Luke Bryansu hermana falleció repentinamente, Así que él y su esposa adoptaron a sus sobrinas y sobrino
Ya sea cantando sus exitosas canciones country como «All My Friends Say» o «Knockin’ Boots», Luke Bryan es siempre el epítome de la jovialidad. Pero el cantante ha tenido que soportar la más horrible de las tragedias familiares, una y otra vez.
Pero a través de todos los sinsabores, Bryan ha mantenido un espíritu y una perspectiva positivos, encontrando la luz en los tiempos oscuros – e incluso utilizándolos para llenar su vida con aún más amor, ampliando su familia a través de la adopción de sus sobrinas y sobrinos.
Cuando era adolescente, el hermano de Bryan murió en un accidente de coche
Creciendo en una granja de Georgia, Bryan era el menor de tres hermanos en una familia muy unida, orgullosa de sus raíces campesinas. «Me crié en un pueblo pequeño con unos padres que -cuando no me comportaba bien- me devolvían la jugada», le dijo a Robin Roberts en un especial de ABC News en 2017. «Todo el mundo conocía a todo el mundo y era una pequeña vida mágica de pueblo».
A pesar de amar ese estilo de vida, Bryan tenía sus ojos puestos en una carrera musical – y estaba haciendo planes para tratar de entrar en el negocio en Tennessee. Pero cuando estaba a punto de marcharse, ocurrió lo impensable.
«Justo antes de mudarme a Nashville, mi hermano murió en un accidente de coche», recuerda Bryan. «Eso desbarató y pospuso totalmente mis planes en Nashville».
Bryan tenía sólo 19 años y se quedó en casa para llorar con su familia, pero finalmente su padre le dio un empujón. «Mi padre se dio cuenta de que estaba con un pie dentro y otro fuera», dijo. «Se mostró realmente inflexible con respecto a que persiguiera mis sueños, basándose en lo que habíamos tratado con mi hermano. Habíamos visto lo frágil que era la vida».
Con su éxito musical, llegó otra tragedia familiar
Con esa dosis extra de empuje, Bryan hizo las maletas y pronto se encontró escribiendo canciones en Music Row para los ejecutivos discográficos. «Lo siguiente que se sabe es que tengo un contrato discográfico con Capitol Records», recuerda Bryan.
El éxito no tardó en llegar y el 6 de abril de 2007 tocaba por primera vez en el Grand Ole Opry -y, por supuesto, su hermana mayor, Kelly, acudió a ver el gran debut de su hermanito-.
«Esa noche, poco sabía que sería nuestra última foto juntos», dijo Bryan. Ella falleció un mes después -de una misteriosa enfermedad que nunca fue identificada- dejando a su cuñado, Ben Lee Cheshire, criando a sus tres hijos.
En 2015, Bryan y su mujer adoptaron a sus sobrinos
Siete años después, durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2014, se produjo otra tragedia. Cheshire falleció, dejando sin padres a Jordan, que entonces tenía 20 años, a Kris, que entonces tenía 16, y a Til, que entonces tenía 13.
Sin perder el tiempo, Bryan y su mujer, Caroline, intervinieron y adoptaron a sus sobrinos. Se unieron a los propios hijos de la pareja, Tatum «Tate» Christopher, que entonces tenía seis años, y Thomas «Bo» Boyer, que entonces tenía cuatro, ampliando su familia a un grupo de siete.
«Ahora tenemos tres hijos que han perdido a sus dos padres, así que eso se convierte en nuestro nuevo enfoque, para tratar de navegar y guiarlos por esta vida», explicó Bryan.
Aunque fue un ajuste para todos, no había duda de que sus sobrinos pertenecían a su familia. «Nunca lo pensamos dos veces», dijo la esposa Caroline a Roberts. «Simplemente lo hicimos».
«Bo pasó de ser una especie de macho alfa a ser el hijo mediano, pero se lo toma con calma», dijo Bryan a People en una entrevista de 2015. «Ha sido increíble ver cómo lo llevan tan bien. Tratan a Til como su hermano, y Til hace lo mismo. Y eso es lo gracioso, es que Til pasó de ser el bebé de su familia a ser el mayor. Definitivamente ha sido un experimento social».
El cambio de roles familiares acabó por encajar y los beneficios de la nueva unión no tardaron en brillar. «Se están convirtiendo en mejores atletas porque Til consigue jugar con ellos», continuó Bryan. «Cuando llego a casa, están lanzando la pelota de béisbol un poco más lejos y golpeando la pelota un poco más fuerte. Sé que eso es porque Til ha estado en el patio con ellos».
Ser padres repentinos de adolescentes supuso una cierta adaptación
Sus sobrinas Jordan y Kris pronto se fueron a la universidad y vivieron solas, pero convertirse en una figura paterna para el adolescente Til aceleró las habilidades parentales de Bryan.
«Como que simplemente sucedió y me desperté un día y estoy criando a un adolescente», dijo a People en 2017. «Y es un reto porque lo que más me importa con Til es simplemente dar el consejo adecuado y darte cuenta de que estás hablando con alguien que se está convirtiendo en un adulto. Tengo que ser ese papel de padre en el que si hace algo, tiene que meterse en problemas, pero también quiero ser un amigo para él.»
A pesar del desafiante equilibrio, Bryan considera a Til uno de los suyos. «Mis chicos son increíbles y geniales y perfectos y preciosos», dijo. «Pero ya no puedo luchar con él porque puede tirarme muy bien. Y a Bo y a Tate les gustan las pistolas Nerf, la pesca y la vida al aire libre; a todos mis hijos les gusta. Les he lavado el cerebro bastante bien!»
La esposa Caroline admitió que ahora están navegando por el mundo de las citas con Til. «Es tan lindo. Dios mío, tiene 17 años y mide 1,80 metros, es tan guapo. Es bueno, pero nunca ha hecho malabares con un montón de chicas a la vez. Él no hace eso. Es dulce»
Los tiempos difíciles han enseñado a Bryan a detenerse y oler las rosas ‘un poco más’
Juntos, la familia expandida empuja a través del dolor. «Sigues adelante y tratas de ser lo más positivo posible», dijo Bryan a Roberts sobre cómo afrontar las prematuras muertes familiares. «Intentas apreciar cada día»
«He visto a mi familia pasar por flujos y reflujos en los que nos enfadamos con Dios y nos enfadamos por qué ha pasado esto», dijo a People. «Nunca volverás a estar al 100%. Siempre estarás trabajando para volver al 75 por ciento».
Aunque ha dedicado la mayor parte de sus últimos años a la música, admite que las realidades de las situaciones le han dado una seria dosis de priorización de lo que es importante en la vida, añadiendo que en la próxima década, «también notarás que me detengo y huelo algunas rosas un poco más».»
«Obviamente mis sobrinas y sobrinos, no pidieron esto», dijo Bryan. «Su vida era increíble antes de que Caroline y yo tomáramos un papel más destacado, incluso después de perder a su madre. Ahora mi atención se centra en intentar hacer lo que podamos para ayudarles»