Los esfuerzos de la MLB de Las Vegas podrían afectar al futuro de los Aviadores
Cualquier esfuerzo exitoso para traer el béisbol de las Grandes Ligas al área de Las Vegas probablemente desplazaría a los Aviadores de Las Vegas (Clase AAA; Liga de la Costa del Pacífico), aunque un posible cambio en el panorama del béisbol del mercado no es en absoluto inminente.
Las Vegas, un mercado deportivo en crecimiento que alberga a los Vegas Golden Knights de la NHL y que pronto incorporará a los Raiders de la NFL, ha sido especulado como posible sede de la MLB. Las noticias sobre una propuesta para traer una franquicia de la MLB se descubrieron este verano, cuando se supo que los funcionarios del suburbio de Henderson habían propuesto a los propietarios de los Diamondbacks de Arizona un posible estadio de béisbol que estaría rodeado de un desarrollo de uso mixto. Las discusiones, que se convirtieron en conversaciones llevadas a cabo bajo una cláusula de no competencia, se produjeron después de que los D-Backs llegaran a un acuerdo con el condado de Maricopa que permitiría al equipo buscar un nuevo hogar, ya sea en el Valle del Sol o en otro lugar, después de la finalización de la temporada 2022.
Mientras tanto, Las Vegas está experimentando un aumento del interés en el béisbol a nivel local, gracias al éxito de los Aviadores y su nuevo Las Vegas Ballpark. Situado en Summerlin, Las Vegas Ballpark proporcionó a la franquicia un nuevo hogar después de que pasara años buscando un reemplazo para el Cashman Field, lo que finalmente marcó la pauta para una exitosa temporada 2019 que permitió a los Aviadores ganar nuestro premio al Equipo del Año y a Las Vegas Ballpark ser coronado como el Parque de Béisbol del Año.
Dada la reciente especulación que rodea a la MLB y a Las Vegas, hay algunas preguntas sobre lo que sucedería con los Aviadores si los planes para un nuevo equipo de la MLB y un estadio de béisbol en la región avanzan. El presidente de la Liga de la Costa del Pacífico, Branch Rickey III, habló recientemente del proceso que habría que seguir para colocar un equipo de la MLB en la zona de Las Vegas, al tiempo que señaló que es poco probable que las franquicias de la MLB y de la Triple A se ubiquen en el mismo mercado. Aún así, hay muchos obstáculos que cualquier esfuerzo de la MLB tendría que superar, incluyendo la finalización de los planes para un nuevo estadio. Más información del Las Vegas Review-Journal:
«Hay un proceso por el cual las Grandes Ligas de Béisbol adquieren un territorio», dijo Rickey sobre la Regla 52 del béisbol, que establece que un equipo de las Grandes Ligas que desee reubicarse dentro de un radio de 15 millas de un club existente de las Ligas Menores debe adquirir esos derechos a través de una notificación formal….
«Si un equipo de Triple A tiene éxito, va a restarle éxito a un club de Grandes Ligas», dijo. «Así que las Grandes Ligas de Béisbol no quieren un equipo de Triple A dentro de la (misma) área metropolitana.»
Si ocurriera, el Ballpark de Las Vegas de 150 millones de dólares quedaría obsoleto. No se construyó con la infraestructura necesaria para ampliarlo a la especificación de las grandes ligas y está restringido por su ubicación en el centro de Summerlin. Obtener el terreno y la financiación para un nuevo estadio de béisbol podría retrasar aún más la llegada del béisbol de las Grandes Ligas, dijo Rickey.
Aunque es probable que continúen las especulaciones sobre la llegada de la MLB a Las Vegas, todavía hay muchas incógnitas en torno a esa posibilidad. Las negociaciones entre Henderson y los D-Backs comenzaron el año pasado antes de estancarse, y la propiedad de los D-Backs se inclina claramente por una solución a largo plazo en Arizona, ya sea a través de un nuevo estadio en el Valle del Sol, o una renovación del Chase Field del centro de Phoenix. Además, la MLB no ha anunciado planes de expansión, y es poco probable que lo haga hasta que se resuelvan varios problemas de instalaciones existentes en la liga. También hay preguntas sobre el apetito por un nuevo equipo de la MLB y un estadio en Las Vegas, que actualmente cuenta con el Campeonato de la USL, la WNBA, y los clubes de la NHL, pronto añadirá la NFL, y está emergiendo como un contendiente bonafide para una futura ranura de expansión de la MLS.
Su papel como un mercado deportivo en crecimiento es probable que haga que Las Vegas se especule como potencial hogar de la MLB en el futuro. Mientras tanto, sin embargo, los Aviators proporcionan al mercado una exitosa operación de Triple A y un estadio que está bien posicionado en el futuro.
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