Laguna
Es fácil imaginarse a un pirata del siglo XVIII engullendo jarras de ron en la arena después de enterrar un cofre repleto de oro. Pase un día en la playa oculta de TREASURE ISLAND, a la que sólo se puede acceder trepando por las rocas o nadando alrededor de un escarpado promontorio, y es posible que se encuentre mirando por encima del hombro, anhelando que un bucanero con una sola pierna y un loro se acerque a la orilla.
En ningún lugar la mística pirata de la ciudad es tan potente como en VICTORIA BEACH. Allí, maltratada por el interminable ciclo de las mareas, se levanta una solitaria torre de piedra, a la que los lugareños llaman cariñosamente «Torre de los Piratas». La torre tiene sesenta pies de altura y parece haber nacido directamente de los acantilados de arenisca que la rodean. Tanto para los residentes como para los visitantes, la vista de la estructura y sus pequeñas ventanas de forma irregular les hace pensar en los piratas retirados que mantienen sus ojos meteorológicos atentos a la vista de la Jolly Roger en el horizonte.
Puede que estas imaginaciones surrealistas no se basen en hechos reales, pero las investigaciones demuestran que tampoco son pura ficción. Los orígenes de la torre no son especialmente misteriosos. Se construyó en 1926 como una escalera cerrada hacia la playa para William E. Brown, un senador de Los Ángeles. Tras llegar a California en 1882, Brown se convirtió en un ávido y aclamado pintor, por lo que Laguna Beach era un lugar natural para su casa de ensueño. La torre estuvo seguramente influenciada por los gustos estéticos de su propietario y su amor por la diversa geografía de Laguna.
A principios de la década de 1940, Brown vendió su casa a un capitán naval retirado, Harold Kendrick. Kendrick era un aficionado a los piratas de toda la vida y se sintió atraído por la casa debido a la extraña torre, ligeramente torcida. Los archivos dicen que Kendrick era «tan ecléctico y fascinante como los propios edificios» y describen cómo se vestía con trajes de pirata e invitaba a los niños de la zona a juegos e historias del mar. Los ganadores de los rompecabezas y las búsquedas del tesoro de Kenrick recibían «dinero frío», es decir, la posibilidad de coger un puñado de dinero de un cuenco de monedas que se guardaba dentro del frigorífico. La propia torre aparecía a menudo en los cuentos de Kendrick y los niños que deseaban comprar caramelos sabían que debían buscar en sus muchas grietas y hendiduras las monedas astutamente escondidas. Según el registro histórico de Laguna Beach, «el que lo encontraba se lo quedaba».
En la actualidad, la propiedad ha cambiado de manos varias veces y la torre se mantiene bajo llave, una llave maestra, se espera, marcada con motas de óxido. Las historias de las monedas escondidas entre las piedras ya están casi olvidadas. Sin embargo, mientras la torre siga en pie, inspirará la imaginación de jóvenes y viejos espíritus audaces que añoran los días de los pícaros de ojos salvajes que navegaban bajo la bandera negra.
Si la visitas, no te avergüences de husmear en la base de la torre… quizás aún quede algún tesoro después de todo. Nota: Sólo se puede acceder a la Torre Pirata con la marea baja.
Aprenda más en el REGISTRO DE LA CIUDAD DE LAGUNA BEACH: WWW.LAGUNABEACHCITY.NET/CIVICAX/FILEBANK/BLOBDLOAD.ASPX?BLOBID=2520