Lo que'sucede realmente detrás de tu ombligo
Nuestro ombligo es un recordatorio de por vida de que una vez estuvimos unidos y dependimos de nuestra madre, flotando como un pequeño astronauta en nuestro universo líquido.
El cordón umbilical, y en particular el ombligo restante, siempre ha sido fascinante para los humanos y todavía nos embarcamos en algunas tradiciones interesantes para celebrar y ayudar a la separación física del cordón umbilical.
El cordón umbilical es probablemente el primer juguete del bebé, ya que a veces se les capta en la ecografía jugueteando con él.
El corte del cordón al nacer es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes en la actualidad y en algún momento casi todos los seres humanos de la tierra se han sometido a él.
Las pruebas científicas recientes nos han hecho replantearnos lo pronto que debe ocurrir esto después del nacimiento, con pruebas de que el bebé puede recibir hasta otros 80-100 ml (casi un tercio de su volumen total de sangre) si sólo retrasamos el pinzamiento y el corte del cordón durante tres o más minutos después del nacimiento.
No sólo los bebés reciben más sangre de esta manera, sino que este volumen de sangre adicional tiene un impacto positivo en el desarrollo del niño.
El cordón umbilical se forma muy temprano en el embarazo y básicamente se alarga debido a los crecientes movimientos del bebé hasta que alcanza unos 50-70cm. Y los bebés que se mueven mucho suelen tener cordones más largos.
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El cordón umbilical está formado por una gran vena y dos arterias más pequeñas. La vena transporta la sangre llena de oxígeno de la madre al bebé. Las arterias transportan la sangre desoxigenada y los productos de desecho del bebé de vuelta a la madre. El cordón se inserta en la placenta, por lo que no está conectado directamente a la circulación de la madre.
Un corte transversal de un cordón umbilical La placenta actúa como un sistema de filtrado muy sofisticado. Para proteger los vasos sanguíneos de la compresión mientras el bebé se mueve, o cuando está naciendo, el cordón está lleno de una sustancia gelatinosa llamada gelatina de Wharton. Piensa en ello como en los airbags de la naturaleza. Por eso, la mayoría de las veces, cuando el cordón está alrededor del cuello del bebé al nacer (un hecho habitual) no supone ningún problema.
En algún momento después del nacimiento, el cordón deja de cumplir su importante función de llevar sangre de un lado a otro entre la madre y el bebé. Una vez cortado y sujetado, se marchita hasta convertirse en un muñón negro y firme durante la primera semana de vida, antes de caerse y dejar el tan adorado ombligo.
Es posible que hayas discutido con tus amigos si tienes un «interior» o un «exterior» y, durante el embarazo, las mujeres suelen maravillarse con la exposición y el aplanamiento de su propio ombligo a medida que su útero se expande con el crecimiento del bebé.
La gente bromea sobre la pelusa del ombligo y algunos decoran esta parte de su cuerpo con piercings y joyas. Pero, ¿ocurre algo más debajo de este arrugado recordatorio de nuestro comienzo en esta tierra?
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Después de que el bebé nazca y tome esa primera respiración, la sangre se desvía a los pulmones, que han estado razonablemente tranquilos hasta ese momento, ya que se han llenado de líquido. Se produce un cambio sorprendente en la circulación con las dos arterias que se contraen para detener el flujo de sangre a la placenta y luego la vena se colapsa lentamente.
Internamente las venas y arterias del cordón se cierran y forman ligamentos, que son tejidos conectivos resistentes. Estos ligamentos dividen el hígado en secciones y permanecen unidos al interior del ombligo.
La parte de las arterias umbilicales más cercana al ombligo degenera en ligamentos que no sirven para nada, pero la parte más interna pasa a formar parte del sistema circulatorio y se encuentra en la pelvis suministrando sangre a partes de la vejiga, los uréteres y el conducto deferente (un tubo por el que se mueven los espermatozoides en los hombres).
Por qué nos encanta tener miedo
Rara vez queda un canal que conecta la vejiga con el ombligo. Esto hace que la orina salga por el ombligo y es una anomalía que habría que reparar quirúrgicamente tras el parto.
¿Has notado alguna vez que cuando te metes un dedo en el ombligo puedes sentir un hormigueo alrededor de la vejiga y la zona pélvica? Ahora ya sabes por qué. Lo que una vez fue una autopista de sangre de la madre al bebé se convierte en ligamentos y en alguna conexión continua con el suministro de sangre en lo más profundo de tu cuerpo.
Así que la próxima vez que alguien te diga que no te mires el ombligo tendrás un regreso inteligente sobre lo increíble que es realmente el ombligo.