stop the Madness». La Toya Jackson se convirtió en portavoz de la campaña en 1987 y grabó una canción titulada «Just Say No» con los productores de éxitos británicos Stock/Aitken/Waterman.
En 1985, Nancy Reagan amplió la campaña a nivel internacional. Invitó a las primeras damas de 30 países a la Casa Blanca en Washington, DC, para una conferencia titulada «First Ladies Conference on Drug Abuse». Más tarde se convirtió en la primera Primera Dama invitada a dirigirse a las Naciones Unidas.
Logró la ayuda de las Girl Scouts of the United States of America, el Kiwanis Club International y la National Federation of Parents for a Drug-Free Youth para promover la causa; el Kiwanis colocó más de 2.000 vallas publicitarias con la imagen de Nancy Reagan y el eslogan. Se fundaron más de 5.000 clubes Just Say No en escuelas y organizaciones juveniles de Estados Unidos y del extranjero. Muchos clubes y organizaciones siguen funcionando en todo el país, con el objetivo de educar a los niños y adolescentes sobre los efectos de las drogas.
Just Say No llegó al Reino Unido en la década de 1980, donde se popularizó gracias a la campaña «Drugwatch» de la BBC de 1986, que giraba en torno a una historia de adicción a la heroína en la popular serie de televisión infantil Grange Hill. La versión del elenco de la canción original de la campaña estadounidense, con un rap añadido, alcanzó el top ten del Reino Unido. La muerte de Anna Wood en Sidney (Australia) y de la adolescente británica Leah Betts de Essex a mediados de los años 90 provocó una tormenta mediática tanto en el Reino Unido como en Australia sobre el consumo de drogas ilegales. Los padres de Wood incluso difundieron la fotografía de su colegio en una chapa con la frase «Just say no to drugs» («Di no a las drogas») para advertir a la sociedad de los peligros del consumo de drogas ilícitas. La fotografía se difundió ampliamente en los medios de comunicación. Una foto de Betts en coma en su cama de hospital también se difundió en los medios de comunicación británicos. Ambos adolescentes murieron por intoxicación al beber demasiada agua tras ingerir éxtasis.