La cosa más pequeña jamás fotografiada?
Gracias a los investigadores de Brisbane, hay una respuesta a esta pregunta.
Un equipo de investigación de la Universidad de Griffith ha logrado fotografiar por primera vez la sombra de un solo átomo. Griffith University
Y la respuesta es «uno».
En un avance científico internacional, un equipo de investigación de la Universidad de Griffith ha sido capaz de fotografiar la sombra de un solo átomo por primera vez.
La Universidad de Griffith utilizó un microscopio de súper alta resolución para capturar una imagen de la sombra de un átomo. Universidad Griffith
El profesor Dave Kielpinski, del Centro de Dinámica Cuántica de la Universidad Griffith, dijo que querían explorar lo que podían investigar con la luz visible.
«Queríamos investigar cuántos átomos se necesitan para proyectar una sombra», dijo.
«Y demostramos que sólo se necesita uno».
El importante equipo que permitió el descubrimiento fue un microscopio de súper alta resolución de la Universidad de Griffith.
Permitió congelar un átomo en el tiempo y que su sombra se oscureciera lo suficiente como para poder ser vista.
El profesor Kielpinski y sus colegas atraparon iones atómicos individuales del elemento iterbio y los expusieron a una frecuencia específica de luz.
Bajo esta luz, la sombra del átomo se proyectó sobre un detector y una cámara digital pudo entonces capturar la imagen.
«Al utilizar el microscopio de ultra alta resolución, pudimos concentrar la imagen en un área más pequeña de lo que se había logrado antes, creando una imagen más oscura que es más fácil de ver», dijo el profesor Kielpinski.
Fue lo último en medición de precisión.
«Si cambiamos la frecuencia de la luz que proyectamos sobre el átomo en sólo una parte entre mil millones, la imagen ya no se puede ver», dijo el profesor Kielpinski.
Los resultados, fruto de cinco años de investigación, se publican en la edición de esta semana de la revista Nature Communications.
El miembro del equipo de investigación Erik Streed dijo que el descubrimiento permitía a los científicos nuevas formas de investigar materiales frágiles.
«Esto es importante si se quieren observar muestras biológicas muy pequeñas y frágiles, como las hebras de ADN, en las que la exposición a demasiada luz ultravioleta o rayos X dañaría el material», dijo el Dr. Streed.
«Al final, un poco de luz podría ser suficiente para hacer el trabajo».