Manejo de los ciclos de celo en las yeguas
Para los propietarios de caballos con yeguas, los ciclos de celo en las yeguas son un elemento totalmente diferente de la gestión equina. Independientemente de si usted planea criar a su yegua, sus ciclos de celo la afectarán a ella – y posteriormente a usted. Para comprender y cuidar mejor a su yegua, debe entender sus ciclos de celo. Lo último que quiere un propietario de caballos es que los ciclos de celo interfieran con la monta y el entrenamiento y la seguridad del caballo. El cuidado de la salud del caballo es extremadamente vital con una yegua ciclista, por lo que estos consejos de los expertos en caballos le ayudarán a usted y a su yegua a mantenerse sanos, seguros y productivos.
La reproducción es el impulso más básico y fuerte que tiene su caballo, hasta el punto de tener prioridad sobre la alimentación. No es de extrañar entonces que los ciclos reproductivos de su yegua produzcan signos bastante obvios, y que su atención cuando está en temporada («celo») no se centre principalmente en usted. Entender lo que está pasando, y el momento, puede ayudarle a lidiar con ello de manera más efectiva.
Las yeguas suelen tener ciclos regulares entre abril y principios de septiembre. Durante unos meses a cada lado de eso, los ovarios están en el proceso de prepararse para la primavera o reducir la velocidad para el invierno y pueden producir uno o varios folículos en momentos irregulares. Durante estos periodos de transición de primavera y otoño, la yegua puede o no mostrar signos de estar en celo. El comportamiento reproductivo es más probable que se note durante el período fértil entre abril y septiembre.
El ciclo de una yegua es más corto que el de una mujer. La duración media es de tres semanas, y la mayoría se sitúa en el rango de ciclos de 18 a 23 días. La yegua estará en celo («show heat») una media de cinco días durante cada ciclo, con un rango de tres a siete u ocho días. Muchas personas se quejan de que su yegua está en celo cada dos semanas y piensan que eso es anormal, pero no lo es. El ciclo normal es que la yegua esté en celo durante la mayor parte de una semana, seguida de dos semanas fuera, y luego otra semana más o menos dentro.
Cuando una yegua está en celo
– Evite acercarse a la yegua por detrás.
– Comenzar el aseo por el cuello y los hombros antes de trabajar hacia los flancos sensibles.
– La ovulación puede producir dolor, así que dé a la yegua algo de Banamina si su
irritabilidad es extrema.
– Intente interrumpir los síntomas del ciclo de celo sólo durante las sesiones de trabajo o de monta. No la moleste.
– Considere la posibilidad de lecciones de tipo focalizado, tales como postes en el suelo y cambios de velocidad y dirección.
Los signos típicos de que la yegua está en celo incluyen mantener la cola elevada, «guiñar» (abrir y cerrar) los labios de la vulva y cantidades variables de cuclillas y chorros de orina y moco. El nivel de actividad de la yegua suele disminuir un poco y a menudo parece preocupada. Es más difícil conseguir y mantener su atención, porque francamente no eres lo más importante en su mente en ese momento. Estos son los signos de estar en pleno «celo», que se intensificará gradualmente durante unos días, y luego se detendrá bruscamente después de que ella ovule.
Justo antes de entrar en celo, y a menudo durante los primeros días que están mostrando signos, algunas yeguas son muy irritables y sensibles al tacto. Pueden amenazar con patear o incluso morder. Esto se debe, en parte, a que los cambios hormonales hacen que la yegua se concentre en otra cosa, por lo que es más fácil que se sobresalte. También es probable que se produzca un dolor parecido a la presión por el agrandamiento del folículo y/o pulsaciones en los conductos que llevarán el óvulo al útero.
¿Qué debe hacer?
Lo primero que hay que entender es que realmente no tiene que «hacer» nada sobre el comportamiento estacional de su yegua. Es algo perfectamente natural.
Si su yegua muestra irritabilidad y susceptibilidad justo antes de entrar en temporada, o mientras está en temporada, entienda primero que es porque está preocupada y también puede estar incómoda. No la castigue por esto; intente trabajar con ella.
Nunca se acerque a ella por detrás durante estos momentos, a menos que esté seguro de que se ha dado cuenta de que está allí. Empiece a acicalarla por el cuello y los hombros, y vaya avanzando hacia las regiones más sensibles de los flancos.
Si la irritabilidad es extrema y podría ser peligrosa para las personas que trabajan con ella, lo primero que puede probar es darle Banamina para aliviar el dolor. Un día o dos de Banamina puede hacer un mundo de diferencia. Si eso no funciona, pida a su veterinario que la examine para asegurarse de que sus ovarios son normales y que le sugiera cualquier otro tratamiento para ayudarla.
Si tiene problemas con que la yegua se distraiga fácilmente, se desinterese por el trabajo e incluso muestre signos como elevar la cola y orinar cuando se la monta, puede minimizarlo centrándose sólo en intentar interrumpir el comportamiento cuando se la trabaja. Demasiadas personas intentan que la yegua deje de mostrar el celo en todo momento cuando están cerca de ella – cuando la acicalan, la pasean, la sacan a pasear.
Debe tener su atención en todo momento para estar seguro, pero no espere que apague por completo sus fuertes impulsos hormonales sólo porque a usted le gustaría que lo hiciera. Evita meterte con ella , pero envíale un mensaje fuerte cuando estés en la silla o la dirijas activamente para decirle «OK, es hora de trabajar». Concéntrese en decirle lo que quiere que haga, y evite regañarla por un comportamiento que no desea.
Chicos vs. Chicas
Aunque los sementales sufren ciclos estacionales con respecto a lo fértiles que son también, hay diferencias. Los sementales están «encendidos» prácticamente todo el tiempo, listos y capaces de criar siempre que haya una yegua receptiva. Irónicamente, sin embargo, son mucho más fáciles de apagar.
Los sementales correctamente manejados no muestran un comportamiento sexual a menos que haya una yegua receptiva alrededor y nunca intentarán criar a una yegua que no esté en temporada. Pueden tantear el terreno, pero si la yegua indica que no está interesada, se retiran. Este «interruptor de apagado» hace que los sementales sean más fáciles de entrenar en lo que respecta a la expresión del comportamiento sexual. Aunque las yeguas están totalmente «apagadas» parte del tiempo, están casi irresistiblemente «encendidas» cuando sus hormonas les dictan.
También sea razonable con sus expectativas. Durante los pocos días en que la yegua está fuertemente en celo, no espere que trabaje con éxito en tareas difíciles o que aprenda fácilmente algo nuevo. Sin embargo, este es un buen momento para trabajar con ejercicios que la obliguen a mantenerse concentrada, como los bastones en el suelo, las combinaciones de saltos y los cambios frecuentes de marcha o dirección.
Tendrá que experimentar para encontrar la combinación adecuada de tareas que mantengan a su yegua trabajando con usted sin ponerla en sobrecarga. Algunas yeguas pueden estar mejor en paseos largos y relajados solos o con un mejor compañero durante estos días.
Si no tiene éxito en el trabajo con la yegua por su cuenta, busque el consejo de un entrenador profesional. Si esto no funciona y usted todavía tiene problemas significativos con la yegua siendo demasiado irritable para trabajar con seguridad, o de poca utilidad para montar cuando en la temporada, hay otras opciones.
La esterilización (extirpación de los ovarios) eliminará el comportamiento sexual, pero no se hace demasiado a menudo porque implica la cirugía y, obviamente, es bastante caro.
Mucha gente recurre a dar a sus yeguas la droga Regumate. Esta es una progesterona que imita el perfil hormonal de un embarazo para que la yegua no se muestre en la temporada. Elimina los problemas de comportamiento sexual excesivo que interfieren con el trabajo, pero no hace nada por la irritabilidad o la susceptibilidad, y de hecho puede empeorarla. La progesterona elevada imita el perfil hormonal durante el síndrome premenstrual humano, también, y si alguna vez has estado embarazada, sabes que no siempre te sientes exactamente positiva y con energía entonces tampoco.
Regumate puede causar infertilidad temporal, que durará un tiempo incluso después de dejar de administrarlo, así que tenlo en cuenta si quieres criar la yegua. Las yeguas que dejan de tomar Regumate suelen tener anomalías en el ciclo durante muchos meses. Eso puede hacer que estén incluso peor que antes de empezar a tomar el medicamento. Otra desventaja es que se debe tener cuidado de no ponerlo en su propia piel, donde puede ser absorbido y causar problemas de ciclo en las mujeres, o la infertilidad en los hombres y las mujeres.
Si usted realmente necesita algo para controlar las estaciones de su yegua, una mejor primera opción es a menudo Chastetree Berry. Pruebe una media onza a una onza por día de las bayas molidas de un proveedor de hierbas a granel como HerbalCom, www.herbalcom.com, o utilice un producto equino como Hormonise de EquiNaturals, www.equinaturals.com, o Evitex de Emerald Valley, www.emeraldvalleybotanicals.com. Este producto botánico suele tener mucho éxito a la hora de regular los ciclos y atenuar tanto los problemas de comportamiento como la irritabilidad. Otros suplementos para yeguas utilizan diferentes hierbas, incluyendo muchos ingredientes calmantes. Definitivamente vale la pena probar estas opciones.