Las 5 mejores opciones para el lecho del gallinero

Hay una razón por la que la gente se refiere a instalarse como «nido». Los pollos son los maestros de la creación de un rincón cómodo para sí mismos, ya sea para dormir o poner sus deliciosos huevos. La planificación de las gallinas incluye la decisión vital de qué tipo de lecho utilizar.
El lecho sirve para muchos propósitos además de la comodidad; también debe proporcionar un medio de control de olores, un método de absorción y un lugar para que las gallinas pongan sus huevos. Un gallinero sucio y húmedo es un lugar excelente para que prosperen las bacterias y los parásitos.

En la criadora

Los pollitos son pequeñas criaturas frágiles, y apenas están empezando a entender el mundo que les rodea. Aunque son jóvenes, sus instintos naturales son poderosos. En cuanto tienen fuerzas, empiezan a picotear y arañar cualquier cosa. La elección de un lecho sanitario blando que absorba bien es una parte esencial de los fundamentos de la criadora. Las virutas son una excelente opción siempre que no sean demasiado pequeñas o polvorientas. No hará daño a los polluelos si deciden empezar a comer las virutas, y en la mayoría de los casos, determinarán que no sabe tan bien de todos modos, pero para estar seguros, una viruta de corte grande sería probablemente la mejor opción.

Gallinas adultas

Las gallinas son animales encantadores, pero seamos sinceros, también son bichos desordenados. Hacen caca en cualquier lugar y en todas partes, incluso cuando se posan por la noche, y sus excrementos son bastante húmedos. Para colmo, les encanta ensuciar aún más. A día de hoy, no me explico cómo consiguen ensuciar tanto el agua en 24 horas. Por eso siempre recomiendo un bebedero automático para pollos.
Hay muchas opciones para la cama, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para la siguiente. Realmente no hay una respuesta correcta o incorrecta aquí, pero vamos a examinar los pros y los contras de algunos de los tipos más populares de lecho para pollos.

Paja

Usar paja como lecho es como volver a lo básico. Antes de las astillas de madera y las virutas empaquetadas de la tienda de suministros local, los granjeros utilizaban paja. Siempre pienso que si era lo suficientemente buena para ellos, entonces sigue siendo lo suficientemente buena para mí. Funciona muy bien para la cama, pero hay algunas cosas a considerar cuando se utiliza cualquier tipo de hierba larga y seca para la cama de los pollos.

Pros:

• Accesible – La paja es fácil de encontrar en la mayoría de las áreas. La paja se puede encontrar buscando en los anuncios clasificados o preguntando a los granjeros locales si les sobra suficiente para vender a un aficionado a los pollos.
• Diversión – A los pollos les encanta escarbar y jugar en la paja.
• Calor – Como la paja es hueca, actúa como aislante y puede ayudar a mantener a los pollos calientes en climas fríos.

Desventajas:

• Falta de Absorción – La paja no es muy absorbente, y necesita ser retirada y reemplazada a menudo.

• Difícil de limpiar – Puede ser difícil de limpiar debido a los nudos, las esteras y la falta de aglutinación.
• Apestoso – Los olores son más frecuentes debido a que no es muy absorbente.
• Pesticidas – Los pesticidas y los pollos no son una mezcla segura. Muchos granjeros rocían su paja con pesticidas.

Tirutas

Las virutas son unas de las favoritas entre los propietarios de gallinas, y este tipo de lecho viene en diferentes formas de madera. Los tipos más comunes de virutas son el pino y el cedro aunque se habla mucho de la posibilidad de que el cedro sea tóxico para las gallinas. Me encanta utilizar virutas debido al control de olores y a la facilidad de limpieza. Es mucho más fácil limpiar las virutas que la paja anudada y húmeda.

Pros:

• Excelente absorción
• Fácil de conseguir – Las virutas se pueden recoger en las tiendas de piensos locales
• Fácil de limpiar – Las virutas se pueden esponjar y bifurcar mucho más fácilmente que la cama de paja.
• Gran control de olores – Debido a que las virutas son típicamente más absorbentes que la paja, también es mejor para controlar los olores.

Desventajas:

• Coste – Dependiendo del tamaño del gallinero, el uso de virutas puede resultar algo caro.
• Impactación de cultivos – Como a las gallinas les encanta rascar y picotear, pueden decidir ingerir las virutas, que se sabe que causan impactación de cultivos.
• Puede ser polvoriento – Cuanto más pequeñas sean las virutas, más probable es que causen problemas respiratorios en una bandada.

Arena

La arena para la cama de las gallinas es un tipo de lecho que consume mucho tiempo, pero los que la utilizan, parecen preferir este método por encima de todos los demás. La arena se utiliza ampliamente con el método de lecho profundo y simplemente se «voltea» cuando se ensucia demasiado, por lo que la arena limpia del fondo se lleva a la parte superior. La arena se aglutina como la arena para gatos y cuando se gira, se envía al fondo y aparentemente desaparece. Aunque podría decirse que es como barrer el polvo bajo la alfombra. Sigue ahí y, como a las gallinas les encanta hocicar, lo más probable es que los excrementos viejos les llamen la atención y los picoteen. Para evitar que esto ocurra, el lecho debe ser bastante profundo y debe voltearse con frecuencia. Algunos propietarios de gallinas han optado por retirar los grupos de excrementos como si estuvieran limpiando una caja de arena; aquí es donde entra en juego el compromiso de tiempo. Nunca he utilizado este método; sin embargo, me imagino que a las gallinas les encantaría poder darse baños de polvo siempre que quisieran. Además, la arena para un gallinero probablemente se duplica como arena de libre elección.

Pros:

• Lecho de arena aglomerado – El lecho de arena sucia es fácil de ver y limpiar cuando es necesario.
• Baños de polvo – A las gallinas les encantará tener acceso al spa las 24 horas del día.
• Control de olores – La mayoría de las personas que utilizan este método dicen que tiene un gran control de olores.

Desventajas:

• No hace abono – La arena no hace abono, por lo que sería imposible utilizarla como fertilizante.
• Menos amortiguación – Los pollos que salgan de sus dormideros tendrán un aterrizaje duro.
• Polvo – La arena puede ser polvorienta, especialmente cuando está seca. Esto podría provocar problemas respiratorios.
• Falta de control de olores – Las personas que no utilizan este método dicen que huele mal.

Papel reciclado

El papel es mejor dejarlo para la caja de cría. Se necesitaría mucho papel reciclado para cubrir un gallinero entero, pero es una excelente opción para los polluelos jóvenes porque es increíblemente suave y delicado con los bebés. Sin embargo, se absorbe rápidamente y hay que cambiarlo a menudo. Dicho esto, no es lo mejor para el control de olores.

Método de lecho profundo

El método de lecho profundo ha ganado mucha tracción entre los propietarios de gallinas en los últimos años. El tipo de lecho también dependerá de si se utilizará o no el método de lecho profundo. La arena, por ejemplo, no puede utilizarse para este método de lecho. Hay muchos beneficios de este método si se hace correctamente, incluyendo la facilidad de uso, el aislamiento de calentamiento natural, y la creación de fertilizante.
El método de lecho profundo es algo así: una base profunda de paja o virutas se añade al gallinero inicialmente. A continuación, una vez a la semana se añade más lecho junto con algunos bocados sabrosos que atraerán a las gallinas a escarbar y airear su propio abono que, a su vez, promueve la descomposición. Al cabo de un año, o cuando el lecho tenga unos 30 cm de profundidad, es hora de limpiar. Se deja todo menos una pequeña capa, que está viva con buenos microbios, para empezar el proceso de nuevo.
Una vez que se retira el lecho, se puede utilizar como abono que se puede añadir directamente a un jardín de flores o verduras. Es esencial seleccionar lechos que no hayan sido rociados con pesticidas para asegurar que no entren en el sistema de las gallinas, en sus huevos o en su lecho de flores. Este método es una forma armoniosa, natural y fácil de tener gallinas.

Compostaje

El estiércol de las gallinas es una de las mejores formas de abono; sin embargo, no se puede utilizar directamente en un jardín debido a su alto contenido en nitrógeno. Sin embargo, con el tipo de lecho adecuado, y un poco de paciencia, puede ser un fantástico fertilizante. La mayoría de los tipos de lecho están bien para usar si eventualmente se dirigen al jardín; sin embargo, es prudente asegurarse de que todos los lechos están libres de productos químicos y otros pesticidas antes de usarlos.
Las gallinas son animales increíbles para criar debido a los diferentes beneficios que pueden proporcionar a su familia humana. Dan huevos frescos, carne, compañía, entretenimiento y excrementos. Sí, con el tipo de lecho adecuado, también las amaremos por sus cacas, como fertilizante, claro.