Larry Fine

Louis Feinberg, conocido profesionalmente como Larry Fine, fue un actor, comediante, violinista y boxeador estadounidense, más conocido como miembro del grupo cómico Los Tres Chiflados. Fine nació en el seno de una familia judía rusa en la calle 3 y South de Filadelfia, Pensilvania, el 5 de octubre de 1902.

A una edad temprana, Fine comenzó a actuar como violinista en el vodevil. En marzo de 1928, mientras actuaba como maestro de ceremonias en el Rainbo Gardens de Chicago, Fine conoció a Shemp Howard y Ted Healy. En ese momento, Healy y Howard estaban actuando en la obra de los hermanos Shubert Una noche en España. Como Howard iba a dejar la obra por unos meses, le pidieron que fuera un «títere» de reemplazo. Fine se unió a los otros chiflados de Ted, Bobby Pinkus y Sam ‘Moody’ Braun. Howard volvió en septiembre de 1928 para terminar la gira nacional de España.

A principios de 1929, Healy firmó un contrato para actuar en la nueva revista de los Shubert, Una noche en Venecia. Healy reunió a Fine, Shemp Howard y Moe Howard por primera vez como trío. «Moe, Larry y Shemp», con Fred Sanborn, apareció en Venecia desde 1929 hasta marzo de 1930. Fine, Shemp Howard y Moe Howard hicieron una gira como «Ted Healy & His Racketeers» esa primavera y verano, y luego fueron a Hollywood en el verano para filmar Soup to Nuts (1930) de Fox Studio.

A partir de 1932, los Tres Chiflados realizaron 206 cortometrajes y varios largometrajes, siendo su periodo más prolífico el protagonizado por Fine, Moe Howard y Curly Howard. Sin embargo, su carrera con Healy estuvo marcada por las disputas sobre la paga, los contratos de las películas y la bebida y el abuso verbal de Healy. Fine y los hermanos Howard abandonaron definitivamente a Healy en 1934.

En muchos de los cortos de los Chiflados, el personaje de Larry reaccionaba más que actuaba, permaneciendo en un segundo plano y sirviendo de voz de la razón en contraste con las alocadas travesuras de Moe y Curly. Al igual que los otros chiflados, Larry era a menudo el destinatario de los abusos de Moe. Su sensatez era el complemento perfecto para la brusca franqueza de Moe y la inmadurez infantil de Curly o Shemp, pero Larry a veces proponía algo imposible o ilógico y era rápidamente reprimido por Moe, tanto verbal como físicamente.

La tontería del personaje de Larry en la pantalla se ha descrito como una extensión de la propia personalidad relajada de Fine. El director Charles Lamont recordaba: «Larry era un loco. Era el tipo de persona que siempre decía cualquier cosa. Era un parlanchín». El guionista y director Edward Bernds recordaba que las sugerencias de Fine para los guiones eran a menudo «escamosas», pero de vez en cuando contenían una buena idea cómica.

Los Tres Chiflados se convirtieron en un gran éxito televisivo en 1959, cuando Columbia Pictures estrenó una tanda de películas del trío, cuya popularidad les hizo llegar a un nuevo público y revitalizó sus carreras.

Larry era notoriamente malo con el dinero y tenía la costumbre de gastarlo tan pronto como lo conseguía. e era un ávido jugador, pero también prestaba dinero a amigos y familiares sin la expectativa de devolución. Debido a su situación financiera, Larry y su esposa e hijos vivieron en hoteles durante la mayor parte de su carrera, y no tuvieron una casa propia hasta finales de la década de 1940.

Los Chiflados intentaron hacer una última película en 1969, Kook’s Tour, que era esencialmente un documental de Howard, Larry y Curly Joe fuera de su personaje, recorriendo los Estados Unidos y reuniéndose con los fans. La producción se interrumpió bruscamente cuando el 9 de enero de 1970, Larry sufrió un grave derrame cerebral durante el rodaje, que le paralizó el lado izquierdo del cuerpo. Murió el 24 de enero de 1975, a los 72 años. Se rodó suficiente material de Larry como para que Kook’s Tour se editara finalmente en una versión de 52 minutos para vídeo doméstico.