Los animales más grandes extintos
Peces de hueso
El pez de hueso más grande y el más grande de todos los tiempos fue el Leedsichthys problematicus del Jurásico Medio, con unos 17 metros de longitud. Las afirmaciones anteriores han sido rebajadas.
- Peces cartilaginosos
El extinto tiburón megatodo, C. megalodon es, con mucho, el tiburón más grande y poderoso que ha existido. Este gigantesco tiburón alcanzó una longitud de más de 16 metros. Carcharocles megalodon tiene un increíble poder de mordida, a pesar de una menor proporción entre mordida y masa.
ReptilesEditar
TortugasEditar
La tortuga fósil más grande parece ser la tortuga de agua dulce Stupendemys, con una longitud total de caparazón estimada en más de 11 pies (3,3 metros). Un competidor cercano es Archelon ischyros, una tortuga marina, que alcanzó una longitud de 16 pies (4,8 m) a través de las aletas y un peso de más de 4.850 libras (2.200 kg). A modo de comparación, la mayor tortuga viva es la tortuga laúd, con un máximo de 900 kg.
ArcosauriosEditar
- Cocodrilos
El mayor cocodrilo conocido es probablemente el Sarcosuchus imperator, con 12 metros de longitud y 8 toneladas de peso. Un contendiente cercano en tamaño es Deinosuchus, también estimado en alrededor de 12 metros (39 pies).
PterosauriosEditar
El mayor pterosaurio fue Quetzalcoatlus northropi, con 127 kg (280 libras) y una envergadura de 11 m (36 pies). Otro contendiente cercano es Hatzegopteryx, también con una envergadura de 11 m (esta estimación se basa en un cráneo de 3 m de largo (10 pies).
Dino boysEdit
- Saurópodos
Los titanosaurios tienen el récord mundial de tamaño de un animal terrestre. Un reciente descubrimiento en la Argentina encontró a Dreadnoughtus, con una longitud estimada de 26 metros (85 pies) y un peso de 59.291 kg (65,4 toneladas cortas). Sus huesos mostraron que era un subadulto.
Un titanosáurido notablemente grande es el Argentinosaurus, que se conoce por restos parcialmente conservados. Se calcula que este saurópodo medía entre 30 y 35 metros de largo y pesaba entre 73 y 99 toneladas. La falta de material esquelético hace que estas estimaciones sean inciertas.
- Ornitópodos
Los ornitópodos más grandes, como el Shantungosaurus, eran tan pesados como los saurópodos de tamaño medio, con hasta 23 toneladas métricas El Lambeosaurus laticaudus parece ser un competidor cercano, con unos 15-16.4 metros (49-54 pies) de longitud.
El terópodo más grande conocido es el Spinosaurus aegyptiacus, estimado en 15.2-17,4 metros de longitud y unas 7-9 toneladas de peso. El Spinosaurus aegyptiacus también es reconocido como el mayor depredador terrestre conocido hasta ahora.
Un competidor cercano en tamaño es un terópodo gigante de América del Sur, el Giganotosaurus carolinii, cuyo espécimen holotipo se estima en 12,5 metros (41 pies) de longitud, y otro espécimen se estima en 13,5 metros (44 pies) de longitud. Sin embargo, un estudio presenta al Carcharodontosaurus como un competidor cercano en tamaño al Spinosaurus aegyptiacus. Algunos otros terópodos gigantes notables (por ejemplo, el Tyrannosaurus rex, el Acrocanthosaurus y el Mapusaurus) también pueden haber rivalizado con estos terópodos gigantes en tamaño. Otro terópodo muy grande era Deinocheirus, que medía 3 metros de altura a la altura de las caderas y pesaba hasta 16.000 libras. El dromaeosáurido más grande es el Utahraptor. Además de ser el mayor dromaeosáurido conocido, también era el mayor deinonicosaurio conocido y el mayor paraviano conocido.
- Dinosaurios acorazados
El mayor tireóforo era el Ankylosaurus con 9 metros de longitud y 6,5 toneladas de peso. El estegosaurio también medía 9 metros de largo pero pesaba alrededor de 5 toneladas.
- Ceratopsia
El mayor ceratopsio conocido es probablemente el recién descubierto Eotriceratops con un cráneo de 3 metros de largo. Se sugiere que el tamaño máximo de este ceratopsiano es de unos 9 metros (30 pies) de longitud y 13 toneladas de peso.
IctiosauriosEditar
El ictiosaurio más grande era el Shonisaurus sikanniensis con unos 21 metros (70 pies) de longitud. Esto lo convertiría en el mayor animal marino extinto. Sin embargo, tanto el Monstruo de Lilstock como el Coloso de Aust pueden haber sido más grandes que el Shonisaurus.
PlesiosauriosEditar
- Plesiosaurios de cuello largo
El plesiosaurio más grande fue el Mauisaurus haasti, que alcanzó unos 20 metros de longitud. Le seguía el Elasmosaurus con 14 metros de longitud.
- Pliosaurios
Aquí hay mucha controversia. En 2008 se excavaron en Noruega los restos fósiles de un pliosaurio apodado Predator X. Tenía unos 15 metros de longitud y 41 toneladas de peso. Sin embargo, en 2002, un equipo de paleontólogos de México descubrió los restos de un pliosaurio Monstruo de Aramberri, cuya longitud también se estima en 15 metros. Sin embargo, se cree que este espécimen es un juvenil, con pruebas de que había sido atacado por un pliosaurio aún mayor. Algunos medios de comunicación afirmaron que el Monstruo de Aramberri era un Liopleurodon, lo cual no se ha confirmado.
EsquamataEdit
- Serpientes
La mayor serpiente prehistórica conocida es la Titanoboa, estimada en 13-15 metros (43-49 pies) de longitud y 1135 kg-1819 kg de peso. Otra serpiente fósil de gran tamaño es la Gigantophis, cuya longitud se estima en unos 11 metros. Ambas serpientes vivían en las selvas tropicales. En tercer lugar se encuentra una serpiente acuática, la Palaeophis colossaeus, que podría tener unos 9 metros de longitud.
- Mosasaurios
Los mosasaurios gigantes son los animales más grandes dentro de este grupo. El mayor mosasaurio conocido es probablemente el Mosasaurus hoffmanni, cuya longitud se estima en al menos 17,6 metros (58 pies). Un competidor cercano en tamaño es el Hainosaurus bernardi, estimado en 15 metros (49 pies) de longitud. Otro mosasaurio gigante es el Tylosaurus, estimado en 10-15 metros (33-49 pies) de longitud.
AvesEdit
Las aves más grandes de todos los tiempos podrían haber sido las aves elefante de Madagascar. De casi el mismo tamaño era el Dromornis stirtoni australiano. Ambos medían unos 3 m de altura (10 pies). Las aves elefante llegaban a pesar 400 kg y el Dromornis hasta 500 kg. El pájaro más alto de todos los tiempos fue el Moa Gigante (Dinornis maximus) con una altura de 12 pies.
El pájaro más grande con capacidad de vuelo fue Argentavis magnificens que tenía una envergadura de 7 m (~23 pies), y un peso corporal de 110 kg (244 libras), o Pelagornis sandersi con una envergadura de 6,4 a 7,4 metros.
MamíferosEditar
BallenasEditar
El Basilosaurus fue reconocido en su día como uno de los cetáceos extintos más grandes conocidos con 18 metros de longitud.
La ballena dentada fósil más grande fue la ballena del Mioceno Livyatan melvillei que se estimó que tenía 13,5-17,5 m de longitud. Una característica notable de L. melvillei era su dentadura, que medía 36 cm de largo y que no tiene parangón con ningún otro animal, extinto o vivo.
Sin embargo, las ballenas fósiles más grandes eran ballenas barbadas (que se alimentan de plancton) de las épocas del Plioceno y del Pleistoceno. Un ejemplo notable son los huesos de una ballena barbada del Plioceno, a la que se le asignó el dudoso nombre de «Balaenoptera sibbaldina», que probablemente rivalizaba con la ballena azul moderna en tamaño.
Mamíferos terrestresEditar
El mayor perisodáctilo, y mamífero terrestre, de todos los tiempos fue el Palaeoloxodon Namadicus. Medía 5,5 m (18 pies) de altura en el hombro, una altura total de 8 m (27 pies), una longitud total de 12 m (40 pies) y puede haber pesado 20 toneladas (22 toneladas), aunque las estimaciones de masa varían. Algunos rinocerontes con cuernos prehistóricos también alcanzaron grandes tamaños. El rinoceronte lanudo gigante Elasmotherium llegó a medir 6 pies de largo y 6,6 pies de alto.