Malabo
Historia
La ciudad fue fundada por los británicos en 1827, que arrendaron la isla a España durante el periodo colonial. Bautizada como Port Clarence, fue utilizada como estación naval en el esfuerzo por suprimir el tráfico de esclavos. También se asentaron allí muchos esclavos recién liberados, antes del establecimiento de Sierra Leona como colonia para esclavos liberados. Aunque muchos de ellos se trasladaron más tarde a Sierra Leona, algunos de sus descendientes, llamados fernandinos, aún pueden encontrarse en Malabo y sus alrededores, donde constituyen un grupo étnico distinto, que habla su propio dialecto pidgin afroportugués.
Cuando la isla volvió a estar totalmente bajo control español, Malabo pasó a llamarse Santa Isabel. En 1969 fue elegida para sustituir a la ciudad continental de Bata como capital del país, y en 1973 pasó a llamarse Malabo como parte de la campaña del presidente Francisco Macías Nguema para sustituir los topónimos europeos por los «auténticos» africanos.
Durante su «reinado del terror», Macías Nguema dirigió un casi genocidio de la minoría bubi del país, que era mayoritaria en la isla de Bioko, y llevó a Malabo a muchos de los miembros de su propia tribu, los fang. En los últimos años de su gobierno, cuando Guinea Ecuatorial era conocida a veces como el «Auschwitz de África», gran parte de la población de la ciudad huyó, al igual que un tercio de la población del país. Malabo aún no se ha recuperado de las cicatrices de ese periodo.
OrientaciónEditar
A pesar de ser la capital de Guinea Ecuatorial durante varias décadas, la red de calles de Malabo estaba poco desarrollada. Gracias al dinero procedente de los ricos recursos naturales del país, Malabo cuenta ahora con calles y una autopista de 6 carriles. Muchos de los nombres de las calles reflejan un tema nacionalista africano o anticolonialista, con nombres como «Avenida de la Independencia» o «Carretera Patrice Lumumba» que son vías principales. Las pocas vías grandes que no llevan el nombre de un ideal o persona nacionalista africana llevan nombres de ciudades de Guinea Ecuatorial o de otros lugares o países de África, como la carretera que lleva al palacio presidencial.
El palacio y los terrenos consumen una parte sustancial de la parte oriental de Malabo, y están prohibidos. El corazón de la ciudad es la catedral colonial de Independence Place. Muchos edificios de la ciudad de la época colonial española siguen en pie. El sur de Malabo está delimitado por el Río Cónsul. Al otro lado de éste se encuentra el hospital al sureste. Al oeste está el renovado aeropuerto. La región costera del norte de la ciudad está atravesada por cabos y bahías. El mayor de ellos es la Punta de la Unidad Africana, con forma de media luna, situada detrás del palacio presidencial. Abarca todo el lado oriental de la bahía de Malabo y es casi tan largo como la altura de Malabo. Malabo forma parte de una bahía más amplia que representa la mayor parte de la costa norte de Bioko; se extiende desde Europe Point, en el oeste (donde se encuentra el aeropuerto), hasta los hoteles de lujo y las comunidades cerradas de Sipopo, en el este.
Entre los edificios más destacados de Malabo se encuentran la Catedral de Malabo, el Edificio del Gobierno de Malabo y el Edificio del Tribunal de Malabo.