Las mejores y peores épocas del año para quedarse embarazada

Según algunos expertos, los bebés concebidos en determinadas épocas del año parecen más sanos que los concebidos en otras. Una gran noticia para las mamás que pueden planificar cuándo se quedan embarazadas y dan a luz, pero ¿qué pasa con el resto?

Para las que no pueden hacer que el embarazo se produzca cuando quieren, puede haber algunas otras opiniones sobre el mejor momento para dar a luz, que no están necesariamente basadas en la ciencia.

¿Qué dice la ciencia?

Janet Currie, catedrática del Departamento de Economía de la Universidad de Princeton, y autora del muy citado estudio «Within-mother analysis of seasonal patterns in health at birth», descubrió que los bebés menos saludables fueron concebidos en mayo y/o junio y, por tanto, nacieron en febrero. Pero, ¿por qué estos bebés son menos sanos que sus compañeros nacidos en los meses de verano u otoño?

«Nuestro trabajo demostró que la exposición a la gripe estacional al final del embarazo aumentaba la probabilidad de prematuridad en un 10%», explica Currie. «Los bebés prematuros son más propensos a tener bajo peso al nacer y a tener problemas como el TDAH y el asma cuando crecen», añade. El coautor de Currie, Hannes Schwandt, ha llegado a demostrar que la exposición a la gripe al principio del embarazo puede dañar al feto, y que los bebés afectados tienen más probabilidades de acabar con una mala salud en la edad adulta.

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Superando la tendencia

Currie sugiere que las nuevas madres pueden mejorar las posibilidades de su bebé comiendo bien, dejando de fumar (y limitando la exposición al humo de segunda mano) y vacunándose contra la gripe.

«Es importante destacar que, dado que los primeros meses del embarazo son tan importantes o más que los últimos, los resultados serán mejores si las madres toman estas medidas antes de quedarse embarazadas. Una salud óptima para la madre da al bebé las mejores oportunidades»

Tomar la vacuna

Así que la pregunta sigue siendo: Si vacunarse contra la gripe y, en consecuencia, evitarla, puede ayudar a prevenir la prematuridad, ¿por qué tantas mujeres embarazadas evitan ponerse la inyección?

«Es comprensible que las mujeres se pongan nerviosas ante cualquier cosa que pueda perjudicar a sus bebés, y se han utilizado muchas tácticas de miedo por parte de los opositores a la inmunización», explica Currie. «Aunque la mayoría de las preocupaciones han sido desacreditadas científicamente, creo que todavía existe un temor residual entre muchos de que la inmunización pueda ser perjudicial», añade.

Currie sugiere que una de las razones por las que las mujeres evitan la vacuna contra la gripe es porque quizá no entiendan lo perjudicial que puede ser la propia gripe, ya que piensan que es un tipo de enfermedad bastante ordinaria que la mayoría de nosotros hemos padecido y de la que nos hemos recuperado en algún momento.

Cuando se le pregunta si su equipo se sorprendió por los resultados del estudio, Currie explica que lo que les sorprendió fue la magnitud de los efectos.

«Ya había literatura médica que identificaba la gripe como una amenaza para las mujeres embarazadas, y la epidemia de H1N1 fue realmente muy peligrosa para las mujeres embarazadas, pero no tenía ni idea de que el efecto de la exposición regular a la gripe estacional en el momento equivocado pudiera ser tan perjudicial para las madres y los bebés.»

¿Qué dice un ginecólogo?

Aparte de los datos publicados del estudio de Currie, la Dra. Karen Morton, ginecóloga consultora y fundadora de Dr. Morton’s – la línea de ayuda médica, dice que no hay ninguna otra evidencia científica sobre las mejores épocas del año para que los seres humanos del mundo occidental conciban o den a luz a sus crías. Sospecha que las opiniones sobre esta cuestión se deben a la elección y el conocimiento humanos, más que a la evolución en funcionamiento, que conduce a una mayor fertilidad en las épocas óptimas del año.

Morton sugiere que en la sociedad occidental, puede haber pocas dudas de que si quieres que tu hijo tenga las mejores oportunidades en la vida, planificarás su parto al comienzo del año escolar. En el Reino Unido es en septiembre.

«Los niños, sobre todo los varones, tienen una enorme ventaja si son los más grandes de la clase y los más maduros, y esta ventaja dura todo el tiempo que están en la escuela», explica. Morton afirma que algunas de las ventajas son que tienen más probabilidades de ser elegidos para los equipos deportivos y que son más propensos a quedarse quietos y prestar atención.

¿Qué dicen las madres?

Muchas madres desconocían la investigación realizada por Currie y su equipo, pero dijeron que la correlación tiene sentido. Sus creencias sobre la mejor época del año para estar embarazada y dar a luz tienen menos que ver con la ciencia y más con la practicidad. Algunas tienen en cuenta cómo el embarazo y el parto afectarán a su vida diaria (trabajo, compromisos con otros hijos, etc.), mientras que otras consultan las tablas meteorológicas antes de intentar concebir.

Rachel May tuvo un bebé en octubre de 2016 y dice que aunque disfrutó de tener a Chandler, su hijo, en octubre, la parte incómoda fue estar embarazada el año pasado en julio-septiembre, que resultó ser MUY caluroso.

«La parte buena, sin embargo, fue que mi maternidad duró hasta Año Nuevo y fue el momento perfecto para volver al trabajo», añade. «Estuvo sano los tres primeros meses, pero luego entró en la guardería y estuvo enfermo probablemente de enero a abril todo el tiempo. Sin embargo, desde abril está sano (toca madera)».

Varda Epstein, madre de 12 hijos y experta en crianza, descubrió que el mejor momento para quedarse embarazada es en junio. «Así, la mamá no está en el último trimestre en los meses más calurosos o fríos del año, y el bebé nace en primavera y no necesita estar todo abrigado. Tampoco hace tanto sol ni calor como para que el bebé esté incómodo en las salidas durante los primeros meses».

Y la Dra. Niran Al-Agba, madre de cuatro hijos, dice que su época favorita del año para estar embarazada era el invierno, porque siempre se sentía abrigada, y su momento favorito para dar a luz era la primavera.

Si bien la opinión de Al-Agba es opuesta a lo que encontró la investigación realizada por Currie, como pediatra, siempre se vacunó contra la gripe durante el embarazo. Al-Agba también recuerda que no es ideal dar a luz en diciembre porque es el comienzo de la temporada respiratoria.

Dicho esto, es increíblemente difícil planificar el momento de un embarazo. Incluso si se considera que es totalmente fértil, a veces no concebirá por una razón desconocida. Así que siéntese, relájese y disfrute del hecho de que un embarazo es emocionante en cualquier momento del año.