Los nuevos planes para el centro psiquiátrico de Michigan plantean más preocupaciones sobre la atención
«No queremos construir otro centro allí», escribió.
La directora de política sanitaria de Whitmer, Meghan Groen, escribió entonces en un correo electrónico del 5 de febrero a Gordon y a otros funcionarios: «Parecía muy evidente en nuestra reunión y en su visita que construir otro centro en Caro no es una opción viable».
Gordon dice ahora que la decisión de mantenerlo abierto supondrá una mejor atención.
«Queremos ser capaces de reforzar la calidad de la atención en Caro», dijo en un comunicado.
La legislatura tendría que aprobar cualquier plan final para Caro que el MDHHS recomiende.
Preguntada para comentar la afirmación de Reinstein de que la decisión de mantener Caro abierto no mejora en nada la atención general de la salud mental en Michigan, la secretaria de prensa de Whitmer, Tiffany Brown, dijo que la recomendación del departamento «mantendrá las instalaciones existentes de Caro cerca del mismo número de camas actualmente ocupadas, ampliará la disponibilidad de atención en otras partes del estado y mejorará la calidad de los servicios de salud mental aquí en Michigan.»
Lynn Sutfin, portavoz del MDHHS dijo en un comunicado: «Las recomendaciones de Caro no pretenden ser una solución única para abordar las necesidades de todas las personas con necesidades de salud mental. Estos servicios deben existir en un continuo, que va desde los servicios ambulatorios a través de la atención intensiva basada en la comunidad a la hospitalización psiquiátrica estatal. «
Mientras tanto, Michigan se encuentra cerca del final de los estados por su número de camas psiquiátricas estatales per cápita. Según el Treatment Advocacy Group, una organización de defensa de la salud mental sin ánimo de lucro, Michigan tenía en 2016 7,3 camas psiquiátricas estatales por cada 100.000 personas, en comparación con la media de Estados Unidos de 11,7 camas por cada 100.000 personas.
Es un legado del cierre de hospitales de salud mental que comenzó en la década de 1960 y se aceleró en la década de 1990, cuando el entonces gobernador John Engler cerró la mayoría de los 16 hospitales psiquiátricos restantes del estado y trasladó a los pacientes a la atención comunitaria local. El estado opera ahora cinco hospitales psiquiátricos, todos en la Península Baja.
La financiación de los hospitales psiquiátricos estatales ha caído del 9 por ciento del fondo general del estado en 1965 a poco menos del 3 por ciento del fondo general, según el MDHHS.
Pero al mismo tiempo, el informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan de 2018 encontró que la capacidad psiquiátrica de los hospitales comunitarios de Michigan ha «caído precipitadamente», de 3.041 camas para adultos en 1993 a 2.197 camas para adultos en 2017.
«A medida que el número de camas psiquiátricas para pacientes hospitalizados ha disminuido, los proveedores de atención médica han luchado cada vez más para garantizar los servicios de hospitalización para las personas que están en crisis psiquiátrica. Los proveedores deben ponerse en contacto con frecuencia con múltiples instalaciones sin ninguna garantía de que pueda haber una cama adecuada disponible», señala el informe.
Además, hay informes generalizados de reclusos que pasan meses esperando un tratamiento psiquiátrico ordenado por el tribunal.
Según MLive, eso incluye a Justin Lee Dawson, de 28 años. Dawson fue declarado incompetente para ser juzgado por conducta sexual criminal en segundo grado, pero según su abogado, languideció casi un año en la cárcel mientras esperaba el tratamiento en un hospital psiquiátrico estatal.
Y como una consecuencia más de estas lagunas en la atención a la salud mental, dicen los defensores, las cárceles y prisiones de Michigan están llenas de enfermos mentales. Según el Departamento Correccional de Michigan, casi una cuarta parte de los presos del estado padecen algún tipo de enfermedad mental. Un informe de 2003 sobre las cárceles de los condados de Wayne, Kent y Clinton reveló que el 51 por ciento de los reclusos padecían enfermedades mentales.